Flame Of New Orleans

Hoogst vermakelijk Hollywooddebuut van de Franse regisseur René Clair (1898-1981), die na het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog tijdelijk zijn heil zocht in de vermaarde filmstad, wat resulteerde in een vijftal interessante producties, waarvan zijn allerbeste Engelstalige film, "And Then There Were None", uit 1945, wel het meest geroemd wordt door de critici. Maar deze luchtige komedie mag er ook wezen, mede door het feit dat de regisseur, scenarioschrijver Norman Krasna de opdracht gaf het verhaal te schrijven als een parodie op het filmimago van de legendarische hoofdrolspeelster Marlene Dietrich, overigens met diens instemming. Beslist een meesterlijke zet die deze productie hierdoor een haast onnavolgbare charme geeft die het kijkplezier alleen maar doet toenemen. Zonder twijfel één van de leukste films met Marlene! Let maar eens op de grappige scène waarin ze uitleg krijgt van een oudere tante, vertolkt door Laura Hope Crews, over wat een vrouw allemaal te wachten staat tijdens de eerste huwelijksnacht, immers mannen blijven mannen. De gezichtsuitdrukking van Marlene zegt echter meer dan genoeg! De cast in deze productie van Joe Pasternak is werkelijk om van te smullen met een prachtrol voor Roland Young (1887-1953) als de gedroomde huwelijkskandidaat die zich echter, tot leedwezen van diens familie, het hoofd op hol laat brengen. Bruce Cabot (1904-1972) speelt met de juiste bravoure de rol van de branie-achtige kapitein. Komische bijrollen van met name Mischa Auer (1905-1967) als Zolotov, Andy Devine als eerste matroos Andrew, Franklin Pangborn (1889-1958) als Bellows en Ann Revere als de deftige zus van de bankier. Theresa Harris (1906-1985) , als dienstmeid Clementia, is apart het vermelden waard omdat diens levendige spel het komische aspect van deze klassieker alleen maar versterkt. En hoe! De mooie zwart/wit fotografie is van de hand van cameraman Rudolph Maté en benadrukt de zo typische zuidelijke sfeer. Prachtige muzikale score van componist Frank Skinner, maar uiteraard mag La Dietrich ook weer een liedje ten gehore brengen: "Sweet is the Blush of May". Tijdens de huwelijksceremonie klinkt het romantische "Oh, Joyful Day". De uitstekende art direction/set decoration (Martin Obzina,Jack Otterson en Russell A. Gausman) werd beloond met een Oscar-nominatie, die echter niet werd verzilverd. De overduidelijke Europese invloed maakt van deze film een overheerlijke kijkervaring!