Goed gerei Opkomst en ondergang van een (meubelmakers)familie

Als liefhebber van familiegeschiedenissen heb ik van dit boek vanaf het eerste moment genoten. Alhoewel Wido Smeets over een fabriek en haar producten schrijft gaat het boek over 'de' mensen die samen de fabriek maakten. Allereerst zijn grootvader, daarnaast zijn zonen en hun aanhang, maar ook de sociaal-maatschappelijke omgeving in een Limburgs dorp na de oorlog. Wido Smeets is een goede waarnemer en verteller en betrekt zich zelf niet nadrukkelijk ook in het verhaal. Zijn verhaal gaat over een familie van 'goede mensen' die helaas het onvermogen tot communicatie en openheid ontbeerden. Aan de onderlinge stilte en de problemen die daaruit voortkwamen loopt wat mooi begon treurig af.

Het boek gelezen met bewondering, met rustpauzes na passages om het gelezene te laten bezinken. Zo treffend geschreven zo rijk aan inhoud.
Zoals altijd bij een boek dat je meeneemt, in het verhaal, in de context, in historisch en sociaal perspectief, zit je even in een vacuüm als je het uit hebt..een prachtig slot. Smeets schrijft gedachten met woorden die veelomvattend zijn;
' Hij kreeg de materie wel glad maar niet zacht. Glad en zacht lijken bij elkaar te horen maar glad gaat alleen samen met hard. Keihard' .
Dit gaat niet alleen over hout, niet alleen over de fabriek. Smeets schrijft vanuit bron ( ..du wuchsest du zur Welle..) via wording, bewustwording en acceptatie naar begrip en respect voor een familie waarvan hij zelf deel uitmaakt. Klasse !

Bij het zien van de cover van Goed Gerei van Wido Smeets wordt je nieuwsgierig naar het verhaal achter de twee mannen en wil je weten wat voor apparaat het is waar ze aan werken. De titel doet vermoeden dat ze goede spullen maakten.

Meteen vanaf de eerste bladzijde wordt je gegrepen door het verhaal van de familie Smeets. Je wilt alleen nog maar verder lezen en weten hoe het verder gaat.

Het is een zeer aangrijpend en meeslepend verhaal over een familie die deels herkenbaar kan zijn voor vooral de oudere generaties. Het laat zien hoe het er vroeger aan toe ging, hoe er vroeger vaak niet werd gepraat over gevoelens en wat men wilde in een gezin met alle gevolgen van dien. Het verhaal laat zien hoe verschillend zes zonen uit een gezin kunnen zijn, hoe de vader vaak bepaalde wat ze gingen doen en waar de moeder soms ook haar woord had. Het verhaal laat zien hoe generaties later er nog de gevolgen van kunnen ondervinden.

Het is een verhaal over niet weten om te gaan met gevoelens, om te gaan met (verkeerde) beslissingen uit het verleden, het omgaan met de moderne tijd, dromen willen laten verwezenlijken, maar dat niet kunnen doen omdat men iets anders van je eist, de schaamte van hoe het gelopen is en ook het geloof speelt een belangrijke rol in dit boek.

Wido Smeets heeft zijn familie en zichzelf niet mooier gemaakt dan ze waren en zijn. Hij is heel erg kritisch, hij vertelt het verhaal zoals hij het zich herinnert, heeft gehoord en zoals hij vermoedde dat het was gegaan. Dat maakt het verhaal nog aangrijpender.

Je moet je overigens wel geregeld verplaatsen in de tijd, want wat nu niet meer zou kunnen, dat was toen heel normaal zoals bijvoorbeeld dat de dochter des huizes het bedrijf van haar vader nooit zou kunnen overnemen van haar vader omdat zij een vrouw was. Ook het geloof speelde vroeger een veel groter en belangrijkere rol in het leven van de mensen dan heden ten dage.

Het is niet alleen het verhaal van de familie Smeets, maar het boek geeft ook een mooi tijdsbeeld weer van hoe het vroeger was in Wessem, hoe Wessem is ontstaan, hoe het er vroeger uitzag en wat er heden ten dage nog over is van vroeger jaren.

De foto's en landkaarten maken het boek compleet. Je krijgt een nog beter beeld van hoe het vroeger was en voor diegenen die niet weten waar Wessem ligt, die weet gelijk waar dat ligt.

Kortom; Goed Gerei van Wido Smeets is een zeer aangrijpend familieverhaal van hoe de vader ooit een meubelbedrijf begon, hoe zijn zonen het uiteindelijk overnamen en hoe dat afliep. Het laat zien wat een verschil van mening en niet willen (kunnen) praten met elkaar de ondergang van een goedlopend bedrijf kan betekenen.

Een echte aanrader voor iedereen die bekend en onbekend is met de familie Smeets en ook met de Wessemse gemeenschap. Dit boek schept vooral een duidelijk beeld van het laatste. Zo ging het er vroeger in de dorpen aan toe.

Goed gerei van Wido Smeets leest als een roman. Ik heb er enorm van genoten. In de vorm van een familiegeschiedenis geeft het boek je een mooie inkijk in het leven in de voorbije eeuw. De dominante vaders die bang waren om hun affectie te tonen, de positie van de vrouw, de invloed en bemoeizucht van de kerk, het leven in een klein dorp met zijn soms verstikkende sociale controle, de teloorgang van een bedrijf en de gevolgen daarvan voor een familie. Anderzijds was het ook een tijd van geborgenheid, kameraadschap en gemeenschapszin. Prachtig onder woorden gebracht door Wido Smeets.

Goed gerei is een herkenbaar verhaal over een familiebedrijf.Een groot denkend en aanpakkende ondernemer zet een meubelfabriek op met succes. Zijn 6 zonen werken in de zaak.Het succes houdt niet stand na het overlijden van de vader.De rol van de vader en de moeder,de onmacht van de zonen ,het tijdsbeeld ,het dorpse leven,alles wordt door de schrijver onder de loep genomen met de grote vraag:waarom en waar is het fout gelopen?
Boeiend boek .Mooi en met mededogen geschreven.

Misschien heeft het met het voor de Randstad verafgelegen Limburg te maken; misschien met het niet snel onder te brengen genre. Maar Goed Gerei, de briljante familiesaga van Leio Smeets en zijn nazaten, is volkomen onterecht onder de radar gebleven. Laat staan genomineerd voor of bekroond met een/de prijs voor geschiedenisboek van het jaar.
Wido Smeets heeft een klein meesterwerk geschreven. Een mix van memoire, familiegeschiedenis, streekhistorie en ook de weidse blik op een tijdperk. Hoe Leio , zijn roomsche Lena met haar benepen blik op de wereld, het dorp Wessem en - uiteindelijk - de buitenwereld, die ook Limburg bereikte, leidden tot de treurige ondergang van 6 zonen en hun meubelfabriek. Indringend beschreven in royaal Nederlands - met tal van verwijzingen naar schrijvers en literatuur - en volkomen authentiek. Een boek dat je lang onder de huid blijft zitten. Prachtig!

Een geweldig geschreven boek dat een prachtige kijk geeft in de opkomst en ondergang van de meubelmakersfamilie Smeets uit het Limburgse Wessem.

Boeiende familiegeschiedenis in een prachtige, beeldende stijl!