Liefde & wiskunde

Edward Frenkel (1968)
is hoogleraar wiskunde aan de Universiteit van
Californië, Berkeley, lid van de American
Academy of Arts and Sciences, en winnaar van
de Hermann Weyl Prize voor wiskundige fysica.
Als begaafde jongeman werd Frenkel niet tot de
Universiteit van Moskou toegelaten omdat hij
Joods was, maar hij klom letterlijk over vijf meter
hoge hekken om illegaal colleges te kunnen volgen.
Een verhaal over passie en doorzettingsvermogen.
Een paar vooraanstaande hoogleraren namen hem onder hun hoede en zo
kreeg hij de kans al heel jong over zijn onderzoek te publiceren. Verder
publiceerde hij voor een algemeen publiek in The New York Times en
The Scientific American. Als 21-jarige, nog voor hij gepromoveerd was,
werd Frenkel uitgenodigd om als gasthoogleraar aan de Harvard-univeriteit
te doceren. Frenkel woont in Berkeley, Californië.

Liefde & Wiskunde stond in 2013 op de bestsellerlijst van de New York Times.
en werd in 2015 met de Euler Book Prize bekroond.
Liefde & Wiskunde vertelt twee met elkaar vervlochten verhalen. Het ene is de
meeslepende autobiografie van Frenkel waarin hij laat zien hoe wonderlijk de Liefde
verbonden is met de Wiskunde. Het andere is een tintelende verhandeling
over hoe symmetrie en de daarbij horende groepentheorie de wiskunde en de theorie
van de elementaire deeltjes in de natuurkunde beheerst. We lezen hoe het leven van
wiskunde is doordrenkt en hoe het befaamde Langlands-Programma ogenschijnlijk
verschillende wiskundige onderwerpen onder één noemer probeert te brengen.


Dit uiterst leesbare, gepassioneerd geschreven relaas over de meest opwindende
ideeën in de moderne wiskunde wordt zeer aanbevolen aan iedereeen die nieuwsgierig
is en van schoonheid houdt.
- David Gross, Nobelprijswinnaar natuurkunde, 2004

Als je dit boek leest, moet je al het andere wel wegleggen en de wiskunde weer een
kans te geven om je deelgenoot te maken van het ultieme mysterie.
- Chris Carter, maker van The X-Files

Als je geen wiskundige bent zorgt dit boek er wel
voor dat je er een wilt worden.
- Nassim Nicholas Taleb, auteur van The Black Swan

ISBN 978-94-91126-04-8

Recensie(s)

Dit boek heeft drie gezichten. Ten eerste is het een platonische liefdesverklaring aan de wiskunde. Ten tweede de autobiografie van een briljant wiskundige (geboren in Moskou, niet toegelaten tot de universiteit vanwege zijn joodse achtergrond, stiekem daar toch gestudeerd, uitgenodigd op Harvard op basis van naar het Westen gesmokkelde publicaties, en daar inmiddels hoogleraar van naam). En ten derde geeft het een inkijkje in een intrigerend onderdeel van de moderne wiskunde: het Langlands-programma, dat de studie van Galois-groepen verbindt met representatietheorie en automorfe vormen. Het geheel is fascinerend geschreven. Het feit dat de niet wiskundig geschoolde lezer slechts een vaag vermoeden krijgt van waar het in het betreffende onderdeel van de groepentheorie om gaat, doet daar nauwelijks afbreuk aan. Bovendien kun je sommige hoofdstukken ook overslaan. Bevat verklarende woordenlijst, index en notenapparaat

Dr. D.G. van der Steen