Albert II Een biografie

Het boek leest bijzonder vlot: door de ccoronacrisis heb ik tijd en op een dag was het uit. Ik ken Albert van tv, maar wat in dit boek staat geeft een andere draai aan die beelden. Wat me vooral boeide, was de periode van de jaren 70. Ik kan het boek enkel aanraden.

Thierry Debels schreef eerder een kloeke biografie over Koning Boudewijn. Behoorlijk wat passages die daarin voorkomen, staan ook in deze nieuwe biografie over Albert II, letterlijk. Is dat erg? Het is in ieder geval overgeschreven uit zijn eigen boek.

Net zoals in de biografie over Boudewijn bedient Debels zich af en toe van wat vage bronnen, zoals de ‘Zierikzeesche Nieuwbode’. Veelgelezen in die tijd waarschijnlijk…

Voor een Nederlandse lezer is het storend als Franse citaten niet vertaald worden, dat is wellicht voor een Belgische lezer vanzelfsprekender.

Deze biografie komt wat minder zakelijk over dan die over Boudewijn. Het zijn veel korte stukjes en vaak in de sfeer van ‘van horen zeggen’.

In een opsomming van rampen die in 1987 plaatsvonden, wordt het kapseizen van ‘The Herald of Free Enterprise’ in de haven van Zeebrugge vergeten, maar dat komt wellicht omdat de 193 doden niet allen Belgisch waren? Ook in hetzelfde stuk in de biografie over Boudewijn wordt deze megaramp overgeslagen.

Ook de (vermeende) invloed van Albert tijdens de langdurige kabinetsformatie 2010/2011 wordt maar zijdelings belicht. Hier had de schrijver nu eens over kunnen uitweiden.

In het hele boek wordt toegewerkt naar de erkenning van zijn buitenechtelijke dochter Delphine Boël. Maar als het moment dan eindelijk daar is, na diverse rechtszaken, dan raffelt Debels het af in enkele zinnen waardoor de indruk wordt gewekt dat dit er nog even bij geflanst moest worden, voordat het boek naar de drukker ging. Dat had best wat uitgebreider en zorgvuldiger gekund.

Dan had hij wat minder kunnen refereren aan de zogenaamde halfbroer van Boudewijn en Albert, Michel Didisheim, die dat overigens zelf ontkent. Didisheim – kabinetschef van prins Albert - zou een buitenechtelijke zoon van Leopold III zijn.

Al met al geeft dit boek een aardig beeld van Albert II, lid van een wat merkwaardige familie, al is hij een stuk minder wereldvreemd dan zijn broer Boudewijn, die het geloof als leidraad nam voor zijn handelen.

Het was weer eens tijd voor een boek wat over Koningshuizen gaat. Ja oude liefde roest niet. De boekenkasten staan dan ook vol met boeken over koningshuizen. Dit keer viel de keus op het nieuwe boek over de voormalige koning van België, Albert II. Een koning of ex-koning die veel de pers haalde met het verhaal rond zijn buitenechtelijke dochter. Ook een koning waar ik altijd wel sympathie voor heb gehad en nog heb. Daar veranderd dit boek niets aan.

Albert van België, prins van Luik, prins van België, was tussen 9 augustus 1993 en 21 juli 2013 de zesde koning der Belgen. Hij is de jongste zoon van koning Leopold III en koningin Astrid. Hij volgde zijn broer Boudewijn op na diens dood in 1993. Op 21 juli 2013, de nationale feestdag van België, trad hij af ten gunste van zijn zoon Filip van België.

Om te zeggen dat het een diepgaande biografie is, nee, veel dingen zijn zeker onder de royalty watchers wel bekend. Het verhaal is veelal gebaseerd op eerder verschenen boeken rond de koning. Vaak heb je ook het gevoel een gossip-roddelboek te lezen.

De bekende feiten komen uitgebreid aan bod zoals het turbulente huwelijk van Albert, de slechte band met vooral zijn twee zonen. Vooral de problemen met Laurent komen heel veel naar voren. Uiteraard wordt de geschiedenis van de familie beschreven, veelal bekende feiten, maar ook zaken die je de wenkbrauwen doen fronzen. Moeilijk te geloven verhalen. Albert I vermoord door zijn vrouw? Daar had ik nog nooit over gehoord. Zo staan er wel meer items in die het gevoel van twijfel en broodje aap gevoel geven.

Het boek leest erg vlot, dit komt vooral door de gossip stijl, dat maakt dat zelfs de politieke onderwerpen vlot lezen. Ik blijf het toch jammer vinden dat het geen uitgebreide biografie is. Ik lees graag boeken over koningshuizen om de geschiedeniskennis op te krikken. Maar dat is met dit boek niet gelukt. Je hebt alleen maar vragen en twijfels erbij gekregen en je wilt voor je gevoel zelf op onderzoek uit gaan om kijken wat er nu van waar is. Als lezer en liefhebber van Koningshuizen heb je gevoel dat dit een boek is om Albert II en familie naar beneden te halen. Zoals al eerder vermeld ik blijf Albert II een interessante man vinden. En ach iedereen maakt fouten in het leven dus waarom hij niet? Niemand is perfect.