Het Laatste Kwartier gelijke kansen in het Groninger onderwijsbeleid in de jaren 1975-2000

Het Groninger Vensterscholenproject stond aan de oorsprong van de ëbrede school´-beweging in Nederland. In Groningen floreert nog steeds de enige geheel nieuw opgerichte Leon van Gelder-middenschool in Nederland. Dit zijn twee voorbeelden van een jarenlange actieve onderwijspolitiek dat zich over een breed spectrum uitstrekte. Het boek beschrijft voor het eerst nauwkeurig hoe dit onderwijsbeleid zich gedurende het laatste kwart van de vorige eeuw, 1975-2000, ontwikkelde. De kern daarin was het gelijke kansenbeleid.

De schrijver komt tot de conclusie dat de politieke ideologie van het college van B&W een cruciale rol heeft gespeeld in het gelijke kansenbeleid. Dat begon met het eerste linkse programcollege in Nederland. Wethouder Wallage, de latere staatssecretaris van Onderwijs, legde toen de grondslag voor een koersvast beleid. In tegenstelling tot de teleurstellende resultaten in het onderwijskansenbeleid in Nederland wist Groningen, na een continue achterstand, het gemiddelde niveau in het basisonderwijs op te krikken tot het gemiddelde niveau in Nederland. Volgens de schrijver heeft het voeren van een succesvol onderwijsbeleid vooral te maken met het ontwikkelen van een gedegen visie voor de lange termijn. Daar schort het al jarenlang aan op landelijk niveau, vooral in de eerste drie jaren van het voortgezet onderwijs.

Na Jacques Wallage voerde een aantal onderwijswethouders - Rein Zunderdorp, Tonny van de Vondervoort en Henk Pijlman - achtereenvolgens een consistent gelijke kansenbeleid en niet zonder succes. Tal van onderwerpen komen aan de orde, die veel achtergrondinformatie geven over actuele discussies: de basisvorming, het vmbo, onderwijs aan culturele minderheden, onderwijskansenbeleid, integraal onderwijsbestuur door gemeenten, selectie, evaluatie, de ineengevlochten breedte- (Vensterscholen) en dieptestrategie (onderwijskansenbeleid), enzovoort. Het boek geeft een goede inkijk in de processen die daarbij een rol spelen, zowel in het beleid als in de onderwijspraktijk. Voor gemeenten, scholen, schoolbesturen, onderwijsbegeleidingsdiensten, zorg- en welzijnsinstellingen, lerarenopleidingen, de landelijke beleidsmakers en voor iedereen die geïnteresseerd is in onderwijs, is dit een leerzaam boek.