Columbia Albums Collection

Deze machtige 16 cd en 1 dvd box is in een woord gewoon verpletterend te noemen. Alles wat deze band op Columbia heeft uitgebracht vanaf begin jaren 70 is hier terug te vinden. Met als toetje dan nog een concert op dvd bijgevoegd. Een band die vrij obscuur begon en middels stevige optredens een schare die-hard fans om zich heen wist te verzamelen. Te beginnen met hun naamloze debuut, gewoonweg genoemd BOC, uit het jaar 1971. Na vele optredens en nog wat andere albums schrijven we dan de jaren 75-76 en weet de single Don´t fear the reaper plots de radio te bereiken. Het nummer werd hun doorbraakhit en het album meteen ook dus. Agents of Fortune heette dat album. Nog altijd is dit nummer een grote publieksfavoriet en heeft het ook nog niks aan kracht ingeboet. Een dijk van een nummer, mooie melodielijn en zeer aparte tekst. En in de lange lp/cd versie voorzien van een machtig mooi instrumentaal middenstuk. Let dan ook vooral op het schitterende gitaarwerk. Prachtig en absoluut kippenvel moment. Jazeker, nog altijd. Spectres kwam er dan aan als opvolger met het nummer Godzilla. Eveneens een fraai commercieel succes zonder daarbij kwaliteit uit het oog te verliezen. Deze twee albums waren natuurlijk niet te overtreffen, zoveel was wel duidelijk. Het siert de band om toch gewoon door te gaan met het maken van puike muziek, wars van commercie en zo. Live nog altijd te aanschouwen en ja, bij Don´t fear the Reaper gaat er dan nog altijd het dak vanaf. Voor een alleszins schappelijk prijsje krijg je hier dus werkelijk alles wat er ooit via Columbia werd uitgebracht. Absolute aanrader alweer. En vele albums zijn fraai voorzien van tal van bonus tracks. Daarbij zijn de laatste twee cd´s pas echt interessant voor de fan, hier vinden we dan de rarities en tal van radio opnames terug. Er valt dus veel te ontdekken hier. Alweer mag ik zeggen (of beter schrijven), bestellen bij Bol natuurlijk, genieten en blijven genieten. Doen dus

Iedereen kent B.O.C. van Don’t Fear The Reaper en Godzilla maar de groep is veel veelzijdiger dan dat. De band maakt een vliegende start met zijn eerste drie platen: ‘Blue Oyster Cult’ (72), ‘Tyranny And Mutation’ (73)en ‘Secret Treaties’ (74). De muziek is niet zo makkelijk te vatten. Biker rock (Transmaniacom MC), rock anthems (Cities On Flame With Rock ‘n’ Roll), manische metal (The Red and the Black). She’s As Beautiful As A Foot is daarentegen dromerig, creepy en uh … ja de teksten zijn soms ook wat vreemd. Science Fiction en horror maar wel met een knipoog. Op ‘Secret Treaties’ klikt alles op zijn plaats en levert de band een divers en flamboyant album af. Career of Evil rockt en ook weer niet, Subhuman is broeierig en de harmony zang in Cagey Cretins en Flaming Telepaths werp schaduwen vooruit naar de toekomst. Met het live album ‘On Your Feet Or On Your Knees’ (75) bewijst de B.O.C. dat ze het vuurtje live flink kunnen opstoken.

En dan breekt met ‘Agents OF Fortune’ (76) en ‘Spectres’(77) het grote succes aan. Kwalitatief vergelijkbaar met ‘Secret treaties’. Maar in plaats van flamboyant en een beetje vreemd, staan deze platen vol radiovriendelijke classic rock. Weg zijn de rouwrandjes. Opener This Ain’t The Summer of Love is nog hard en bitter als pure chocolade. Maar daarmee is de hard rock ook op. Verder domineren gelikte arrangementen, keyboards en samenzang, zoals op de prachtige softrock hit Don’t Fear The Reaper. ‘Spectres’ opent met stevige B-film ode “Oh no, there goes Tokyo, go go Godzilla”. Maar het album bevat verder veel net niet pure pop. Geen Grote Gitaarrifs. Maar begrijp me niet verkeerd want het is een mooie plaat. En dan is daar nog het pikdonkere broertje van The Reaper: Nosferatu. Het nummer heeft dezelfde gelaagde harmonieën en keyboards, maar ook dat creepy sfeertje van ouwetjes zoals Subhuman. In ’78 wordt opnieuw een periode afgesloten met het live album ‘Some Enchanted Evening’. Maar de gelijknamige DVD is de 1ste misser van deze box. De kwaliteit is zo teleurstellend dat ik hem niet heb uitgekeken.

Persoonlijk ben ik meer gecharmeerd van de vroegste Cult met al zijn vreemde fratsen en maffe teksten. Maar ik kan me goed voorstellen dat veel mensen de classic rock Cult van de late jaren zeventig prefereren. Stopte deze box hier dan gaf ik hem 5 sterren. Helaas breekt hier een een 3de periode voor de The Cult aan die onder invloed van allerlei personeelswisselingen nogal wisselvallig is.

In ’79 komt ‘Mirrors’ uit. Terwijl punk en de New Wave Of British Heavy Metal over Europa zwiepen, richt B.O.C. zich op de in Amerika populaire Adult Oriented Rock. Nummers als Dr. Music sluiten naadloos aan bij Foreigner, Boston en Triumph. Het mooiste liedje is de akoestische pop van In Thee. Op opvolger ‘Cultosaurus Erectus’ keert The Cult terug naar de oude stevige sound maar ontbreken goede liedjes. Gelukkig herstelt de band haar oude charme op ‘Fire OF Unkown Origin’ uit 1981. Catchy softrock, AOR en metal. Mooiste nummer is het hypnotiserende Veterans Of A Psychic War. Geschreven met SF schrijver Michael Moorcock, lijkt het zo van een Hakwind album weg gelopen. Hierop volgt misschien wel hun beste live album ‘Extraterrestial Live’ (82). Daarna volgen 2 volstrekt vergeetbare albums en het redelijke concept album ‘Imaginos’ (88). Tenslotte is een CD met rarities en een extra live compilatie toegevoegd. Je kunt 4 radio concerten uit de periode 1980 – ‘86 downloaden.

De box als zodanig is prettig compact. Ik heb er met veel plezier naar geluisterd maar vermoed dat ik het jaren ’80 werk niet vaak meer zal draaien. Negen goede om zeven matige platen en een slechte DVD. Drie sterren.

Het beste verzameld