Villa Magdalena Een Italiaans Landgoed, Een Zomer Zonder Einde

Geschreven bij Villa magdalena

Een roman over Italië doet het bij mij altijd goed. De intro van de samenvatting ‘Toscane, 1968….’ was voldoende om me over de streep te trekken en het boek Villa Magdalena te kopen. En zoals bij veel boeken van Santa Montefiore kreeg ik daar ook nu geen spijt van.

Villa Magdalena is een schitterend landgoed in Toscane. De kleine Floriana is er stapelverliefd op en neemt iedere gelegenheid aan om vanaf de afscheidingsmuur naar het domein te gluren. Tot op een dag ze betrapt wordt door Dante, de zoon van de eigenaar. Vanaf dat moment hoeft Floriana niet meer te gluren, maar is ze van harte welkom op het landgoed en zijn bewoners. Het kleine meisje beleeft de zomer van haar leven, ondanks de problemen die ze thuis heeft met haar drankzuchtige vader. Haar moeder is er een tijdje geleden vandoor gegaan samen met haar jongere broertje. Wat ze op dat moment niet beseft, is dat ook haar leven drastisch zal veranderen…

Marina is eigenaresse van een hotel in Devon. Met haar charme en excentriek gedrag krijgt ze veel voor elkaar, vooral van de mannen in haar omgeving. Maar ergens diep in haar draagt ze een groot verdriet mee. Alleen haar echtgenoot weet dat ze dat verdriet meedraagt, maar wat het verdriet is, is ook voor hem een raadsel. Tot op een dag de financiële problemen zo groot zijn dat Marina alles uit de kast trekt om klanten naar het hotel te trekken. De charismatische kunstenaar Rafa lijkt haar hiervoor de meest aangewezen persoon. Maar de komst van Rafa zorgt voor meer dan extra klanten…

Villa Magdalena neemt je in sneltreinvaart mee door het leven van Floriana. Het dendert vol door de jongste jaren van haar leven en legt romantische, pijnlijke en onverwachte gebeurtenissen bloot. Als lezer leef je met het meisje mee en loop je als het ware naast haar mee. Het leven van Marina wordt een stuk rustiger besproken en blijft wat oppervlakkiger. Je krijgt niet echt hoogte van de vrouw en de persoon achter de eigenaresse het hotel. Pas aan het einde van het verhaal valt alles heel snel (te naar mijn gevoel) in elkaar. Wat mij betreft mocht dat eerder ingezet worden. Het boek leest weer vlot weg en beschrijft alles zo levendig dat je je tijdens het ene hoofdstuk in Toscane waant en het andere in Devon.

Geschreven bij Villa magdalena

Na alle lovende woorden over de boeken van Santa Montefiore was ik erg nieuwsgierig naar haar werk. Ik koos voor een recent verschenen boek: Villa Magdalena. Het verhaal speelt zich afwisselend af in de jaren '60/'70 en 2009, al heeft het gedeelte uit 2009 het grootste aandeel in het boek.

Het verhaal begint in 1968: de tienjarige Floriana gluurt over de muur van Villa Magdalena om de prachtige tuinen te bekijken en krijgt onverwachts een uitnodiging van de rijke zoon des huizes voor een rondleiding door de vele tuinen van het paleis. Floriana is meteen tot over haar oren verliefd op Dante en is er van overtuigd dat haar liefde het grote standsverschil kan overwinnen. In 2009 is hoteleigenaresse Marina op zoek naar een inwonende schilder in de hoop daarmee de extra gasten te trekken die haar Hotel Polzanze zo hard nodig heeft. Haar keuze valt op de charmante Argentijn Rafa die het hoofd van alle vrouwen in het hotel en het dorp op hoofd brengt, waaronder die van Marina's nukkige stiefdochter Clementine.

De twee belangrijkste verhaallijnen van het boek zijn niet erg origineel en weinig spannend. Een liefde die alle standen moet overwinnen, is niets nieuws, en de manier waarop de twee verhaallijnen aan het eind van het boek samenvallen, zie je al ver van tevoren aankomen. Daarnaast kent het verhaal uit 2009 nog vele zijlijntjes: twee hotelgasten die op elkaar verliefd worden, de affaire van de baas van Clementine, een reeks mysterieuze inbraken, etc. Het verhaal wordt daarnaast ook verteld vanuit verschillende perspectieven, die elkaar om de paar alinea's afwisselen. Dit zijn niet alleen de perspectieven van hoofdpersonen Marina, Rafa en Clementine, maar die van vrijwel alle personen die in het boek langskomen. In het begin was dit even wennen, maar na verloop van tijd stoorde mij dit niet meer. Omdat het boek zoveel verschillende personages kent, komt niet iedereen even goed uit de verf en blijven veel bijfiguren steken in karikaturen. Uiteraard krijgt het verhaal aan het eind een happy ending; niet alleen voor de hoofdfiguren, maar stuk voor stuk voor alle personages.

Dat het verhaal zo voorspelbaar was en zoveel zijlijntjes heeft, maakt het geen sterk boek, maar op één of andere manier weet Santa Montefiore je wel vast te houden. Haar schrijfstijl leest erg vlot en door de vele, scherpe dialogen houdt het boek vaart. Het Toscane van de jaren '60/70 en de Engelse kust in het heden vormen een prachtig gekozen decor voor de verhaallijnen. Villa Magdalena wordt op een prachtige, beeldende wijze omschreven en de authentieke sfeer van Hotel Polzanze nodigt uit om één van de luxe suites te boeken. De originele titel van het boek is 'The House By The Sea' en dit past beter bij het boek dan de Nederlandse titel 'Villa Magdalena'; daarmee wordt eigenlijk het prachtige Engelse Polzanze, ook gelegen aan zee, tekort wordt gedaan.

Hoewel ik me halverwege het boek begon af te vragen wanneer het verhaal nou eigenlijk begon - en welk van de vele verhaallijnen het hoofdverhaal was - heb ik er geen moment over nagedacht om het boek weg te leggen. Ik was te zeer gegrepen door de hoofdpersonages, het prachtige decor en de fijne schrijfstijl. En dat ruim 400 pagina's lang!

Geschreven bij Villa Magdalena

Deze prachtige roman liggen vriendschap, diepe liefde en haat dicht naast elkaar.
Wervelend geschreven en goed invoelbaar, daarbij geeft het boek een mooie impressie van de warme sfeer van Italie.
Heerlijk voor een paar dagen ontspanning!

Geschreven bij Villa magdalena

Santa's boeken staan in mijn boekenmolen, een prachtig handgemaakt exemplaar waar alleen mijn favorieten een plekje in vinden. Villa Magdalena stond er al een paar weken in, maar ik stelde het lezen nog even uit, als een zoet verlangen om in Santa's stijl te blijven. Gisteren begon ik en er was geen houden aan.
Tien minuten geleden sloeg ik het dicht en ik ben er nog vol van. Een soort melancholie omdat ik weer afscheid moet nemen van de personages, maar ook het verhaal maakt dat bij me los, het was voor mij soms bijna onmogelijk om Floriana slechts te zien als een romanfiguur.

Er lopen twee lijnen door elkaar heen, zoals je uit de samenvatting kunt opmaken en vooral de eerste (waarin Floriana het beste maakt van een oneerlijke start) nam me mee het verhaal in. Santa is geweldig in het beschrijven van bitterzoete liefde, ook met dit boek is ze daar weer in geslaagd. Het leven bestaat uit (al dan niet opgelegde) keuzes maken en zo gelukkig mogelijk proberen te zijn.

Wat ik verder waardeer in dit boek is de goede mengeling van vroeger en nu, Santa's andere romans die in het heden spelen, maakten lang niet zoveel bij me los. Dit boek zou dus al met al een succes moeten zijn bij al Santa's fans!

Geschreven bij Villa Magdalena

De nieuwste van Montefiore is geschreven in haar typische stijl. Met flashbacks naar het verleden kom je langzaam maar zeker te weten hoe de twee verhalen in elkaar passen. Zoals steeds is het einde verrassend en misschien niet meteen wat de lezer wel zou willen.
super ontroerend verhaal, tegen het einde moest ik toch wel een traantje wegpinken. Geschreven in een vlotte stijl, je leest het boek in een ruk uit! Terecht in de bestsellers lijst.

Al eerder boeken gelezen van Santa en die pakten me meteen, dit boek heeft wat langer nodig om je te láten lezen, maar éénmaal het verhaal te pakken; wil/moet je doorgaan en blijkt het weer een heel goed boek van Santa te zijn.

Geschreven bij Villa magdalena

Santa Montefiore is een ontzettend goede schrijfster en dit boek vind ik één van haar allerbeste werken. Ze weet als geen ander de schitterende omgeving te omschrijven waar het verhaal zich afspeelt, waardoor je de beelden automatisch in je hoofd ziet verschijnen. Het verhaal is romantisch, meeslepend, hoopvol en heeft een prachtige verhaallijn. Toch zitten er hele realistische gebeurtenissen in. Absoluut een aanrader! Echt een boek om mee te nemen op vakantie =)

Geschreven bij Villa Magdalena

Dit is echt Santa Montefiore op haar best. Wat een prachtig verhaal! Ik vind dit boek, samen met de Franse Tuinman, de twee mooiste boeken van haar. Een mooi verhaal, heden en verleden afgewisseld, de verhaallijnen zijn goed te volgen, romantisch en heel mooi beschreven, kortom: lezen!

Geschreven bij Villa Magdalena

Geweldig verhaal, goed geschreven, heel meeslepend verhaal, je kan het niet wegleggen. Je kan je goed inleven, in de twee werelden die ze beschrijft. Langzaam wordt alles duidelijk.

Een heerlijk boek vol romantiek. Een mooie rode draad door het verhaal heen. Ik hou van deze schrijfster