Fantoomliefde

Adrian is een klinisch psycholoog die in zijn leven in Engeland is vastgelopen en naar Sierra Leone gaat om daar de mensen die getraumatiseerd zijn door de burgeroorlog te helpen. Maar hij realiseert zich niet dat daders en slachtoffers naast elkaar leven en dat iedereen met elkaar verbonden is, in liefde en verraad. Geleidelijk aan leert hij de mensen en de onderlinge relaties steeds beter kennen, en doet daarbij schokkende ontdekkingen. Het boek geeft een indrukwekkend beeld van Sierra Leone voor, tijdens en na de burgeroorlog en is tegelijkertijd een prachtig liefdesverhaal. Meeslepend, hartverscheurend, spannend en goed geschreven. Ik was er nog dagenlang stuk van.

Dit boek met veel plezier gelezen. Het geeft een mooi beeld van de situatie in Afrika tijdens de burgeroorlogen. Tevens een heel mooi liefdesverhaal. Ik raad iedereeen aan dit boek te lezen.

Het boek geeft een goed beeld van de mentaliteit in Sierra Leone na een burgeroorlog. Toch is het enkel en uitsluitend ellende wat je daar leest, en dat vond ik erg zwaar te verteren. Zelfs mooie landschappen worden zwartgallig bekeken. Dat is misschien ook zo in het echte Sierra Leone, dus aanvaardde ik het. Vooral omdat je je ook echt aan personages gaat hechten. Als de ellende realistisch is, kan ik het toch nog aannemen.

Maar halverwege het boek komen er veel toevalligheden die onwaarschijnlijk zijn. Zelfs dan nam ik het er nog bij. Tot ik merkte dat de toevalligheden slechts een voorbode zijn op sentimentaliteit, spelen op makkelijke emoties, en je meesleuren in melodrama dat dit boek onwaardig is.
Plots ook is Sierra Leone heel mooi, komen er vrolijke mensen in beeld. Waarom was dit mooie aspect onzichtbaar in het begin van het boek? Ofwel is het begin van het boek een leugen en heeft Sierra Leone toch mooie aspecten, ofwel het einde en is Sierra Leone wel een diepe ellende zonder dat de bevolking oog heeft voor schoonheid. De lezer weet het niet echt op het einde.

Hoe dan ook moet de lezer het goed kunnen verdragen om wat bij te leren over toestanden na de burgeroorlog: eerst een grijze, zwartgallige eerste helft vol met ellende, dan een tweede helft met goedkope emoties en melodrama.

Indringend , mooi, verrassend

Gelezen:
Fantoomliefde van Aminatta Forna. Roman. Vertaald uit het Engels. (573 bladz.)
Ailantus 2012
Van oorlogen in donker Afrika hebben we nauwelijks weet. We zijn bezig met onze eigen oorlogen. Het is ook niet te behappen allemaal, onze ziel zou te zwaar belast worden.
In Sierra Leone heeft een burgeroorlog gewoed. De gevolgen zijn natuurlijk verschrikkelijk en laten zich nog generaties gelden. Dat is met elke oorlog zo.
Fantoomliefde speelt in dat land. Drie levens verknopen zich met elkaar. Een autochtone chirurg die zich kapot werkt mede om zijn oorlogstrauma te kunnen verdringen. Een docent aan een universiteit die zich overal buiten houdt en daardoor schuldig wordt. Een westerse psychiater die eigenlijk geen idee heeft wat hij in dat land moet doen. De rauwe werkelijkheid ontgaat hem voorlopig. Oplossingen voor luxe westerse problemen zijn niet zo maar toepasbaar in een derde wereldland.
Op geloofwaardige wijze spelen liefdesrelaties een grote rol. Ontoereikende liefdes. Noodlotliefdes.

Van schrijfsters boek "de paradox van geluk" heb ik genoten: goed geschreven en herkenbaar omdat wij in Rotterdam ook vele nationaliteiten herbergen en er rond de vijftig vossen blijken rond te lopen in onze stad, zelfs bij sommige bewoners in de achtertuin en op het dak soms gesignaleerd worden.
Dit boek hier sla ik even over, vanwege de ellende en gruwelijkheden die erin beschreven worden vgls. de reviewschrijvers. Hartelijk dank voor de waarschuwingen, want de realiteit is al erg genoeg en die hoef ik beslist niet ook nog in een boek tegen te komen. Dank!