Een verloren vriendin

"Wat is je overkomen, Anita? ". "Waarom ben je teruggekomen, Giulia?"
Tussen de lijnen van de gestelde vragen speelt zich in Italië een verschrikkelijke en bloedige strijd af tussen fascisten en partizanen. Door de strijd heen geweven speelt zich de geschiedenis af van Anita en Giulia met als rode draad door het verhaal 'Familie is wie zorgzaam is voor elkaar'. Historische feiten, gecombineerd met fictieve romanfiguren: hoe prachtig kan een verhaal zijn, hoe ontroerend, bitter, vol strijdlust en hoop ook. Ik ben geroerd door het verhaal, ik heb gehuild en gestreden met de partizanen en me gelaafd aan de zorg en liefde voor elkaar, al bestaat het laatste naar mijn idee slechts in het boek en is zorgen voor elkaar in werkelijkheid veelal ver te zoeken. Prachtig geschreven, indringend vertaald, maar bovenal is dit zo'n boek waarin je wilt blijven wonen.

Raffaella Romagnolo is lerares geschiedenis en Italiaans en woont in Piemonte in Italië.
Een Verloren Vriendin werd genomineerd voor de Premio Strega 2019.

Giulia Masca en Anita Leone worden op dezelfde dag geboren en groeien samen op in het kleine bergdorp Borgo di Dentro in Piemonte.
Giulia woont samen met haar moeder in een klein huis en Anita woont iets buiten het dorp met haar grote familie op een boerderij.
De mensen in het dorp zijn grotendeels arm.
Giulia en Anita werken voor een paar centen in een zijdespinnerij, zoals veel andere mensen.
Economisch gaat het hen niet voor de wind.
Dan, op een dag, gebeurt er iets waardoor Giulia besluit om naar Amerika te vertrekken en van het ene op het andere moment laat ze alles in de steek en verdwijnt uit het dorp.
Bovendien wil ze op zoek gaan naar een beter leven, beter dan wat ze nu heeft.

Het verhaal begint met - na veertig jaar – de terugkeer van Giulia naar het dorp.
Ze is nieuwsgierig of er veel veranderd is en wil ook graag weten hoe het met de mensen gaat.
Giulia zelf is erg veranderd , ze is nu een rijke dame met mooie kleren en een mooi kapsel.
Ze reist eerste klas , het ontbreekt haar aan niets.
Anita daarentegen heeft een heel ander leven gehad: ze heeft de oorlog meegemaakt , de armoede, het gevecht om het bestaan, de spanningen tussen de fascisten en de partizanen.
Dat alles heeft veel invloed op haar leven gehad.
Een van de weinige dingen die ze nog gemeen hebben zijn de kleine littekentjes op hun beider handen , opgedaan in hun jeugd in de zijdespinnerij.
Hoe zal het hernieuwde contact verlopen? En zullen ze elkaar nog herkennen?

Raffaella Romagnolo hanteert een goede, vlotte en meeslepende schrijfstijl.
Beeldend beschrijft ze de armoede , de oorlogsjaren en de spanningen in het kleine dorp. En tegengesteld daaraan volgen we de ontwikkeling van Giulia in Amerika, die op zoek gaat naar de American Dream.
Het boek springt van het heden naar het verleden en terug en dat is even wennen, maar doet niets aan het verhaal af.
Een verloren vriendin wordt afwisselend vanuit Giulia en Anita verteld , waardoor je als lezer een goed beeld van alle gebeurtenissen en van hun ontwikkeling krijgt.
Het boek begint met de stambomen van zowel Anita als Giulia en een lijst met andere personages die in het boek voorkomen. Makkelijk , om tijdens het lezen nog eens op terug te grijpen .
Interessante karakters en een goed beschreven ontwikkeling van beide personages zorgen voor de nodige diepgang.
Een verloren vriendin is een verhaal over vriendschap , armoede, oorlog , verraad en terugkeer.
Het is ook nog eens een leerzaam boek , je krijgt als lezer een goed beeld van de oorlogstijd in Italie.
Een verloren vriendin is , mede dankzij een goede vertaling, een mooie roman, het lezen meer dan waard.

Ik had van te voren hoge verwachtingen bij dit boek, maar helaas zijn ze niet helemaal uitgekomen. Ik vond het boek 'lastig'. Het verhaal op zich is mooi en indrukwekkend, maar de schrijfstijl is vrij ingewikkeld. Je moet echt je gedachten er goed bij houden. Het verhaal verspringt in tijd en dat maakt het soms best lastig om te volgen. Ook de grote hoeveelheid personages (en dus namen) maakt het niet altijd even makkelijk.
Geen boek dus om naast het zwembad te lezen, maar ondanks dat het doorbijten is toch wel de moeite waard!

Een historische roman met als centrale verhaallijn de vriendschap tussen twee vrouwen in Italie. Als jonge meisjes werken ze samen in een zijdespinnerij. De armoede is groot en samen doen ze mee aan de staking. Hun hechte contact raakt verbroken als Giulia van het ene op het andere moment besluit om te vertrekken. Ze neemt de boot naar Amerika, terwijl haar familie en haar vriendin Anita geconfronteerd worden met haar plotselinge afwezigheid.

Wat volgt zijn de ontwikkelingen in politiek Italie, in het Amerika met migranten en beide wereldoorlogen, welke ingrijpende gevolgen hebben voor de levensloop van zowel Anita als Giulia en hun families. In die zin is het boek ook een prachtige familieroman met enorm veel historische informatie en realistische scenes over de heftige verwikkelingen tijdens de oorlogen. Hierin worden de vrouwen (en wij als lezer) niet gespaard.

Als Michael zijn moeder Giulia meeneemt naar Italie, moet ze de confrontatie aan met wat ze heeft achtergelaten. In flashbacks blikt ze terug en wordt steeds duidelijker wat hen is overkomen. De ontwikkeling van personages wordt hierbij goed beschreven. Ook thema’s als liefde, rouw, verdriet en doorzettingskracht komen goed tot hun recht. De historische gegevens zijn te vinden in data, opsommingen en gebeurtenissen, die soms wat te volledig aandoen, maar die tegelijkertijd het niveau van het boek doen stijgen. Ik vind dit een prachtige geschiedenisles, die op een goede manier de ontwikkeling Anita en Giulia en hun familie door laat klinken.

Het is een dik boek en bij sommige fragmenten is niet meteen duidelijk of het zich in het heden of verleden afspeelt. Het boek geeft veel informatie, wat soms ook wat extra concentratie vraagt. Terugkijkend is het prachtig en volledig beschreven en heb ik genoten van het mee-leven met deze families!
Met veel dank aan A.W. Bruna Uitgevers voor het mogen lezen een gratis recensie-exemplaar!

“Familie is wie zorgt voor elkaar” is de zin die als een rode draad door dit boek loopt dat zich afspeelt in de eerste helft van de 20e eeuw in twee werelddelen, het Italië en Little Italy in de VS. De twee vriendinnen Giulia Masca en Anita Leone verliezen elkaar om een man, maar vergeten elkaar nooit. Als Giulia erachter komt dat haar verloofde van haar beste vriendin houdt besluit ze om te vluchten naar de VS waar ze bij toeval Libero tegenkomt. Hij neemt haar en haar kind in huis en ze voeden Michael op als was hij de zijne. Ondertussen heerst in Italië de opkomst van het fascisme, de zwarthemden, de armoede en de oorlog.

Wat ik bijzonder vind aan dit boek is dat het de meeste familie-saga’s overstijgt door de gedetailleerdheid van de geschiedenis. De opkomst van het fascisme in Italië wordt beschreven vanuit het burgerperspectief, hoe een dorp wordt gespleten tussen fascisten en partizanen. Ook interessant is het klassenverschil tussen de markiezin Adelaide en de familie Leone die voor haar werkt en waar een onwaarschijnlijke vriendschap tussen ontstaat. Hierdoor geeft Romagnolo meer mee aan het boek dan enkel een familiegeschiedenis, haar achtergrond als historica zie je hierin terug.

Wat een geweldig boek met een zeer goede verhaallijn.
Anita en Giulia zijn twee vriendinnen. Ze groeien samen op in het dorpje Borgo di Dentro in Italië.
Giulia woont samen met haar moeder in een klein huis. En Anita woont met haar familie op een boerderij. Samen werken ze in de zijdespinnerij waar veel vrouwen uit het dorp werken.
Ondanks dat ze hard moeten werken verdienen ze er maar een paar centen mee.
Giulia krijgt verkering met Pietro en ze zijn erg gelukkig samen. Op een dag gaat Giulia een eindje
wandelen maar wat ze dan ziet zet heel haar leven op z’n kop.
Ze neemt een drastisch besluit en zonder afscheid te nemen van iedereen stapt ze op een boot die haar naar Amerika zal brengen. Daar begint ze een heel nieuw leven.
En Anita die achterblijft in Borgo di Dentro wordt geconfronteerd met de oorlog.
Na vele jaren gaat Giulia terug naar Borgo di Dentro. Ze is benieuwd hoe het leven van de mensen die ze kent is verlopen en of ze nog in leven zijn.

Ik heb erg genoten van het boek. Het ontroerde me zelfs en dacht dan wat een waanzin is een oorlog toch. Vind Raffaella Romagnolo een geweldige schrijfster.

“Een verloren vriendin” in is het ontroerende verhaal van twee sterke vrouwen, hartsvriendinnen, en hun families in de eerste helft van de 20e eeuw.
Zij worden geboren op dezelfde dag in een armoedig dorpje in Italië.

Anita Leone en Giulia Masca werken samen, met vele andere vrouwen in een zijdespinnerij; hun leven bestaat uit armoede en ontberingen en zij dromen over een beter leven.
Giulia woont samen met haar moeder in het dorp, Anita groeit op in een boerderij samen met haar omvangrijke familie op het platteland.

Op een gegeven moment besluit Giulia, mede nadat haar vriendschap met Anita een gevoelige knauw heeft gekregen, naar Amerika te vertrekken, zij laat haar moeder en haar familie achter en reist naar New York om daar een nieuw leven te beginnen en te proberen daar gelukkig te worden.
Anita blijft, samen met haar grote familie , achter en ondervindt de gevolgen van de Eerste Wereldoorlog, het opkomend fascisme en de Tweede Wereldoorlog.

Meer dan veertig jaar later, in 1946, keert Giulia terug naar haar geboortedorp.
Inmiddels is zij een rijke dame, met een mooi, goed verzorgd kapsel en prachtige kleren, alleen de littekens op de knokkels van haar vingers uit haar werkzame tijd in de zijdespinnerij zijn niet helemaal verdwenen.
Wie herkent haar nog?

Ik vind het een pijnlijk mooi en realistisch verhaal dat je niet snel vergeet!

Raffaella Romagnola - Een Verloren Vriendin
In deze roman wordt het leven weergegeven van de vriendinnen Giulia en Anita, die zijn opgegroeid in Borgo di Dentro, een boerendorpje in de Piemonte, Italië.
Als gevolg van de slechte economische omstandigheden voelt Giulia zich gedwongen om van de ene op de andere dag – zonder afscheid te nemen – te emigreren naar Amerika om daar een nieuw leven op te bouwen. Zij draagt een geheim bij zich dat alsnog wordt onthuld wanneer zij bijna 50 jaar later terugkeert naar haar geboortedorp.

Raffaella Romagnola doet op gedetailleerde wijze verslag van hetgeen zich gedurende de Eerste Wereldoorlog en de tijd van het fascisme heeft afgespeeld in Borgo di Dentro. Met name op de gevolgen voor de bevolking en het onderlinge wantrouwen tussen voor- en tegenstanders gaat de schrijfster in.

De roman begint met de reis van Giulia terug naar het geboortedorp. Al snel schakelt de schrijfster terug naar het verleden en worden episoden uit het begin de 20e eeuw weergegeven. In het begin is het wennen aan de wisseling van het heden en het verleden. Als snel raakte ik daaraan gewend.

Ik heb in de roman veel opgestoken over het dagelijkse leven in het boerendorpje in de door de schrijfster beschreven periode. “Een Verloren Vriendin” raad ik ten zeerste aan.

Twee hartsvriendinnen Anita Leone en Ciulia Masca zijn geboren op dezelfde dag in Borgo di Dento een klein boerendorpje in Italie.
Beide hebben een aantal wensen en verlangens in hun leven maar werken nu heel hard in de spinnerij, het leven is zwaar voor de meisjes.
Dan besluit Ciulia totaal onverwacht en zonder afscheid te nemen naar Amerika te gaan het land van de onbegrensde mogelijkheden, zeker voor die tijd was dat een moedig besluit.
Afwisselend wordt het leven van Anita en Ciulia beschreven.
De liefdes, de vriendschappen, de rouw en de familiebanden, heftige thema’s die door het boek verweven zijn. De vrouwen met hun sterke karakters, zichzelf niet sparend en altijd zorgend voor de ander.
De oorlog trekt ook een zware wissel op de beide families en deze wordt zeer gedetailleerd beschreven in het boek. Dit is een interessant stukje geschiedenis.
Na vijf en veertig jaar komt Ciulia met haar zoon terug naar Borgo di Dento op zoek naar haar verleden en haar vriendin Anita.
De vraag is: Waarom ben je terug gekomen Ciulia ?
Dit is een realistisch verhaal over hoe het er in die tijd aan toe ging maar
ook over de veerkracht en moed van de mensen.
Het boek is verdeeld in drie hoofdstukken en leest prettig. In het begin is het wel even wennen in welk land je nu weer zit, maar het is niet storend.

Een verloren vriendin

Raffaella Romagnolo is lerares geschiedenis: wat zou ik graag geschiedenis van haar hebben! In dit boek vertelt zij de geschiedenis van Italië aan het begin van de 20ste eeuw. Met de vriendinnen Anita en Giulia neemt zij ons mee naar het dorpje Borga de Dentro. In dit dorpje in het noorden van Italië gaan zij samen naar school en later naar de zijde fabriek. Het is hard werken onder slechte omstandigheden voor heel weinig geld. Daarom gaan ze ook naar de bijeenkomsten van de communisten en staken voor betere arbeidsomstandigheden. En dan, zoals wel vaker, steekt een jongen Pietro een spaak in het wiel en is de vriendschap over. Giulia vertrekt naar New York en bouwt in Little Italy een bestaan op. Anita en Pietro gaan nog naar haar opzoek, maar Giulia is weg!

In 1946 komt Giulia terug naar haar geboortedorp en gaat op zoek naar haar vriendin Anita. Hier komt goed uit de verf dat Raffaella lerares geschiedenis is, want vanuit diverse inwoners van het dorpje wordt het dagelijks leven beschreven vanaf de eerste Wereldoorlog tot aan haar terugkeer in 1946.

De inwoners van Borga de Dentro worden hard getroffen door eerst de fascisten en later de nazi’s. Het verhaal wordt verteld vanuit diverse inwoners en zelfs een keer vanuit het hondje Nuxie.

In New York voert het pad van Giulia ook niet over rozen, maar haar motto is: Vooruit, alsmaar vooruit! Het leven betekent doorgaan, niets meer, niets minder. Dit motto deelt ze min of meer met Scarlett uit Gejaagd door de wind, dat is het boek dat ze meeneemt op haar reis terug naar huis. Ook een geweldig boek trouwens!!

Raffaella geeft met de Verloren Vriendin een indringend beeld van de geschiedenis van Italië: de wrede momenten worden wel genoemd maar niet gedetailleerd beschreven. Dat vind ik mooi, evenals het happy end waar de markiezin trouwt met een communist en rijk en arm samen feest viert!