Flashback

Blackwood Bay was ooit een drukbezochte kustplaats, maar lijkt nu meer op een spookstad. Juist daardoor is het een perfecte locatie voor de nieuwe documentaire van filmaker Alex, die over het gewone leven gaat. Iets dat de filmproducenten liever anders zien, want het is de derde film van Alex, en de tweede is geflopt. Daarnaast is het plaatsje bekend om iets heel anders, een zelfmoord en mysterieuze verdwijningen van jonge meisjes. Dat is tenminste een echt verhaal? Kan ze dat niet meenemen? Alex voelt zich onder druk gezet, maar ze heeft het geld hard nodig. En de dorpsbewoners? Die zien haar echter liever gaan dan komen.
❤
Het verhaal wordt grotendeels vanuit het perspectief van Alex verteld, en de flashbacks bestaan uit, medische rapporten, nieuwsberichten en dagboekfragmenten. Watson weet de vijandige en afstandelijke sfeer van de bewoners goed over te brengen. De lezer voelt dat enkele personages zich anders voordoen dan ze in werkelijkheid zijn (of zijn geweest). Maar dit geldt ook voor Alex. Wie is ze eigenlijk en waarom is ze terug in Blackwood Bay? Het blijft gedurende het verhaal in je achterhoofd meespelen.
❤
Flashback heeft vanaf het begin een duistere kant. Niet de gruwelen van Slaughter of de mistiek van King, maar er loopt onherroepelijk een onderstroom van spanning door het verhaal en een onheilspellend gevoel van gevaar dat langzaam maar zeker toeneemt. Het verhaal gaat grotendeels over de objectiviteit van het geheugen dat gemanipuleerd, of zelfs tijdelijk uitgeschakeld kan worden om het trauma te verwerken.
❤
Maar er is duidelijk iets sinisters aan de hand in dit kleine stadje en Alex loopt tegen een muur op van blokkades, halve waarheden en grote leugens. De lezer zit eigenlijk in hetzelfde schuitje en dat zorgt ervoor dat je als het ware mee op pad gaat in de zoektocht van Alex. Je voelt je verbonden met haar, kijkt met haar mee en ontdekt beetje bij beetje steeds meer informatie. De spanningsboog weet Watson dan ook als geen ander strak te houden. Terwijl je op weg bent naar de uiteindelijke onthullingen, neemt de spanning toe en is de uiteindelijke ontknoping opwindend dramatisch.

Net als zoveel auteurs heeft ook SJ Watson altijd al de ambitie gehad om een boek te gaan schrijven. Omdat hem werd afgeraden hier zijn beroep van te maken, heeft hij gekozen voor de gezondheidszorg. Omdat hij tijd wilde vrijmaken om eindelijk eens een boek af te schrijven, besloot hij om twee jaar onbetaald verlof te nemen. Dat is hem gelukt, want in 2011 verscheen zijn debuutthriller Voor ik ga slapen, dat meteen in twee Dagger-categorieën werd genomineerd. Zijn derde en jongste thriller Flashback kwam in het najaar van 2020 op de markt.

Naast een succesvolle documentaire heeft filmmaker Alex ook een flop op haar naam staan. Een volgende film wil ze in het ooit drukbezochte stadje Blackwood Bay draaien. Van het plaatsje is niet veel meer over en daarom een ideale locatie voor een nieuwe documentaire. Omdat er tien jaar eerder een aantal meisjes verdwenen, zijn veel dorpsbewoners nogal argwanend en niet overtuigd van haar goede bedoelingen. Aan de andere kant krijgt Alex te maken met herinneringen uit haar eigen verleden, die ook nog eens aan het kustplaatsje gelinkt kunnen worden.

De titel Flashback verraadt al voor een groot deel hoe het verhaal is opgebouwd. Het speelt zich namelijk zowel in het heden (nu) als het verleden (toen) af. Het nu heeft overduidelijk de overhand, maar het toen is minstens zo belangrijk voor de plot. Want wat er op dit moment gebeurt en ook hoe personages zich gedragen, zijn hoe dan ook een gevolg van de voorvallen van tien jaar eerder. Het verhaal wordt vanuit het perspectief van Alex verteld, maar de flashbacks bestaan bijvoorbeeld ook uit een nieuwsbericht, medische rapporten en dagboekfragmenten. Daaruit kan de lezer overigens niet opmaken wat er precies gebeurd is, maar geleidelijk wordt er wel steeds meer onthuld. Het gevolg is dat er een heel lichte spanningsboog ontstaat, die er vooral uit bestaat dat je wilt weten wat zich allemaal voorgevallen heeft.

Zonder dat het verhaal, dat trouwens vrij traag voortkabbelt, bol staat van de spanning is het Watson goed gelukt om de vijandige en in zekere zin ook afstandelijke houding over te brengen die veel bewoners tegenover Alex hebben aangenomen. Het is te merken dat zij een geheim verbergen en dat ook zo willen houden. Daarnaast komt de enigszins geheimzinnige sfeer goed over en hierdoor krijgt Flashback iets mystieks, met name de eerste helft van het boek. De lezer vraagt zich eveneens af of enkele personages zich niet anders voordoen dan ze in werkelijkheid zijn of zijn geweest. Dit geldt eveneens voor Alex, je krijgt al snel een aan zekerheid grenzend vermoeden wat haar werkelijke identiteit is. Dit is niet van invloed op de verdere beleving van het verhaal, maar het blijft in je achterhoofd wel meespelen.

De plot draait om een beperkt aantal personages en van hen is Alex, die de absolute hoofdrol heeft, het belangrijkst. Over haar komt de lezer dan ook het meest te weten. Desondanks kunnen er ook wel enkele kritische vragen worden gesteld. Een daarvan is waarom zo goed als niemand haar herkent? Ze is immers in Blackwood Bay opgegroeid. Verder is het uitgangspunt van Watsons derde boek niet uniek, er zijn immers meer thrillers waarin de protagonist zich dingen van vroeger niet meer kan herinneren. Hoewel dit op de plot geen enkele invloed heeft, heeft de lezer echter wel het gevoel niet iets bijzonders te lezen. Dit maakt van Flashback, dat vertaald is door Caecile de Hoog, een aangename, maar middelmatige psychologische thriller.

(Dit boek heb ik voor Hebban gerecenseerd.)

Sj Watson debuteerde in 2011 met Voor ik ga slapen, wat in 30 landen is gepubliceerd. Geboren in Stourbridge, maar verhuisde na zijn studies naar Londen, waar hij zich specialiseerde in de behandeling van slechthorende kinderen.
In Flashback maken we kennis met Alex , zij heeft al eerder een documentaire gemaakt, en is nu gevraagd om dieper in te gaan in het dorp Blackwood Bay, waar volgens de bewoners niet veel gebeurt. Toch zijn er een tiental jaren geleden enkele meisjes vermist geraakt. Wanneer ze begint te wroeten in het verleden krijgt ze de inwoners meer en meer tegen haar, en komen er steeds herinneringen terug. Wat is er hier vroeger gebeurt, speelt zij hier zelf een rol in, in wie is eigenlijk Alex?
Het verhaal speelt zich af in het vroeger en nu en wordt vertelt uit de persoon Alex. Er zijn meerdere pagina’s die spaarzaam zijn gevuld, dit samen met de korte hoofdstukken maakt dat het boek vlot weg leest. Het verhaal zelf, komt langzaam op gang, en heeft de neiging dingen te herhalen. Pas naar het einde toe vond ik persoonlijk dat er wat spanning inkwam, toch heeft het plot mij nog doen versteld staan. Als je niet te veel spanning verkiest, is dit een leuk boek voor tussendoor.

Kom er maar niet doorheen. Niet spannend, niet verrassend. Een kabbelend meisjesboek.

Ik heb net Flashback uitgelezen. Uitgelezen omdat ik toch wel wilde weten hoe het afliep, maar eigenlijk heb ik me vooral geërgerd aan het boek. Het is niet realistisch en eigenlijk gebeurt er zo goed als niets.
Het plot is weinig origineel: weer eens iemand die aan geheugenverlies lijdt. (Zoals in 'Voor ik ga slapen' ook al het geval was). Het verhaal begint wel goed, maar dan blijven dezelfde gebeurtenissen zich herhalen.

Sj Watson is enorm gekend door zijn boek "voor ik ga slapen" die ook verfilmd is met Nicole Kidman en Colin Firth in de hoofdrollen. Deze film vond ik echt goed dus ik was dan ook benieuwd of zijn nieuw boek mij even goed zou bevallen.

Verhaallijn: Alex vertrekt om een nieuwe documentaire te maken naar het stadje Blackwood Bay, ooit een druk kuststadje maar nu verlaten door de nodige tegenslagen.
De druk ligt hoog bij Alex, na haar eerste film die een prijs won verwacht haar producer materiaal waarmee ze opnieuw zullen mee scoren. Blackwood Bay staat bekend om twee vermiste meisjes en één zelfmoord die tot de dag van vandaag nog niet opgelost zijn. Alex is vastberaden om te achterhalen wat de meisjes in verband brengt met elkaar en wat er met hen gebeurd is.De dorpbewonders zijn niet allemaal even enthousiast met de komst van Alex en vragen zich af of ze wel spoort. Nooit had ze verwacht om de harde waarheid over haar eigen verleden te moeten erkennen.

De titel van dit boek toont al veel aan over de schrijfwijze van het verhaal. Het heden wordt afgewisseld met flashbacks. De flashbacks dragen bij om het heden en de personages beter te kunnen begrijpen. Vanaf het begin merk je dat er veel geheimen en leugens aanwezig zijn en doorheen het verhaal ontrafelen die zich geleidelijk aan waardoor je als lezer wel nieuwsgierig bent om verder te lezen. Naar het einde toe begint de vaart er goed in te komen en word je verrast door een inventieve en onverwachte plottwists. Toch had ik moeite om in het verhaal te komen omdat het maar traag op gang komt en de nodige portie spanning mist die ik verwacht bij een goede thriller.

Flashback, het derde boek van S.J Watson. Het tweede boek die ik las. 'Voor ik ga slapen' blijft favoriet. De spanning die ik bij dat boek voelde, die hartkloppingen had ik nu helaas niet. Vol goede moed begon ik hieraan, maar was bij lange na niet zo goed als 'Voor ik ga slapen'. Toch heb ik er van genoten.

Ooit was Blackwood Bay een drukbezocht kustplaatsje. Maar nu, geplaagd door teruglopende toeristenaantallen en economische malaise, is het nog maar een schim van wat het was. Het is een spookstadje geworden, en daarmee de perfecte locatie voor filmmaker Alex om haar nieuwe documentaire te schieten. Maar de hechte dorpsgemeenschap is achterdochtig over haar motieven. Want er gebeurt nooit wat in hun dorp, dus waarom zou ze hier filmen? Of is er iets? Weet zij meer dan ze zegt, en wie is ze eigenlijk?

Je moet je koppie erbij houden anders word het een ingewikkelde toestand. Voordeel van een luisterboek is dus dat ik volledig afgesloten was van alles om mij heen.

Zoals de titel al aangeeft volg je het verhaal van Alex met zo nu en dan een flashback. Om de paar hoofdstukken ga je even terug naar toen. Zelf vond ik het fijn dat dit dus niet continue gebeurde. Dat maakte het wat makkelijker te volgen.

Ik vond het interessant en boeiend. Ik had totaal geen benul van hoe de vork in de steel zat. Natuurlijk ga je speculeren maar ik kwam er gewoon niet uit. Tot aan de laatste paar hoofdstukken had ik werkelijk geen idee. En dat vind ik knap schrijfwerk ! Ondanks dat ik enkele stukjes wat langdradig vond wist Watson mij wel geboeid te houden.

Ik geef dit boek dan ook 3 sterren..

'Voor ik ga slapen' is voor mij, nog steeds het beste werk van deze auteur. Ik heb 'Tweede leven' nog ongelezen in de kast staan. Uitgesteld omdat ik bang was dat hij niet zo goed zou zijn als 'Voor ik ga slapen'. Ben nu toch wel erg benieuwd. Binnenkort toch maar eens oppakken..

Ik heb pas hier op Bol een boek van deze verkoper (The book-corner) gekocht; er stond bij "als nieuw" maar de buitenkant was kaal en bijna elke bladzijde zat los. Ik had geen zin om te retourneren want dan ben je je servicekosten kwijt en bij tweedehands retourneren via bol moet je de verzendkosten meestal zelf betalen dus ik heb iedere bladzijde zitten plakken. Niet kopen via deze verkoper dus!