Iron Kingdom The Rise and Downfall of Prussia, 1600-1947

Dit boek beschrijft de geschiedenis van Pruissen (eigenlijk Brandenburg), startend rond 1600 en eindigend in 1947, toen Pruissen als deelstaat van Duitsland door de geallieerden werd opgeheven.

Ik las eerder "Wilhelm II" en "Sleepwalkers" van dezelfde schrijver. De stijl van die boeken is vergelijkbaar met de stijl van dit boek: romans zijn het bepaald niet (ze lezen niet vlot weg en je moet echt wel even je aandacht erbij houden), ze zijn soms wat tegendraads (maar altijd goed onderbouwd) en altijd genuanceerd. Mij bevalt dit wel.

Mijn voorkennis betrof met name de laatste eeuw, misschien dat het daaraan lag dat ik de beschrijving van de periode daarvoor af en toe verwarrend vond. Een simpel overzicht van de regeerperiodes van de betreffende koningen zou al erg geholpen hebben, vooral in de periode dat ze allemaal Frederik of Frederik Willem leken te heten. Het boek is vaak onderwerpsgewijs opgezet, en beschrijft dan een onderwerp dat diverse regeerperiodes overschrijdt, en ik vond het bepaald verwarrend dat de regeerperiodes niet duidelijk werden onderscheiden. En na 1871, het jaar dat Pruisen opging in het Duitse keizerrijk, worden de beeldbepalende gebeurtenissen (met name de beide wereldoorlogen) niet echt besproken, omdat het boek logischerwijs focust op Pruisen, niet op Duitsland als geheel. Persoonlijk vond ik dat geen gemis, maar wie niet veel kennis heeft van die periode zal daar wellicht anders over oordelen. Met andere woorden: wat voorkennis van de geschiedenis van Duitsland sinds 1600 is wel gewenst.

Opvallend vond ik dat het militarisme, dat zo overheerst in de beeldvorming over Pruisen, welbeschouwd eigenlijk slechts beperkte periodes omvat (in essentie de periodes 1713 - 1786 en 1871 - 1918). En ook dat de Pruissische staat helemaal niet centralistisch was; ook dit is in afwijking van de populaire beeldvorming.

Al met al vond ik dit een prima boek, dat doet wat de subtitel ("Rise and Downfall of Prussia 1600 - 1947") belooft. Maar wat voorkennis is wel gewenst.

Informatief en als je van geschiedenis houd is dit wel aangeraden

Aanbevelenswaardige geschiedschrijving over Duitsland.

Tot mijn grote verbazing is dit boek in een papieren zak, die half open was, opgestuurd. Omdat de plakstrip niet goed afgedekt was is tijdens het versturen het boek vast komen te zitten aan de plakstrip en is deze enorm beschadigd. Enorm zonde!

Een geweldig en interessant boek

Erg volledig historisch werk over Pruisen. Naast goede research ook een leesbare schrijfstijl. Dit boek heeft terecht verschillende prijzen gewonnen.