De schuldige Bekroond met 4 sterren in de Vrij Nederland thrillergids 2013

Wat een goed debuut schreef Lisa Ballantyne.Een ontroerend verhaal waarin de 11 jarige Sebastian beschuldigd wordt van de moord op een 3 jaar jonger vriendje.In een mooie en vlotte schrijfstijl trakteert zij de lezers op een helder en geloofwaardig verhaal. Met een scherp oog analyseert zij de gebeurtenissen, het Engelse systeem van jeugddetentie en de verstikkende beklemming van een kleine dorpsgemeenschap. De personages zijn schitterend uitgewerkt.Dit boek wordt verteld vanuit twee gezichtspunten, dat van Daniel Hunter als advocaat en afwisselend het verhaal van hem als kleine jongen.De twee verhaallijnen zijn goed opgebouwd en beiden zijn makkelijk te volgen, ze sluiten soms naadloos op elkaar aan.De gebeurtenissen in de rechtbank vind ik minder en soms langdradig om te lezen. Op de cover staat een sprekende foto waar ik steeds naar moest kijken.Dit is een prachtige psychologische roman met een verrassend einde. Dit is een echte aanrader! Ik vind dat je in een review niet een samenvatting van het boek moet geven, maar je eigen mening hoe je over het boek denkt.Dat is wat ik in deze review gedaan heb.

Geschreven bij De schuldige

Een zeer meeslepend en boeiend verhaal. Eens je begonnen bent kan je niet meer stoppen en wil je de ontknoping kennen. Telkens worden kleine tipjes van de sluier gelicht zodat je beeld af en toe moet bijgesteld worden. Een echte aanrader.

Geschreven bij De schuldige

Ik vond dit een erg ontroerend boek. Het boek geeft het herkenbare "spijt-achteraf-dat-niet-meer-goed-te-maken-is" gevoel. Dat intense weemoedsgevoel. Want: het is te laat. De hoofdpersoon, een advocaat, wordt geconfronteerd met zijn eigen jeugd wanneer hij een jongetje dat verdacht wordt van moord, gaat verdedigen.
Ik werd meegenomen in de periode van zijn intrede tot het huis van zijn pleegmoeder tot de dag dat zij hem adopteert. Aandoenlijk hoe hij zich tegen al zijn voornemens in thuis gaat voelen bij haar en van haar gaat houden. Dit wordt zonder sentiment beschreven en toch raakte het me diep.
Op het moment dat hij de klus van de verdediging aanneemt krijgt hij een brief van haar dat ze stervende is. Hij is echter nog steeds te boos op haar om op de brief in te gaan. De vragen die steeds opdrongen bij mij: Waarom is hij zo boos? En is het jongetje dat hij moet verdedigen wel of niet schuldig aan de afschuwelijke moord?

Bij het zien van de cover was ik al overtuigd om het boek te lezen, het intigreerde mij.
Het boek leest heel vlot door de eenvoudige schrijfstijl, je krijgt een goed beeld van alles.
Ben, een 8 jarig jongetje wordt dood teruggevonden in de struiken van een speeltuin. Zijn vriendje Sébastian wordt verdacht van de moord. Daniel wordt de advocaat van Sebastián, en er ontstaat een speciale band tussen hen. Daniël herkent zijn jeugd in het levensverhaal van Sebastián , en raakt emotioneel sterk betrokken met de jongen.
Er zijn dan ook 2 verhaallijnen. Bij de eerste verhaallijn keer je terug naar de jeugd van Daniël, waar je meegenomen wordt naar het thema “pleegzorg”. Bij de tweede verhaallijn volg je het onderzoek naar de moord mee en lees je de pleidooien en het verdict van het proces. Beiden verhaallijnen worden afwisselend verteld.
Een verhaal waar je volledig in opgenomen wordt, en je blijft lezen tot de laatste bladzijde.
Is Sebastián de moordenaar van Ben? Op het einde van het boek, komt de waarheid aan het licht.
De cover vind ik heel goed passen bij het boek, tijdens het lezen neemt dit gezichtje je mee in het verhaal in uw verbeelding.

Het klopt dat het verhaal goed is uitgewerkt, personages boeiend zijn beschreven, maar dat het spannend was... nou nee. Je kon op je klompen voelen aankomen wat de oorzaak was van de ruzie tussen de hoofdpersoon en zijn stiefmoeder Minnie. De plot van de hedendaagse moordzaak was beter uitgewerkt, maar in beide verhaallijnen bleef ik met een kater achter. Ook dat alternerende in die verhaallijnen vond ik storend, elke keer zo braaf op en af. Nee, mijn boek was het niet.

Geschreven bij De schuldige

Hoewel ik het boek toch uitgelezen heb, omdat ik steeds hoopte dat er iets onverwachts ging gebeuren, werd ik hierin verschrikkelijk teleurgesteld. Ik vond het verhaal van begin tot eind voorspelbaar en de vertaling vaak te letterlijk vanuit het Amerikaans overgenomen, waardoor het niet lekker las. Geen aanrader dus.

Ballantyne schakelt kundig tussen heden en verleden en leidt het plot bekwaam naar een onheilspellend einde. Is Sebastian schuldig? En wat heeft Minnie gedaan waardoor Daniel zich zo verraden voelt dat hij haar tot haar dood nooit meer heeft gezien? Waar Daniel zich door de ontknoping ietwat laat verrassen zal de lezer deze al eerder aan zien komen. Dat neemt niet weg dat deze psychologische roman geen enkele lezer onberoerd zal laten. Wie aan de eerste bladzijde begint wil niet meer stoppen met lezen.

“De schuldige” wordt gekenmerkt als een roman, maar mag volgens mij wel een psychologische thriller genoemd worden.
Het verhaal kenmerkt zich door twee verhaallijnen, die elkaar per hoofdstuk afwisselen. Daniel Hunter van het heden én van het verleden spelen de hoofdrol.
In de hedendaagse verhaallijn is Daniel advocaat in Londen. Hij neemt de verdediging op zich van de 11-jarige Sebastiaan, die verdacht wordt van moord op z’n 8-jarige buurjongen Ben. Sebastiaan doet hem denken aan z’n eigen jeugd en hij vindt Sebastiaan ‘aardig’ omdat hij in vele opzichten op Daniel lijkt. Hij begrijpt Sebastiaan, z’n aan medicijnen verslaafde moeder en z’n agressieve vader, omdat hij als kind hetzelfde heeft meegemaakt. Zal dit bevorderlijk zijn voor de rechtszaak en worden de juiste conclusies getrokken?
In de verhaallijn van Daniels jeugd komt de dwarse en soms gewelddadige Daniel naar voren. Daniel groeit op op de boerderij van Minnie, zijn pleegmoeder, maar kan z’n echte moeder niet vergeten en hij vraagt zich voortdurend af hoe het met haar gaat.
Hij heeft veel te danken aan Minnie, o.a. zijn keuze voor z’n huidige beroep als advocaat, maar toch gaan ze met ruzie uit elkaar. Wat is de achtergrond van deze ruzie? Wat gebeurt er als Minnie overlijdt?
“De schuldige” is een prachtige en aangrijpende roman/thriller. Agressie, emotie, moederliefde en spanning kenmerken dit boek. Duidelijk is dat we allemaal gevormd worden door de gebeurtenissen uit ons verleden. Hoe goed of slecht we hier uitkomen hebben we niet altijd zelf in de hand!