Tromps Armada

Geschreven bij Tromps Armada

Superspannend boek, dat je ook los van Spaans Vuur kunt lezen, je krijgt een mooi stuk egschiedenis mee over de stad Maastricht.
ik heb het al vaak cadeau gedaan...

Geschreven bij Tromps Armada

1639. Een moord op de kade van Rotterdam, een getuige, een vlucht, een verdwijning. Cornelis Telman, scheepsbouwer van een nieuw en zeer bijzonder oorlogsfregat, is onvindbaar. De Tachtigjarige Oorlog woedt voort, en de Rotterdamse Admiraliteit vreest dat Telman met zijn geheimen naar de Spanjaarden is overgelopen. Kapitein Evan Sharpe krijgt de taak deze man terug te vinden, maar al snel is hij degene die wordt opgejaagd, een spoor van lijken volgt, tot hij ontdekt dat de werkelijke verrader in een heel andere klasse gezocht moet worden...
Een thriller van niveau, waarin feit en fictie haast meedogenloos met elkaar verweven zijn: je wordt gedwongen alles aan te nemen, je wilt niet stoppen met lezen. Een heel andere setting dan Spaans Vuur, waarin Evan Sharpe ook ten tonele kwam: ditmaal bedreigt een Spaanse Armada de Nederlanden. Niet alleen de spanning, ook de personen worden voldoende uitgediept, hun relaties en karakters veranderen zichtbaar door de opeenvolging van gebeurtenissen, ook wat drama dus, het einde lijkt wel van een film. Maar het blijft natuurlijk een thriller met een historische achtergrond, geen roman. En een thriller is het zeker. Helaas kunnen de allerchristelijkste zeelui hartgrondig vloeken, iets wat op den duur gaat irriteren.

Geschreven bij Tromps Armada

TA speelt zich in een andere setting af dan Spaans Vuur (dit keer m.n. Rotterdam & de kust voor Duinkerken), maar heeft verder dezelfde ingrediënten: Evan Sharpe die door een hoger geplaatst persoon (ditmaal een lid van de Rotterdamse Admiraliteit) de opdracht krijgt om te voorkomen dat de Spanjaarden hun snode plannen uit kunnen voeren. Ondertussen zijn de overige leden v/d Rotterdamse Admiraliteit buitengewoon kritisch over het inschakelen van Sharpe, wordt Sharpe door de meest brute moordenaars dwars gezeten en vraagt zijn charmante vriendin Patricia zich af waarom spanning & avontuur Sharpe meer trekken dan huisje-boompje-beestje met haar.
Waar dit boek echter de mist ingaat, is dat er té veel verhaallijnen zijn. Bepaalde bijrollen komen pas enkele hoofdstukken later later terug, wat het lastig maakt om TA te volgen als je graag 's avonds een hoofdstuk leest voor het slapen gaan. M.n. de verhaallijn van Fabio & Beltrán lijkt er met de haren bij gesleept, om óók nog iets te vertellen over het leven in Spanje en op een Spaans galjoen. De rol van deze twee blijft daar verder toe beperkt, ze oefenen als karakters geen enkele invloed uit op het verhaal zelf. Van Mastricht had deze twee heren dan ook beter bewaard voor een later boek met Spanje als toneel.
Verder is het jammer dat het verhaal aan het einde een beetje afgeraffeld wordt. Van Mastricht maakt zich er wat gemakkelijk vanaf door Sharpe gewond & buiten westen te laten raken bij het begin van de gevechten tussen de Spaanse en Hollandse vloot & de rest v/d gevechten als overview te brengen, waar hij bij de man-tot-mangevechten of achtervolgingen eerder in het boek er juist pagina's lang over kan doen. Na 400+ blz had een uitgebreidere weergave van hoe Tromp de Spaanse Armada heeft verslagen er ook nog wel bij gekund, zeker op de wijze waarop Van Mastricht dat onbetwistbaar goed kan. Een gemiste kans, want juist die veldslag had het ontbrekende ingrediënt kunnen zijn wat dit boek onderscheidend had gemaakt.

Als pluspunt zou ik zeggen: spannend.

Geschreven bij Tromps Armada

Hoewel Tromps Armada compact en met veel sfeer en snelheid opent kunnen we het geen tweede Spaans Vuur noemen. De sfeerbeelden zijn wellicht wat breder en mooier (erg goed zelfs) neergezet, de complotten en lotgevallen van hoofdpersoon Evan Sharpe zijn minder doorwrocht en de spanning moet voornamelijk komen van achtervolgingen, een veelvoud aan lijken en zwaaiende bootshaken. Ondanks dat heeft Wouter van Mastricht toch weer een makkelijk leesbaar en zeer spannend verhaal afgeleverd waar de liefhebber van geschiedkundige verhalen zijn hart aan op kan halen!
Tromps Armada is een thriller waarin de sfeer van de 17e eeuw sterk en prettig tot walging strekkend wordt neergezet. Eenmaal in het verhaal verzonken, nodigt het uit om de pagina's te verslinden, een eis die een goed boek dient in te willigen. Het verhaal kent een veelvoud aan persoonsgebonden verhaallijnen wat voor de oplettende lezer echter geen probleem hoeft te zijn. Ieder voor zich spelen deze lijnen een rol die variëert van feitelijk informatief tot plotonderbouwing. Bovenal creëren ze echter een bepaalde betrokkenheid en menselijkheid die het lezers makkelijker maakt zich in te leven in de personen en de dagelijkse en militaire gang van zaken rond 1639. Nadeel is dat deze lijnen de lezer nu en dan te veel afleiden van waar het in Tromps Armada werkelijk om gaat: Van Evan Sharpe, een goedgezind Hollands soldaat wordt verwacht dat hij een verdwenen scheepsbouwer weet te vinden. De scheepsbouwer heeft voor de Rotterdamse Admiraliteit een fregat gebouwd dat bijzondere, nieuwe kenmerken heeft. Fregat en scheepsbouwer mogen vooral daarom niet in Spaanse handen komen.
Van Mastricht heeft zich aan het einde van het verhaal er niet toe laten verleiden om een ingrijpend historisch feit als de zeeslag die Tromp tegen de Spaanse armada leverde, naar een eigen verzonnen verhaal om te bouwen. Hierdoor blijft de strijd een mystiek element houden. Het is alleen spijtig dat het bijna vierhonderd pagina's met uitgebreide verhaallijnen tegen het einde van het boek (het slot op zich vraagt om een vervolg) wat 'onverschillig' en 'vlotjes' overkomt. Ondanks de minpuntjes een aanbelenswaardig verhaal waar menig liefhebber van een spannend boek na afloop met plezier op terugkijkt!

Spannend, grappig, fantasierijk, ik ben enthousiast!