Leonard Bernstein - American Masters

Deze bijna 2 uur durende film is een ode aan de briljante componist, dirigent, pianist en muziekleraar Leonard Bernstein. De DVD geeft een prachtig beeld van het turbulente leven en de kunst van Bernstein, die enorm veel heeft bijgedragen aan de Broadway Musical, (o.a. West Side Story) die klassieke muziek aantrekkelijk maakte voor generaties kinderen en door zijn charismatische optreden het woord 'dirigent' een geheel nieuwe inhoud gaf.

Schrijver/regisseur Susan Lacey geeft een intieme blik op Bernstein's leven in een documentaire die begint met de beelden van Bernsteins begrafenisstoet in de straten van Manhatten in 1990 op de sfeervolle muziek van het Tweede Deel van Beethovens Zevende Symphonie, de laatste muziek die Bernstein speelde enkele maanden eerder in Tanglewood. En de film besluit een kleine 2 uur later ook met beelden van dat laatste optreden. Daartussen wordt de kijker gevoerd naar alle hoogtepunten uit Bernstein's carrière: van zijn eerste grote concert in november 1943 in Carnegie Hall waar hij de New York Philharmonic voor het eerste dirigeerde, zijn successen als pianist en via zijn Broadway successen (uitlopende in West Side Story), zijn TV optredens, naar zijn werk met de Wiener Philharmoniker en vele andere hoogtepunten uit zijn artistieke loopbaan.

De film laat Bernstein zien als pianist (o.a. Ravel's Piano Concert in G Major), als dirigent met de grootste orkesten: New York Philharmonic, London Symphony, Wiener Philharmoniker (o.a. in Mahler's Vijfde Symphonie). Als componist (met o.a. beelden uit de musicals 'Fancy Free', met Jerome Robbins, 'On theTown' met Nancy Walker, zijn composities Jeremiah (1942), Divertimento, Trouble in Tahiti (1952), Candide ('Best Of All possible worlds'), West Side Story (met beelden uit de film met George Chakiris en Nathalie Wood, o.a. 'America', 'Tonight'). Als politiek geëngageerd musicus tijdens zijn concert in Israel in 1967 (Mahler's 2e Symphonie, 'Resurrection') met de Israel Philharmonic en zijn concert bij de Berlijnse Muur in 1989 Beethovens 9e Symphonie, 'Alle Menschen Werder Brüder'. Als muziekleraar voor kinderen in 'Young People's Concerts, zelfs als zanger in the Beatles 'And I Love Her'. We zien hem als glamour boy tussen de groten der aarde, maar ook in unieke intieme privé video's als vader en echtgenoot.
Excellent archief materiaal met vele concert opnamen, aangevuld met interviews met zijn familieleden, met vrienden en collega's als Jerome Robbins, Isaac Stern, en Stephen Sondheim; en dirigenten zoals John Mauceri, Seiji Ozawa, André Previn en Michael Tilson Thomas.

'Reaching For The Note' is een schitterend en uniek muzikaal portret van maestro Leonard Bernstein, die de geschiedenis zal in gaan als een der allergrootsten, naast legendes zoals Herbert von Karajan en Sir Georg Solti.

Met unieke beelden over het ontstaan van de musical en film 'West Side Story'.