Haunted Palace

Heerlijke, ouderwetse griezelfilm van producent/regisseur Roger Corman, gebaseerd op het verhaal "The Case of Charles Dexter Ward" van H.P. Lovecraft (1890-1937). Filmproducent en studio-eigenaar Samuel Z. Arkoff (American International Pictures) vond de keuze van Corman, om de zeer succesvolle reeks Edgar Allan Poe-verfilmingen te onderbreken, geen goed idee en besloot schaamteloos de film te adverteren onder de misleidende titel "Edgar Allan Poe's The Haunted Palace", verwijzend naar Poe's gelijknamige gedicht, waaruit Vincent Price, op onnavolgbare wijze, enkele strofes reciteert. Het uitstekende scenario werd geschreven door Charles Beaumont. De sfeer van de film is desondanks vrijwel gelijk aan de Poe-verfilmingen, al was het maar door het schitterende werk van art-director Daniel Haller, die overduidelijk een eigen stempel draagt, met name op het gebied van kleurgebruik. Maar...natuurlijk versterkt ook de aanwezigheid van Vincent Price (1911-1993), in een dubbelrol, dit gevoel. De rest van de cast geeft hem prima ondersteuning met Debra Paget in haar laatste filmrol, waarna ze trouwde met een Chinese zakenman (het huwelijk hield stand tot 1980) en de filmwereld vaarwel zei. Verder nog onder meer Frank Maxwell, Elisha Cook jr., Leo Gordon en Lon Chaney jr. (1906-1973). Prachtige kleurenfotografie van vaste cameraman Floyd Crosby (1899-1985) en een griezelige muzikale score van componist Ronald Stein. Kortom, lekker ouderwets huiveren gegarandeert!

Samen met "House of Usher" is dit de beste film van Roger Corman uit de vroege jaren zestig. Alhoewel aangekondigd als een Edgar Allan Poe verfilming gaat het hier in feite om het H.P. Lovecraft verhaal "The Case Of Charles Dexter Ward". Vincent Price is uitstekend op dreef in een dubbelrol . Na 110 jaar keert hij terug naar het naargeestige Arkham om wraak te nemen op de bevolking . Let op de mismaakte gedrochten en op het monster in de put ! Typisch Lovecraft !!

Een van de beste Poe verfilmingen van Corman ( ook al heeft deze niets met Poe te maken...). Ook deze is weer voor een appel en een ei gemaakt maar dat zie je er niet aan af. Fotografie, decors en kostuums zijn weer eersteklas. Het verhaal is van de hand van H.P. Lovecraft, niet van Poe en draait om ene Charles Ward ( Vincent Price) die terugkeert naar het huis van zijn voorvader die honderd jaar eerder op de brandstapel belandde wegens het praktiseren van zwarte magie. Zijn geest waart echter nog steeds rond...
Vincent Price zet weer een prima rol neer, voor zijn doen tamelijk ingetogen en wordt bijgestaan door onder meer horror icoon Lon Chaney en Debra Paget in haar laatste rol ( ze trouwde een miljonair en hield de film business voor gezien).
Heerlijk sinister sfeertje, prachtige aankleding. Toppertje!