American Royals 1 - American Royals

Dit was echt een leuk boek! Het is een contemporary, maar het is een alternatieve versie van onze wereld. Wat als de Verenigde Staten van Amerika geen president hadden, maar een koning? Wat als George Washington ja had gezegd wanneer ze hem het koningschap aanboden?

Dit boek zit vol royal drama en intrige, maar het beschrijft ook de negatieve aspecten van royalty-zijn.
We lezen vanuit 4 verschillende perspectieven: Beatrice, de kroonprinses, Samantha, de jongere zus van Beatrice en derde in lijn voor de troon, Daphne, de ex-vriendin van prins Jefferson (Samantha’s tweelingbroer) en Nina, Samantha’s beste vriendin en een burger.

Het verhaal start wanneer Beatrice een huwelijkskandidaat moet vinden. Het lijstje van kandidaten waaruit ze mag kiezen is kort, maar het grootste probleem is haar liefde voor iemand anders… Iemand die nooit op die lijst zou staan. Prinses Samantha wordt verliefd op Lord Teddy Eaton, maar hij is ook één van de kandidaten voor Beatrice. Twee keer raden wie Beatrice zal kiezen van haar lijst. Nina, Samantha’s beste vriendin, realiseert zich dat ze verliefd is op prins Jefferson. Maar zij is een burger, wat haar een ‘slechte’ keuze maakt als vriendin. En kan ze alle paparazzi en media-aandacht wel aan die bij het leven als royalty hoort? Daphne, een meisje van nobele afkomst, wilt maar één ding: prinses worden. De enige manier om dat te bereiken is via Jefferson. Maar hij heeft haar gedumpt en heeft iemand anders. Hoe kan Daphne hem terugwinnen? En wil ze dat eigenlijk wel? Eén ding is duidelijk: niets of niemand zal haar stoppen haar doel te bereiken.

Wat ik heel leuk vond aan het boek, was de humor. Er werd meermaals een allusie gemaakt op hoe het zou zijn als Amerika een president had en die waren echt heel grappig en spot-on.
Een kijkje nemen binnen een koninklijke familie is altijd leuk, ook al gaat het om een fictieve familie.
De schrijfstijl is zeer goed, het leest heel aangenaam en makkelijk. Het boek behandelt ook een aantal zwaardere onderwerpen, zoals ziekte, racisme en pesten, zonder het hele boek zwaar te maken. Er zat ook een LGBTQ-representatie in, wat altijd een plus is!
Ik ga zeker en vast ook boek 2 lezen!

// Young Adult België -- DV

Leest makkelijk weg en is leuk

Al in 2016 debuteerde Katharine McGee in Nederland met haar futuristische YA-reeks. Ook met American Royals brengt zij de realiteit met een twist. Al sinds haar studententijd speculeert McGee over het ontbreken van een koninklijke familie in de VS. Wat als er nooit een republiek was ontstaan en het Amerika van vandaag nog wél werd geregeerd door een Amerikaans koningshuis? Met American Royals dompelt McGee de lezer onder in haar versie van een moderne wereld van ‘blauw bloed’, gevuld met intriges en verboden liefdes.

American Royals draait om vier hoofdpersonages: kroonprinses Beatrice wordt de eerste vrouwelijke troonopvolgster in de Amerikaanse geschiedenis. Alles moet wijken voor die kroon, zelfs Beatrices eigen gevoelens. Tegen haar wil in, moet Beatrice op zoek naar de perfecte verloofde. Liefst nog ruim vóór zij de koningin wordt. Haar zus Samantha staat al haar hele leven in de schaduw van de kroonprinses. Ze rebelleert, tot ongenoegen van haar ouders, met feestjes en wangedrag. Daphne, wiens familie ook van adel, heeft haar zinnen gezet op een toekomstig huwelijk met prins Jefferson: haar families ultieme doel om hogerop te klimmen in de hiërarchie. Waar ze geen rekening mee hield, was Nina: een simpel burgermeisje die al van kinds af aan bevriend is met de tweeling Sam en Jeff. Nina is heimelijk verliefd is op de prins. En de prins op Nina.

Het moet McGee worden nagegeven: in een wereld waarin het politieke stelsel van Amerika overal het nieuws domineert, is het een intrigerende keuze om de Amerikaanse republiek te vervangen met een koningshuis. Dat maakt de setting voor dit verhaal uiterst interessant. Desalniettemin is dit boek vooral een amuserend verzetje in een origineel jasje. De vertelwijze heeft veel weg van de ongekend succesvolle boeken- en televisieserie Gossip Girl. Niet verwonderlijk dat die vergelijking dan ook al snel gemaakt wordt. McGee doet dat overigens niet onverdienstelijk. Hoewel het even duurt voor de lezer alle personages kent, word die direct in het verhaal gezogen. McGee neemt ruimschoots haar tijd om haar hoofdpersonages te introduceren. In behapbare hoofdstukken wisselt ze met kalme tred af tussen de vier meiden. Ieder met hun eigen karaktereigenschappen, hun eigen rollen in het hiërarchische systeem van de monarchie, en hun eigen emoties en belangen. Hét recept voor dramatische en listige verwikkelingen om de lezer mee te vermaken.

McGee refereert in één van de passages naar de essentie van soapseries: personages worden in een werveling van acties omgeven, terwijl er eigenlijk niet gek veel gebeurd. En daar legt ze, wat haar eigen boek betreft, de vinger op precies de juiste plek. Het verhaal vormt zich als een soap, een en al gevuld met intriges en venijn. De kern komt neer op heimelijke liefdes. Alle personages hebben direct of indirect invloed op het liefdesverhaal van de ander. McGee schrijft echter met bevlogen pen. Haar tone-of-voice is precies de juiste om de jonge tienerlezer, maar óók diegene die die leeftijd al ver voorbij is, bij de les te houden. Het verloop is goed getimed. Hoewel voorspelbaar, wordt het nergens saai. De Amerikaanse politiek in een monarchistisch jasje intrigeert voldoende om McGee de geijkte clichés te vergeven. Immers zijn het juist die clichés die een soapserie kan vullen met kostelijke drama's en plotwendingen. De cliffhanger aan het eind doet de lezer dan ook smakelijk speculeren over het vervolg in deze duologie.

In verkiezingstijd kan je er niet omheen, alle ogen zijn gericht op Amerika. Want Amerika mag dan wel geen koninklijke familie hebben, er zijn genoeg Amerikaanse royals.
◘
“Maar wat als Amerika geen president zou hebben die over het land regeert,
maar een koningshuis? “
◘
Een leuke vraag, want het antwoord zou een grote soap kunnen zijn. Kijk naar het Engelse koningshuis en je weet genoeg. In heldere beeldtaal en gevoel voor (melo)drama en romantiek weet Katharine McGee die fantasie onder woorden te brengen in American Royals.
◘
Het gevolg: een kroonprinses die droomt van een 'normaal' leven, een rebels zus die graag alle aandacht wil, een prins op het witte paard en een ex-vriendin die over lijken gaat.
Welkom bij de American Royals!
◘
De Washingtons zijn sinds het begin aan de macht en dit is het verhaal van hun familie, met Kroonprinses Beatrice, de tweeling Samantha en Jefferson - en hun vriendin Nina. Er gebeurt veel in het verhaal, maar het valt goed kan bij te houden. De hoofdstukken zijn kort, overzichtelijk en vermakelijk, waardoor je je als lezer volledig kan focussen op het verhaal.
◘
We volgen Beatrice, de dochter van de koning. Beatrice zal, volgens de nieuwe wet, de eerste Koningin van Amerika worden. Daarom wordt ze al op jonge leeftijd klaargestoomd voor deze functie. Beatrice is zich er maar al te goed van bewust welke last er op haar schouders ligt. Maar kan en wil ze de verwachtingen van haar familie en de burgers van Amerika wel waarmaken? Sinds haar ouders met een lijst geschikte huwelijkskandidaten aankwamen, zijn alle ogen van het volk gericht op haar en de familie.
◘
Samantha is het rebelse zusje van Beatrice (en alles wat Beatrice niet is). Het is voor haar maar al te duidelijk dat alleen Beatrice belangrijk is. Om die reden trekt ze van jongs af aan al meer naar haar tweelingbroer Jeff toe. Het gedrag en sociaal media gebruiken van de twee is een bron van eindeloze frustratie voor het paleis. En dan is er nog Nina, de beste vriendin van Samantha. Nina is niet van koninklijke komaf, maar ze raakt bevriend met Samantha, omdat haar moeder voor de koning werkt. Nina is heimelijk verliefd op Jeff, maar hij heeft al drie jaar een relatie met Daphne. Zijn ambitieuze vriendin die er alles voor over heeft om prinses te worden.
◘
Ik heb nog niet eerder iets van Katharine McGee gelezen, maar dit eerste deel, heb ik met plezier gelezen. Het deed me een beetje denken aan die andere Royals van Erin watt, waar ook liefde, intriges, roddels en macht de belangrijke onderwerpen zijn in het verhaal.
◘
Conclusie: Je hoeft geen serieuze geschiedenis, revoluties, politieke problematiek, of andere wereldzaken te verwachten in dit eerste deel, maar dat had ik ook niet verwacht. Op persoonlijk vlak gaat het meer om machtsstrijd, seksisme en hoe het is om te leven onder constante druk en verwachtingen van het publiek en de pers.

American Royals wordt verteld vanuit vier verschillende perspectieven die allemaa zo levendig worden neergezet door Katharine McGee en als lezer leef ik met elk van deze personages mee. En niet alleen de personages zijn ontzettend goed neergezet, ook het verhaal is zo geweldig! American Royals is een soort mix tussen De Selectie-serie en de Duizend Hoog-serie. Dus als je van die boeken houdt, dan zit je met American Royals goed! De intriges en verboden liefde maken dit boek verder ook zo interessant en er gebeuren zoveel onverwachte dingen in het verhaal.

Katharine McGee heeft verder ook zo’n fijne en vlotte schrijfstijl. Ze weet mijn aandacht vanaf de eerste hoofdstuk vast te grijpen en het niet los te laten voordat ik op de laatste pagina ben beland. Dit is een boek dat als een trein leest en dat je niet wil neerleggen. Ik hou van zulke boeken!

Liefde, drama, verboden liefdes , jaloezie en royals. Dat brengt Katharine McGee allemaal samen in haar heerlijke boek American Royals. Dit is een boek waarmee je lekker op de bank kruipt, en er eigenlijk niet meer af wil komen voordat het uit is! Wat een fijne schrijfstijl heeft McGee.
Amerika met een koningshuis, hoe zou dat er uit zien? En geen koning als opvolger, maar een koningin die de troon zal bestijgen wanneer de huidige koning zal sterven. Wat vindt Amerika daarvan? En wat vindt Beatrice daar zelf van? American Royals neemt je mee in de wereld van het koningshuis, het leven van Beatrice en haar ouders, haar zus en haar broer.
De verschillende hoofstukken worden geschreven vanuit de perspectieven van de verschillende personages. We volgen kroonprinses Beatrice, die ooit de troon zal bestijgen. Heel het land heeft zijn ogen op haar gericht. Beatrice leeft voor het volk, ze zal de eerste vrouwelijke troonopvolger worden dus dat vraagt nog al wat. Wat moet Beatrice allemaal opofferen voor de troon? Zal ze de juiste huwelijkspartner vinden? En wat zegt haar gevoel?
Haar zus Samantha is heel anders dan Beatrice. Samantha houdt er van om vrij te kunnen bewegen, en af en toe eens uit de band te springen samen met haar goede vriendin Nina. Maar ergens knaagt er toch het gevoel dat ze altijd tweede keus is, een soort reserve. Ze kijkt stiekem op tegen Beatrice en zou best wel in haar schoenen willen staan. Haar ouders zouden willen dat Samantha zich wat meer naar het koninklijke zou gedragen, maar is dat ook wat Samantha wil?
Ook ontmoeten we Jefferson, de charmante tweelingbroer van Samantha. Zijn relatie met Daphne is over, en dat schept kansen bij het vrouwelijk publiek. Daphne daarentegen laat het er niet bij zitten en zal er alles aan doen om hem terug te winnen. Maar zit Jefferson daar op te wachten? Of heeft hij zijn oog laten vallen op iemand anders?
Als laatste lezen we mee vanuit het perspectief van Nina, de beste vriendin van Samantha. Nina houdt niet van alle aandacht dus probeert zich altijd een beetje afzijdig te houden van het koningshuis. Maar wanneer ze verliefd wordt op Jefferson is dat wel lastig!
Katharine McGee heeft dit boek zo geschreven dat je er geen genoeg van kan krijgen. Elke keer lees je weer meer over het verhaal en ben je zo nieuwsgierig hoe het verder zal gaan dat je blijft lezen. Door gebruik te maken van verschillende perspectieven wordt het verhaal aan alle kanten belicht en dat geeft je een inkijkje in het leven van de hoofd personages. Door de dialogen en de levendig omschreven situaties en persongages voel je je onderdeel van het boek en de vlotte schrijfstijl zorgt er voor dat je door het boek vliegt.
Als je houd van een heerlijk liefdesverhaal bomvol emoties, jaloezie, intriges en vriendschap dan heb je met American Royals het juiste boek te pakken. Sommige stukken zijn wel wat voorspelbaar, maar dat voelde in dit boek als geen enkele belemmering. Alsof je naar je lievelingsserie aan het kijken bent! Ook weet ik zeker wanneer je dit boek uit hebt, je niet kunt wachten op het volgende deel!!

Het boek is leuk geschreven

Ik heb genoten van dit boek! Dit is natuurlijk fictie, maar het is net alsof je over het leven van onze eigen prinses Amalia of prins Harry en Meghan leest. Ik leefde met alle hoofdpersonen mee, want een leven waarbij je voortdurend in de spotlights staat is heftig en levert heel wat innerlijke strijd op. En dan heb ik het nog niet over de geheime liefdes, de wannabe die alles doet om 'haar' prins aan de haak te slaan en de 'reserve-prinses' die zich de eeuwige tweede voelt. Ik was gegrepen vanaf de eerste bladzijde en verheug me nu al op deel 2!!

American Royals vertelt het verhaal waarin Amerika geen president heeft, maar een koningshuis. Het verhaal bevat dan ook de nodige drama, romantiek en intriges. Maar het laat daarnaast ook zien wat de prins(essen) allemaal moeten opgeven omdat ze in deze familieomstandigheden zijn geboren en opgegroeid. --> Vanaf 14 november is de hele recensie te lezen op mijn blog: www.elinebooks.com

In American Royals volg je als lezer Beatrice, Samantha, Nina en Daphne en alles wat zij meemaken. Je hebt al redelijk snel door hoe de relaties in elkaar zitten, al had ik wel een stuk of 4 hoofdstukken nodig om helemaal in het verhaal te komen. En dat is logisch, want je leest het verhaal ook vanuit 4 perspectieven. Beatrice is de perfecte dochter, kroonprinses van Amerika en de lieveling van het land. Samantha is haar wilde zusje, ‘reserve’ prinses en doet alles wat haar eigenlijk verboden wordt. Nina is haar beste vrienden: een normale burger die studeert en geen gevoel voor mode heeft. En tot slot is er nog bad girl Daphne die er niet tegen kan dat Jefferson (tweelingbroer van Samantha) het heeft uitgemaakt. Ik denk dat je meteen doorhebt dat in deze alternatieve versie van de Amerikaanse geschiedenis veel – maar dan ook echt veel – drama zal ontstaan.

Wat mij direct opviel aan American Royals was hoe mega verslavend het boek is. Na elk hoofdstuk wil je meer! Ik had dit boek daarom ook in 1,5 dag uitgelezen. Elk personage geeft een stukje weer van het verhaal, en als lezer weet je vaak meer dan bepaalde personages, omdat ze allemaal geheimen voor elkaar hebben. Het is eigenlijk net als Gossip Girl: die belofte maakt het boek helemaal waar. Glamour, drama en politieke spelletjes. Hoewel er van die eerste twee punten niets tekort komt, had ik van dat laatste misschien nog een beetje meer verwacht. Maar wellicht was dit de opbouw naar het tweede deel, en kunnen we van politieke spelletjes maar verwachten in het vervolg.

En dat laatste punt wat ik net benoemde, is misschien wel waarom ik het boek geen 5 sterren kan geven. Want hoewel ik helemaal verslaafd was aan het verhaal (en vooral aan de verhaallijn van Beatrice), had ik soms wat moeite met de geloofwaardigheid van alles. De personages lijken veel meer te geven om welke outfit ze naar welk feestje dragen dan de echte problemen waar het land mee lijkt te kampen. Maar aan de andere kant zijn het gewoon tieners – hele rijke, verwende tieners. En zoals we allemaal weten, we zijn allemaal tiener (geweest), maak je je op die leeftijd wel eens druk om de wat minder belangrijke dingen in het leven.

Het geen wat mij echt in zijn greep hield in dit boek was de onmogelijke liefde tussen twee van de personages. Ik zal het zo vaag mogelijk houden om spoilers te voorkomen, maar ik vond dit goed uitgewerkt. Als je lid bent van een royal familie, zullen mensen je beoordelen om de keuzes die je maakt. Ook wanneer het om je date leven gaat. En het werd mij pijnlijk duidelijk dat je dan soms geen keuzes kunt maken over je eigen leven. Mijn favoriete YA trope? Forbidden love.

American Royals is een mega verslavend verhaal dat de vraag stelt: hoe zou Amerika eruit hebben gezien als ze een koning/koningin hadden in plaats van een president? Het boek bespreekt belangrijke onderwerpen zoals feminisme en keuzes maken over je eigen leven. Maar het zit bovenal vol met glitter, glamour, drama en heel veel romantiek. Ik ben fan en ik kan écht niet wachten tot het vervolg verschijnt in augustus!