Stillhouse Lake 1 - Stillhouse Lake

Dit boek sleept je helemaal mee in het leven van Gwen. Doordat het in de ik-vorm geschreven is ben je nauw betrokken bij haar beslissingen, gedachten en gevoelens.
Gwens leven en dat van haar twee kinderen is allesbehalve makkelijk. Ze kampen met de nasleep van hun verleden; het feit dat Gwens man een seriemoordenaar is. Dat drukt niet alleen psychisch zwaar op hen, maar ze krijgen dan ook nog eens te maken met trollen; mensen die hen online bedreigen en vinden dat ze dood moeten. Ze kunnen niet geloven dat Gwen onschuldig is en niet op de hoogte was van de daden van haar man.
Daardoor zijn ze al een paar keer verhuisd en vertrouwen ze niemand. Je leeft echt met het gezin mee; de moeilijkheden waar de kinderen mee te maken krijgen door het gruwelijke wat ze meegemaakt hebben, de eenzaamheid en het continu in vrees leven omdat velen hen willen vermoorden.
Ze voelen zich even een beetje veilig in het huis aan het meer, totdat blijkt dat Gwens man, die gevangen zit, toch weet waar ze woont. Daarbovenop worden er twee lijken in het meer gevonden. De lijken zijn precies zo gedumpt als de slachtoffers van haar man.
Dit is een superspannende thriller die er de vaart goed in houdt. Toch zijn er hier en daar rustpuntjes, beschrijvingen van alledaagse gebeurtenissen. Dat is fijn, want het maakt het levensechter en je ziet daardoor alles voor je ogen afspelen, als in een film.
Ik vind deze thriller het perfecte evenwicht behouden tussen zenuwslopend boeiend en psychologische karakterweergave. De personages zijn goed neergezet met de nodige diepgang en tot op het einde blijf je je afvragen wie wat op zijn kerfstok heeft.
Ik vond het einde verrassend, ik zag het niet aankomen.
Een scherpe, intelligente thriller die je in een ruk zal verslinden. Zeker weten.

Goed geschreven thriller die de hele tijd echt spannend blijft. Originele en interessante hoofdpersoon die getrouwd is geweest met een seriemoordenaar en veel heeft meegemaakt. Het boek blijkt het eerste deel van een serie te zijn (had ik tijdens het lezen niet door, het verhaal wordt op zich wel mooi afgerond), ik kijk al uit naar het tweede deel.

De cover is pakkend en ook wel grimmig. In het donker vaart er een roeiboot. In de optrekkende mist vaart hij weg. Wie is daar, in die boot?

Gina die later als Gwen door het leven gaat, vertelt haar verhaal. In de vertelperspectief van 1e persoon ga je direct met haar emoties mee, als ze haar huis vol politiemensen aantreft. Zij deden daarvoor een zeer nare ontdekking. Haar wereld staat te schudden, de aarde trilt. De toon is gelijk gezet. En de spanning zwelt aan. Wat heeft haar eigen man wel niet op zijn kerfstok staan? Vertrekken is het enige waar ze aan kan denken. Haar kinderen moeten toch zeker veilig zijn. In Stillhouse Lake, een zeer besloten gemeenschap, denkt ze deze plek te hebben gevonden. Het is er afgelegen en rustig.

De grimmige cover en en een plek heerlijk zo afgelegen en rustig zijn de meest ideale ingrediënten voor een spannende thriller. Dat dacht auteur Rachel Caine ook. Zij trekt je vanaf het eerste blad het verhaal in, over Gwen, dat inmiddels uit 4 verschillende serieboeken bestaat. Maar dit deel is zeker los te lezen. De introverte Gina ontpopt zich door de jaren heen als een stoere moeder Gwen, een mini-Lara-Croft, die maar 1 missie heeft. En dat zijn haar kinderen beschermen tegen haar ex-man en de trollen.

De ontwikkeling die personage Gwen door moet maken is triest, maar ook mooi om te zien. Ze laat zich zeker niet kisten en is daarom gelijk al mijn favoriet. De andere personages die op het toneel verschijnen worden goed neergezet. Caine heeft een zeer fijne schrijfstijl dat het lezen tot een spannend feestje maakt. Alles gaat levensecht aan de lezer voorbij.

Conclusie

Stillhouse Lake is de eerste uit een meeslepende dramaserie over Gwen, In dit eerste deel komt ze er achter dat haar man een seriemoordenaar is. De focus ligt niet zozeer op de moordenaar, maar dit maal op de vrouw van de dader. Het is Gwen waar het allemaal om draait, met daarbij de publieke opinie die tegenwoordig al snel aanwezig is. Stillhouse Lake gaat over misdaad, vluchten en beschermen. De publieke opinie doet ook mee en is mogelijk wat feller in de VS dan hier. Het lijkt een waar kat en muisspel, waarbij de muis al is veroordeeld voordat de kaas is opgegeten.

Rachel Caine heeft het talent om de lezer direct in te pakken met een heftige gebeurtenis en laat daarna de spanning niet meer zakken. De personages zijn geloofwaardig, de sfeer is grimmig, en de schrijfstijl is zeer prettig. Het enige puntje van kritiek, is met dit boek: wanneer volgt boek 2.

Waardering: 5 sterren.

Dit boek is een thriller zoals het hoort te zijn. En heeft dan ook alle ingrediënten voor een ware mustread. En dat einde vraagt om meer!

Gina is getrouwd met Mel en samen hebben zij twee kinderen. Gina is tevreden met haar leven en haar huwelijk. Wanneer er echter op zekere dag, door een bizarre stuurfout, een auto de gevel van de garage van het gezin torpedeert en daarmee openlegt wat er in de garage gebeurt, verandert haar leven in een nachtmerrie. De ‘hobby’ die Mel in de garage uitoefende, blijkt een geheel andere dan hij haar voorhield. Haar man blijkt een meedogenloze seriemoordenaar…

De publieke opinie is niet mals. Men gaat er vanuit dat Gina wel heeft móeten weten wat haar man uitspookte en zij wordt bestempeld als zijn medeplichtige. Ze wordt bedreigd en verguisd. Gina heeft geen andere keuze dan te vluchten en met haar kinderen, onder andere namen, elders haar heil te zoeken. Haar belagers weten haar echter telkens weer te vinden en wanneer dat gebeurt, vertrekken ze weer. Gina alias Gwen Proctor, verandert van een teruggetrokken huisvrouw in een moeder die door het vuur gaat voor haar kinderen. Wanneer ze terechtkomen in het afgelegen Stillhouse Lake lijkt het geruime tijd rustig te blijven. Maar net als Gwen zich op haar gemak begint te voelen, wordt er een lichaam gevonden in het meer en komen er dreigende brieven van een maar al te bekend adres…

“Ik heb geleerd niemand te vertrouwen. Nooit en te nimmer. Ik zit de hele avond achter de computer om zo veel mogelijk te weten te komen over Sam Cade, die inderdaad een luchtmacht veteraan met ervaring in Afghanistan blijkt te zijn.”

Stillhouse Lake is een huiveringwekkende thriller die allengs aan spanning wint. Die opbouw is door Caine uitstekend gedaan. Haar personages zijn bovendien boeiend en goed gekarakteriseerd. Haar dialogen zijn prima uitgewerkt en bevatten nergens informatie die er niet in thuishoren. De telkens terugkerende worstelingen van Gwen/Gina om haar kinderen enige stabiliteit in hun leven te geven, of toch maar weer vluchten, is voelbaar en derhalve uitstekend in woorden gevat.

“Ik hoor sirenes in de verte. De politie is onderweg. Het dode meisje dobbert nog steeds op het water, en haar haar draait en kringelt als trage rookpluimpjes. De roeiboot beweegt zich nu van me af en vaart op de steiger af; de visser is uiteindelijk uit zijn trance ontwaakt.”

Tenslotte dient vermeld te worden dat de omschrijvingen van de omgeving werkelijk heel goed zijn. Zoals Caine het omschrijft, zie je het voor je! Kortom, Stillhouse Lake is een uitstekende thriller!

Over de auteur
Rachel Caine is een pseudoniem van Roxanne Longstreet Conrad, een Amerikaanse auteur van sciencefiction, fantasy, mysterie, suspense en horrorromans. Daarnaast publiceert zij media-tie-in-romans onder de naam Julie Fortune.

Uitvoering
Uitgeverij Karakter
ISBN: 9789045218441
Paperback, 352 pagina’s

Vanaf de eerste bladzijde boeiend, je blijft lezen omdat je naderend onheil voelt. Erg meeslepend geschreven. Dit boek MOET je snel uit hebben! Aanrader!!

Rachel Caine is in Amerika een gelauwerde thriller auteur. Haar boeken scheren er hoge toppen in de bestsellerlijsten. Stillhouse Lake is het eerste boek in de serie over Gwen Proctor waarvan er reeds drie in het Engels verschenen zijn.

Ik moet toegeven, normaal ben ik geen fan van Amerikaanse thrillers, maar het idee sprak mij wel aan: een seriemoordenaar waarvan zijn echtgenote niet door had welke misdaden zich afspeelden vlak onder haar neus.

De focus ligt deze keer dus niet op de dader of zijn slachtoffers, maar op de familie van de dader. Dit is zeker en vast een interessante invalshoek. Als lezer stel je onmiddellijk vragen hoe zij het niet heeft geweten en of ze echt wel zo onschuldig als ze doet blijken. Hier gaat de auteur ook gretig op in. Gwen Proctor is al 4 jaar op de vlucht voor de harde publieke opinie. Mensen zien haar als de vrouw ‘van’ Mel en niet als nog een slachtoffer van deze seriemoordenaar. Veel lezers zullen ook onmiddellijk deze gedachte hebben gemaakt. Maar wanneer je doorheen de spanning en de snelheid van het verhaal kijkt zal je merken dat we vaak onterecht te snel negatief oordelen want Gwen is wel degelijk een brave, naïeve huismoeder die ook het slachtoffer van een zeer manipulatieve seriemoordenaar is. De auteur neemt dus de publieke opinie onder de loep en wijst hierbij bovendien ook zijn lezers terecht. Dit geeft voor mij het verhaal toch een extra dimensie.

Rachel Caine heeft een vlotte en snelle schrijfstijl. Er ontgaan haar ook geen enkele details en over alles wat ze neerpent is goed over nagedacht, hierdoor is het geheel ook realistisch en mooi uitgewerkt. Je merkt wel dat het een Amerikaanse invalshoek heeft, maar het is zeker niet storend.

Door de opbouw van het verhaal blijf je tot aan de laatste pagina gekluisterd aan je stoel. Alles lijkt eindelijk rustig te worden voor Gwen en haar kinderen, maar dan gebeuren er allemaal kleine toevalligheden waardoor de spanning te snijden wordt. We leren vooral Gwen kennen die van een brave huismoeder evolueerde naar een echte G.I. Jane. Door een sprong van vier jaar in de toekomst wordt dit niet overdreven uitgesmeerd en wordt het ook niet langdradig. Het verhaal gaat dan ook snel vooruit en biedt de lezers enkele uren nagelbijtende spanning aan.

Op subtiele manier wordt er ook een beetje romantiek verweven in het verhaal. Deze is niet te slijmerig en zal zeker niet storend zijn voor lezers die het niet zo hebben op liefdesverhalen.

De uiteindelijke plot, waar ik niet zoveel over zal uitweiden om spoilers te vermijden, zit op een vernuftige manier in elkaar. Het verhaal eindigt met een knaller, een cliffhanger van jewelste. Onmiddellijk wil je het tweede deel vastnemen om te weten hoe dit verder verloopt. Hoewel Stillhouse Lake het eerste boek is in de serie met Gwen Proctor als hoofdpersonage, kan je het niet lezen als een standalone, het loopt verder door in deel twee Killman Lake.

Waarschuwing: eenmaal je begint te lezen aan Stillhouse Lake kan je het boek onmogelijk nog opzij leggen. Het is spannend tot op de laatste pagina, heeft een originele invalshoek en door de vlotte pen van Rachel Caine vlieg je door het verhaal heen. Het was voor mij een verrassende en aangename kennismaking met Rachel Caine en vol spanning kijk ik al uit naar Killman Lake. 4.5 sterren voor dit toppertje!

In dit boek wordt je helemaal meegezogen in het leven van de hoofdpersoon. Eenmaal begonnen met lezen moeilijk weg te leggen!

Rachel Caine schrijft met “Stillhouse Lake” de eerste thriller in een reeks van drie boeken over Gwen Proctor.
Gina en Melvin Royal leiden met hun kinderen Lily (10) en Brady (8) een gelukkig en onbekommerd leven totdat er iets gebeurt waardoor hun leven op onvoorstelbare wijze in een draaikolk veranderd waaruit geen ontkomen mogelijk lijkt.
Maar dan wordt door toeval het geheime leven van haar man onthuld. Hij is niet alleen huisvader maar ook een sadistische moordenaar van jonge vrouwen die hij vreselijk toetakelt.

Vier jaar later heeft Gina haar naam veranderd naar Gwen Proctor en doet ze alles om haar twee kinderen te beschermen tegen de online trollen die een zieke wraak beloven. Paranoia en veel bewegen hebben het gezin tot dusver veilig gehouden, maar Gwen verlangt naar iets standvastiger, een plek waar haar kinderen wat stabiliteit kunnen hebben en echte vrienden kunnen maken. Ze hoopt dat die plaats "Stillhouse Lake" zal zijn.
Maar niets is minder waar. Plots wordt het lichaam van een jonge vrouw in het meer gevonden. De details van haar dood vertonen een opvallende gelijkenis met de methoden die door de ex-echtgenoot van Gwen worden toegepast.
De proloog start met een gruwelijk opwindend openingshoofdstuk. Met als gevolg waren mijn verwachtingen van het boek meteen hooggespannen.
Het verhaal wordt verteld enkel vanuit het perspectief van Gina/ Gwen. Als lezer ga je mee in haar paranoia waardoor het soms moeilijk wordt om de verschillende personages in te schatten. Dit maakt de verhaallijn dan weer onvoorspelbaar. Wie heeft het goed voor met Gina en wie zou ze beter kunnen mijden. Je ziet als lezer een mooie evolutie van het hoofdpersonage.
Gina was ooit een naïeve brave huisvrouw die evolueert naar een sterke vrouw die er alles voor over heeft om haar kinderen te beschermen. “Stillhouse Lake” de locatie is zowel griezelig en als schilderachtig. Dit mede dankzij de beeldende schrijfstijl van Rachel Craine.
“Stillhouse Lake” zit boordevol actie. Het is een van die boeken die je niet kunt wegleggen, je wilt blijven doorlezen om te zien hoe de vork in de steel zit.
Het verhaal eindigt met een echte cliffhanger waardoor je als lezer echt wel het tweede deel wil lezen. Dit is een echte aanrader voor fans van psychologische trillers!

Een super spannend boek dat je het liefst in één adem wilt uitlezen. Ik ben erg benieuwd naar deel 2.

Geschreven bij Stillhouse Lake 1 - Stillhouse Lake

Heel spannend boek van begin tot einde