Alvarez Kelly

Best degelijke legerwestern, gebaseerd op een waargebeurd feit, dat zich afspeelde tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog en de geschiedenis is ingegaan als de befaamde en gedurfde "Beefsteak Raid" (14-16 september 1864), een missie die zelfs de bewondering wist op te wekken van niemand minder dan president Abraham Lincoln. Deze productie van Sol C. Siegel, onder regie van Edward Dmytryk (1908-1999), heeft vrijwel alles in zich wat een solide western nodig heeft, wellicht afgezien van het scenario van Franklin Coen, getuige het feit dat scenaristen Elliott Arnold en Daniel Taradash (beiden bleven onvermeld op de credits) mee mochten sleutelen aan het verhaal. Naar verluidt had hoofdrolspeler William Holden (1918-1981), als het avontuurlijke titelpersonage, zo'n hekel aan het script dat hij het tijdens een boze, dronken bui in het achterwerk van een onwillig paard wilde stoppen met de woorden: 'Here it belongs!'. Maar toch...ondanks de scriptproblemen valt het geheel alleszins mee, niet in het minst juist door het spel van Holden en co-ster Richard Widmark (1914-2008), als de zuidelijke kolonel Tom Rossiter, die tijdens de opnamen vrienden voor het leven werden. Die opnamen, met schitterende kleurenfotografie van cameraman Joseph MacDonald, werden overigens door een salmonella-vergiftiging van Holden maar liefst zes maanden stilgelegd en verklaart de shots met ouderwetse achtergrondprojectie die, na de genezing van Holden, niet meer op locatie (in de buurt van de stad Baton Rouge) werden opgenomen, maar in Hollywood. In de cast verder nog onder andere Patrick O' Neal (1927-1994) als majoor Albert Stedman, Roger C. Carmel als kapitein Angus Ferguson, Arthur Franz als kapitein Towers, Don 'Red' Barry (1912-1980) als luitenant Farrow en Harry Carey Jr. (1921-2012) als Peterson. De vrouwelijke rollen, Janice Rule (1931-2003) als Liz Pickering en Victoria Shaw (1935-1988) als Charity, hebben de neiging remmend te werken op dit verder actievol mannenverhaal. De muzikale score werd gecomponeerd door Johnny Green, inclusief de goed klinkende titelsong, gezongen door The Brothers Four. "Alvarez Kelly" kent een opwindende climax voorzien van schitterend stuntwerk van onder meer Hal Needham en Buddy Van Horn, die het beiden later in hun carrières schopten tot regisseur. Westernfans zullen beslist genieten!

Een prima film zoals je hem graag ziet. Acteren is prima , het verhaal kan er ook mee door. De personen in dit verhaal komen geloofwaardig over. Kortom een film om naar te kijken en ene die je tot het einde kijkt. Ff lekker weg van de dagelijkse beslommeringen en dat er altijd hoop is hoe rot het ook wordt.