New Deal photography

Amid the ravages of the Great Depression, the United States Farm Security Administration (FSA) was first founded in 1935 to address the country's rural poverty. Its efforts focused on improving the lives of sharecroppers, tenants, and very poor landowning farmers, with resettlement and collectivization programs, as well as modernized farming methods. In a parallel documentation program, the FSA hired a number of photographers and writers to record the lives of the rural poor and introduce America to Americans. This book records the full reach of the FSA program from 1935 to 1943, honoring its vigor and commitment across subjects, states, and stylistic preferences. The photographs are arranged into four broad regional sections but otherwise allowed to speak for themselves-to provide individual impressions as much as they cumulatively build an indelible survey of a nation.

Recensie(s)

Het meer dan 600 pagina’s tellende boek biedt een uitputtend overzicht van het werk van de fotografen van de Farm Security Administration. Tussen 1935 en 1943 documenteerden zij de armoede in de Verenigde Staten. Het legendarische project onder leiding van Roy Stryker maakte deel uit van de New Deal Politiek van president Roosevelt. Doel was om de inwoners van Amerika hun land(genoten) beter te leren kennen in tijden van economische crisis en extreme droogte. Meer dan veertig fotografen werden ingehuurd om in alle delen van Amerika de harde realiteit van het dagelijkse leven vast te leggen. De meeste bekende zijn Walker Evans, Dorothea Lange, Ben Shan, Arthur Rothstein, Carl Mydans en Russell Lee. De representatieve selectie zwart-wit- en kleurenfoto’s vormt een eerbetoon aan de collectieve inspanningen die landarbeiders, mijnwerkers, katoenplukkers en huisvrouwen leverden om te overleven en Amerika er weer bovenop te krijgen. Het boek bevat een inleiding van Peter Walther en korte biografieën van de fotografen in het Engels, Duits en Frans.

Drs. R. Suermondt