De Eerste Kruistocht de oorsprong van het conflict tussen islam en christendom

Geschreven bij De eerste kruistocht

Dit is niet het eerste boek dat ik heb gelezen over de eerste kruistocht en ook niet het beste helaas. De redenen daarvoor zijn de lange inleiding die Asbridge nodig heeft om tot de kruistocht te komen en de slechte Nederlandse vertaling.

Asbridge geeft zijn lezer veel inzicht in de omstandigheden en de voorwaarden die de kruistocht mogelijk maakten, maar hij doet dit te uitgebreid. Als lezer zit je te wachten op het moment dat de kruisvaarders huis en haard verlaten en de tocht naar het heilige land aanvatten. Asbridge is dan nog bezig de katholieke doctrines uit te leggen en doet dit veel te omslachtig. Al met al leest het niet prettig weg, maar dat kan ook liggen aan de vertaling.

Dat brengt me op het tweede gebrek. De vertaling is matig op zijn best. De zinnen zijn te vaak niet (prettig) leesbaar omdat de woordvolgorde letterlijk van het Engels is overgenomen. Ook vraag ik me af of het Engelse origineel net zo ongestructureerd leest als de Nederlandse vertaling; argumenten worden vaak op schijnbaar willekeurige momenten herhaald en dat wekt irritatie. Als laatste lijkt het alsof sommige woorden verkeerd vertaald zijn. Om een voorbeeld te noemen: verschillende keren 'bepalen' groepen kruisvaarders zich tot een regio, terwijl waarschijnlijk 'beperken' bedoeld wordt. Het blijft hierdoor gissen naar de precieze bedoeling van de woorden van Asbridge.

Al met al maakt het boek van Asbridge de belofte, gezien de recensies, niet waar. Ik heb met veel meer plezier het al wat oudere boek van Steven Runciman over de eerste kruistocht gelezen. Dat is niet in het Nederlands te verkrijgen, maar als je goed genoeg Engels leest beveel ik dat boek met overtuiging aan.

Geschreven bij De eerste kruistocht

Hoewel ik al menig boek over de middeleeuwen heb doorgelezen, verrast dit werk mij toch nog. De auteur lukt in het opzet alles met een beetje afstand en gevoel voor de tijdsgeest deze bloedige periode te bekijken. Al is het 1000 jaar geleden, toch is niet alles verdwenen: grote ego's, bloeddorst en plunderen om te kunnen overleven.... Het is geenszins een saaie opsomming van historische feiten.

Een heldere beschrijving van de factoren die hebben geleid tot de eerste kruistocht. In tegenstelling tot andere boeken over de kruistochten die een meer beperkt beeld geven over een bepaalde episode of gebeurtenis, geeft dit boek een duidelijk beeld van de samenhang van factoren. Uitstekend !