Retour Spitsbergen

Via de leesclub van Thrillzone mag ik meelezen met de eerste thriller van de hand van Pepper Kay. Als vertaler van technische documentatie was ze eigenlijk altijd al met taal bezig. Pas in 2010 ontstond haar passie voor het vertellen van verhalen in geschreven vorm. Ze is bekend geworden door haar fantasy en haar scifiboeken over Kit Guardner. Retour Spitsbergen is haar 8e boek en eerste thriller.
De omslag is van Senti Media uit Amsterdam. Dit bedrijf is in 2010 opgericht en maakt posters, logo's, visitekaartjes en boekomslagen. En ze geven trainingen Illustrator, InDesign en Photoshop. De cover van Schaduwen van Yvonne Franssen is ook van hun hand.

Jack Pelham is inspecteur bij de Londense politie. Samen met zijn brigadier Steve Wilkinson buigt hij zich over de zaak van een mannelijk lichaam dat gevonden is in zee en dat een aantal vreemde kenmerken heeft. Kirill Lavrov is een Russische jongeman die wakker wordt in een ziekenhuisbed na een skiongeluk. Zijn vader, een vooraanstaand kunsthandelaar, wil met hem een reis maken naar Spitsbergen. Jeremy Versteeg uit Amersfoort, verkoper van computer- en softwaresystemen voor de gezondheidszorg, gescheiden, vader van een tweeling. Onderweg naar een klant wordt hij aangereden en belandt in het ziekenhuis. Een maand later komt hij een oud-klasgenoot, Vincent Stelwegen, tegen die hem uitnodigt zijn zeilboot op te halen op Spitsbergen. Samen met zijn vriendin Annet maakt hij - onder leiding van gids Anwar - een wandeltocht naar Barentzburg, waar ze op de boot zullen stappen. Het Engelse stel Carl en Rachel reizen met ze mee. Dan worden ze aangevallen door ijsberen en wordt Anwar gedood. Dit is het begin van een aantal ijzingwekkende gebeurtenissen.

Jack, Engels, alleenstaand, weduwnaar en van middelbare leeftijd. Daar tegenover Kirill, Russisch, jong en heeft alles, of denkt alles te hebben. Jeremy -uit Amersfoort, gescheiden, twee kinderen (een tweeling), onzeker over zichzelf en in een nieuwe relatie met Annet. Hoe komen deze mensen met elkaar in verbinding? Wie is precies wie in het verhaal? Wie heeft welke motieven? Wie kun je vertrouwen?

Pepper Kay heeft een snelle manier van vertellen. Geen moeilijke zinnen en woorden. Zo wil je steeds verder lezen om te weten hoe het verder gaat. Er wordt een flink aantal personages opgevoerd en het duurt even voordat je ze uit elkaar kunt houden. Het perspectief ligt hoofdzakelijk bij Jeremy en langzaam wordt duidelijk wie welke rol heeft. En naar welke climax het boek toewerkt. De titel is heel goed gekozen, want het dekt exact de lading van de reis die Jeremy aflegt. Sommige hoofdstukken wisselen van personage. Hiermee krijg je een inkijkje in de gedachtegang van de anderen. Dit geeft een mooie extra laag. De laatste stukken van het boek gaan in sneltreinvaart en het leest dan ook als een actiefilm. Helaas komen de gebeurtenissen ongeloofwaardig over en is het einde nogal abrupt. Er had meer in gezeten. Toch smaakt deze eerste thriller van de schrijfster verder goed. Verhalen vertellen kan ze.

De proloog, begint meteen kei spannend. Je wilt meteen verder lezen, je moet weten wat er aan de hand is. In het begin van het verhaal is het nog geen echte thriller. Je leert de personages beter kennen en probeert hoogte van ze te krijgen. Dat is in dit geval echt moeilijk, omdat er best vreemde dingen gebeuren. Maar het past helemaal in het verhaal. Het is een beetje mysterieus. Je wilt weten wat er aan de hand is. Knap geschreven. Er heerst een vreemde sfeer, waardoor je verder moet lezen!

Je volgt een paar verhaallijnen. 1 is er van een jongen (Kirill) die gaat wintersporten. Hij verongelukt hierbij ernstig. De andere gaat over Jeremy. Hij komt een oud-klasgenoot tegen, die hem uitnodigt voor een zeiltocht. In eerste instantie heeft hij zo zijn twijfels. Maar zijn thuissituatie is niet erg fijn, dus besluit hij toch dat hij er echt even uit moet. Samen met zijn vriendin Annet neemt hij het vliegtuig naar Spitsbergen. Ze gaan een wandeltocht maken, door het poolgebied. Het zit er vol uitgehongerde ijsberen en andere gevaren. Toch lijkt het ze prachtig en gaan ze samen met een Engels stel en hun gids, de tocht maken naar de plaats, waar het zeiljacht op ze wacht. Deze tocht is echt een groot avontuur, met gruwelijkheden, verdriet, en overlevingsdrang. De spanning komt echt goed naar boven, in deze ijswereld. Je krijgt het af en toe spontaan koud. Het heeft ook een aantal horror scenes. Deze zijn best heftig.

Net als je als lezer denkt te weten, hoe de vork in de steel zit, wordt je weer op het verkeerde been gezet. In het begin dacht ik echt, dat ik in een standaard thriller was beland, maar niets is minder waar! Hij werd erg spannend. Het einde is erg spannend en ik zag het niet aankomen.

De schrijfstijl is heerlijk. Maar dat ben ik gewend van deze auteur. Toch is dit haar eerste echte thriller. Ze schreef hiervoor vooral fantasy en SF detectives. Dus dit is echt een goed thrillerdebuut!

Wel vond ik Jeremy net iets te goedgelovig. Als je zo’n klasgenoot toch niet echt herkent…Ga je dan echt met zo’n persoon op reis? Als je vermoedens hebt, dat er iets niet in de haak is… Waarom ga je er dan toch mee door? Dit gevoel kon ik moeilijk van me afzetten.

Toch geef ik het verhaal 4 ****, omdat het erg origineel en spannend is.

Van sommige schrijvers wil je alle boeken lezen. Gewoon alles. Dat heb ik bij Pepper Kay. Ik ben gek op haar boeken en ik was nieuwsgierig naar deze thriller van haar hand. Ik las natuurlijk al haar scifi/fantasy boeken en dit is natuurlijk een heel ander genre, dus ik was nieuwsgierig naar het verhaal. Ze maakte al mijn verwachtingen meer dan waar!

De schrijfstijl is aangenaam en precies zoals we hem kennen: gedetailleerd zonder te veel weg te geven. Pepper Kay weet je mee te nemen in het verhaal. Het is een spannend verhaal met een heel goed plot.

De proloog begint goed en je weet niet hoe alle lijntjes met elkaar worden verbonden. De tweede hoofdpersoon komt erbij en de levens van beide personen, Jeremy en Kyrill, lijken mijlenver uit elkaar te liggen. Je voelt dat ze verbonden zijn, maar je weet niet hoe. Zelf begin je als lezer lijntjes te bedenken. Uiteindelijk komen de lijntjes op een bijzondere manier bij elkaar.

Pepper zet je op het verkeerde been en de spanning borrelt. Toch duurt het even voor er vaart in het verhaal komt en je in het verhaal zit. Langzaam ontrafelt zich het verhaal. Er zitten een aantal goede verrassingen in!

Retour Spitsbergen is de eerste thriller van Pepper Kay. Zij heeft de nodige ervaring als SF en Fantasy auteur, met respectievelijk 5 en 2 titels. Maar ik ben een thriller-junk en wat mij betreft blijft ze thrillers schrijven ... reden? Dit boek heeft een ongekend goed plot. Met een aantal twists die je niet ziet aankomen. Haar stijl van schrijven, de achtergrondinvulling en de ontwikkeling en beschrijving van de karakters zijn indrukwekkend en volkomen natuurlijk. Hetzelfde geldt voor de dialogen. Pepper Kay laat met Retour Spitsbergen zien dat ze zich enorm heeft ontwikkeld. Deze thriller is zo down to earth dat jou en mij zou kunnen overkomen wat de hoofdpersonage mee maakt. Toen ik het boek uit had, was ik er nog uren mee bezig - zo goed zit alles in elkaar en zo goed zijn de twee verhaallijnen met elkaar verweven.

Geschreven bij Retour Spitsbergen

Retour Spitsbergen is het thrillerdebuut van Pepper Kay, die eerder al meerdere boeken in het SF genre heeft geschreven. Je wordt vanaf het begin in het verhaal getrokken en denkt te weten wat er gaat gebeuren, maar niet iedereen is wie hij lijkt te zijn. Er zijn meerdere personen met een verborgen agenda. De spanning wordt langzaam opgebouwd en voert je naar verschillende landen.
Als Kirill door een ski ongeluk in het ziekenhuis in Moskou beland, wordt dit voor hem een bijzondere ervaring. Zijn vader zoekt toenadering tot hem en wil dat hij de zaak gaat leiden. Maar wat dit inhoudt? Als hij aangesterkt is, wil zijn vader met hem naar Spitsbergen en geeft aan meerdere verrassingen voor hem te hebben. Parallel hieraan is er de verhaallijn van Jeremy, die in Amersfoort woont. Hij ontmoet een oude klasgenoot van vroeger, Vincent. Ze drinken samen wat en deze nodigt hem en zijn vriendin uit om samen een zeilboot vanuit Spitsbergen naar Nederland terug te varen. Hier heeft Jeremy wil oren naar en zijn vriendin Annet ook wel. Ze gaan het avontuur aan en wat voor één! Ze besluiten voor de zeiltocht aan een trektocht te maken met een gids (Anwar) van Longyearbyen naar Barentzburg, waar de boot ligt. Samen met nog een paar (Carl en Rachel) beginnen ze hun tocht door de sneeuw vol gezonde spanning. Onderweg worden ze gevolgd door Ijsberen, maar wat in eerste instantie allemaal heel onschuldig lijkt, loopt uit op een drama. Anwar de gids, wordt door de ijsberen aangevallen en gedood.
“De muilen met ontblote tanden happen naar elkaar en de klauwen zoeken houvast om het vlees van de botten te scheuren”.
Dit is het begin van een reeks ontwikkelingen die Jeremy zijn leven op zijn kop gaan zetten. Ze besluiten om naar het beginpunt van de trip terug te keren, maar ondertussen krijgt Jeremy wel zijn bedenkingen, door de gedragingen van Carl en Rachel.
“Weet hij wel zeker dat er iets geks aan de hand is?”

Pepper Kay heeft de lezer willen laten nadenken over het smelten van de poolkappen, door de situatie van de ijsbeer toe te lichten. Het verhaal is actueel doordat de auteur het kwetsbare ecosysteem op Spitsbergen aanhaalt, alsmede het smeltende pakijs en de beschermde ijsberen. Retour Spitsbergen is prettig en vlot lezend. Het heeft twee verhaallijnen, die op het einde bij elkaar komen, met meerdere onverwachte plottwists. Pepper Kay heeft een realistische bondige schrijfwijze, waarbij je de taferelen voor je ziet.
Jeremy is gescheiden, gek op zijn kinderen en wil graag een (goede) relatie met Annet, maar twijfelt wel aan haar. Jeremy houdt eigenlijk uit eenzaamheid zijn relatie met Annet aan, maar vindt dat Annet zich af en toe tegenstrijdig gedraagt. In het verhaal kom je erachter hoe Annet in elkaar steekt en dat is heel anders dan je verwacht! Jeremy blijkt een doorzetter te zijn, maar of dit hem uiteindelijk helpt? Pepper Kay laat je in het hoofd van Annet kijken en dit is een toevoeging aan het verhaal. Kirill leer je niet echt goed kennen, maar je weet wel waar hij voor staat en dat hij daarvoor bereid is om daarvoor te vechten. Vertelperspectief is in de derde persoon. Het verhaal heeft een lange spanningsboog, die subtiel in het verhaal verweven zit.

Geschreven bij Retour Spitsbergen

Op een dag ontmoet de gescheiden Jeremy, vader van twee kinderen, een oud klasgenoot, die hem uitnodigt voor een zeiltocht van Spitsbergen naar Nederland. Samen met zijn vriendin besluiten ze deze kans te grijpen en vertrekken naar Spitsbergen, waar Jeremy, voor zij aan de zeiltocht beginnen eerst nog een wandeltocht van een paar dagen wil maken. Dit is het begin van een opeenvolging van gebeurtenissen, die je als lezer in een duizelingwekkende vaart meenemen naar de plot.
Het verhaal bestaat eigenlijk uit drie delen. Beginnend met de proloog, waarvan je aanvankelijk niet weet, hoe deze in het verhaal past. Vervolgens maak je kennis met Kyrill, zoon van een rijke Russische kunsthandelaar met een dodelijke ziekte en uiteindelijke leer je Jeremy en zijn vriendin Annet kennen, die een “wisselden relatie “hebben. In een bijna filmisch verhaal met verrassende wendingen komen uiteindelijk alle lijntjes bij elkaar, waar niets is wat het lijkt en alles anders is.
Dit alles geschreven in een prettige en vlotte schrijfstijl, passend bij het verhaal. Jammer, dat het verhaal zoveel vaart heeft dat karakters en gebeurtenissen niet altijd goed worden uitgewerkt.
Ondanks dat een prettig lezend boek, met de nodige spanning om de aandacht vast te houden.
Pepper Kay is geen onbekende in het schrijversland. Zij schreef al meerdere Science Fiction en Fantasy- boeken. Retour Spitsbergen is haar eerste en zeker niet onverdienstelijk thriller, die vraagt om een vervolg.

Retour Spitsbergen is de eerste kennismaking met het werk van Pepper Kay, en hopelijk niet het laatste.. Het boek is lekker vlot geschreven, ook is er goed research gedaan rond Spitsbergen en de andere plaatsen die genoemd worden in het boek. Je waant je daar ook echt. Ook de klimaatproblemen zoals het smelten van de ijsberg en status van de beschermde ijsbeer…

Retour Spitsbergen is het thrillerdebuut van Pepper Kay, en het blijkt dat een goed debuut, want vanaf het begin zit je vast in het verhaal. De Proloog verraad een klein beetje waar het omdraait in het boek, maar dat is niet hinderlijk of wat dan ook. Boek bevat 2 verhaallijnen, we beginnen met de jonge Rus Kirill die te horen krijgt dat hij een ongeneeslijke nierziekte heeft, de tweede verhaallijn speelt zich af rond Jeremy, die wel heel vreemde dingen meemaakt… aan het einde komen de verhaallijnen samen. Door het boek denk je te weten wie er een andere agenda op na houdt, maar je wordt telkens op het verkeerde been gezet.. met als resultaat een onverwacht plot..maar ook een beetje een open einde…..

Samengevat was de eerste ingeving bij de beslissing van aanschaf van het boek een goede. Goed opgebouwde thriller, juiste dosis spanning, goed uitgewerkte personages, goede research van omgeving, kortom aanrader voor de echte thriller liefhebber.

Jeremy komt een oud klasgenoot tegen die hem uitnodigt voor een boot trip op Spitsbergen. Zijn vriendin heeft eerst bedenkingen, maar gaat toch mee. Als hij op Spitsbergen aankomt volgt de ene vreemde gebeurtenis na de andere. Wie kan hij nog vertrouwen en is zijn leven nog wel zeker...

Pepper heeft een spannend verhaal geschreven vol plotwendingen. De sfeer op Spitsbergen is eerst gemoedelijk, maar wordt steeds grimmiger. Het eindigt met een flinke climax met een onverwachtse plotwending op het eind. Ik ben een fervent SF&Fantasy lezer en lees meestal geen thrillers. ik ken Pepper Kay vooral van haar SF boeken en ze daagde mij uit om ook dit boek te proberen. Ik waarschuwde haar al dat ik de meeste thrillers als snel door heb van hoe het in elkaar steekt. Dat haalt voor mij altijd een deel van de spanning en plezier van een verhaal weg. En dit was ook bij haar boek niet anders. Ik wist al vrij snel waar het verhaal over zou gaan, wie het slachtoffer zal zijn, hoe bepaalde figuren zouden reageren en wie van de figuren een dubbele rol speelde. Het is nu eenmaal moeilijk om voor mij een thriller of detective te vinden die mij op het verkeerde been kan zetten, ik zie al heel snel verbanden en spin daar dan snel de verschillende scenario's omheen.

Maar dat geeft niet weg dat ze een thriller heeft geschreven die zich kan meten met de andere thrillers die er zijn. Als je van dit genre houd is dit zeker een aanrader.

Kunsthandelaar Jeremy en de vijfentwintigjarige Kirill staan centraal in Retour Spitsbergen. Tijdens een skivakantie krijgt Kirill een ernstig ongeluk. Dit drama doet de breekbare band met zijn vader versterken, maar plaatst hem ook in een grimmige realiteit. Hoe had hij ooit kunnen bedenken dat zijn leven zo radicaal zou veranderen?
Jeremy is gescheiden en vader van twee kinderen. Op een dag komt hij in zijn woonplaats Amersfoort Vincent tegen; een vroegere klasgenoot. Tijdens een kop koffie nodigt Vincent Jeremy uit voor een avontuurlijke zeiltocht. Samen met zijn vriendin Annet reist Jeremy af naar Spitsbergen, niet wetende dat deze zeilvakantie heel anders zal verlopen dan hij verwacht.
“Jeremy lacht. Hij herkent deze Vincent niet in die van vroeger, maar herinnert zich wel het aanstekelijke gevoel voor humor dat hij had. Ze waren ook geen boezemvrienden, hadden allebei hun eigen groepje waar ze mee optrokken, maar ze konden goed met elkaar opschieten.”
Retour Spitsbergen is mijn eerste kennismaking met het werk van Kay. Dat had als groot voordeel dat ik zonder verwachtingen het boek opensloeg. De kennismaking was overigens een plezierige kan ik u melden. Ik was aangenaam verrast door het originele en ingenieus in elkaar stekende verhaal over Jeremy en Kirill. Retour Spitsbergen is het thrillerdebuut van deze auteur; haar eerdere boeken behoren tot het SF-genre.

Kay hanteert een fijne, beeldende schrijfstijl, haar personages zijn helder en geloofwaardig weergegeven en haar omgevingstekeningen zijn bijzonder goed. Kay biedt haar lezers twee hoofdpersonages en twee verhaallijnen. Als lezer voel je haarscherp aan dat deze twee personages met elkaar te maken hebben of krijgen. Het ‘hoe’ blijft echter in eerste instantie onduidelijk. De wijze waarop die connectie uiteindelijk tot stand wordt gebracht door de auteur, is uitstekend.

“Als ze een plek hebben gevonden om hun kamp op te slaan, laat Annet met een zucht de rugzak van haar schouders glijden. De hoge, steile wanden van de vallei geven haar een nietig gevoel.”

De subtiele opbouw van het verhaal als geheel, evenals de opbouw van de spanning, is knap gedaan; gedurfd ook. Veelal wordt direct het vat met spanningselementen opengetrokken om de aandacht van de lezer vast te houden. Kay gaat ervan uit dat haar verhaal boeiend genoeg is om deze truc niet nodig te hebben en ze heeft het bij het rechte eind.

Via diverse wendingen in het verhaal, die overigens nergens voor verwarring zorgen, bereikt Kay de opmars naar een uiterst verrassende finale. Kortom, Retour Spitsbergen is een aanrader. Tenslotte spreek ik de hoop uit dat deze auteur thrillers blijft schrijven.

Over de auteur
Kay is als vertaler van technische documentatie vrijwel haar gehele werkzame leven al bezig met taal. Toch was het pas in 2010 dat zij een onvermoede liefde voor het schrijven van verhalen ontdekte.

Inmiddels heeft Pepper Kay acht boeken op haar naam staan. Vijf daarvan maken deel uit van de SF-serie over interstellair privédetective Kit Guardner. Met het Medinië-tweeluik Drakenbloed en Drakenspoor heeft Pepper Kay laten zien dat zij ook een wereld mét magie weet te creëren. Retour Spitsbergen is haar debuut in het thrillergenre.

Uitvoering
Futuro Uitgevers
ISBN: 9789492939333
Paperback, 200 pagina’s

Kirill is een zoon van een Russische kunsthandelaar , zijn vader is erg vooraanstaand .De band met zijn vader wordt deels versterkt als Kirill een ski ongeluk krijgt. Maar de waarheid is anders…Hij krijgt zijn vader van een andere kant te zien …Dit zal zijn leven veranderen.

Jeremy is een gescheiden man en ontmoet een oude jeugdvriend . deze vraagt hem of hij mee wil gaan zeilen naar Spitsbergen. Dat klinkt aantrekkelijk.. zijn nieuwe vriendin Annet is ook enthousiast en wil ook mee. Dit een mooie kans om elkaar beter te leren kennen, maar hij zal van te voren nooit bedacht hebben dat dit heel anders uit zou pakken.

Je leert de hoofdpersonen goed genoeg kennen om je in hen in te kunnen leven. Kirill en Jeremy zijn twee mannen die graag een andere wending aan hun leven willen geven, wat meer actie en spanning. Die gaan ze krijgen. Ze zijn aan de ene kant heel meegaand maar ook eigenwijs genoeg om zelf op avontuur uit te gaan en zijn zeker niet bang uitgevallen. Dat waardeer ik wel. Van Vincent en Annet kan ik geen hoogte krijgen. Ze hebben iets dat me zegt dat je uit de buurt moet blijven… maar tegelijkertijd zijn ze ook weer belangrijk voor de groep.

Dan zijn er nog een paar anderen zoals Carl en Rachel.. Vooral van Carl krijg ik de kriebels, hij lijkt wel aardig maar toch.

Het verhaal leest vlot .Er zijn meerdere verhaallijnen die niks met elkaar te maken lijken te hebben maar je komt er al snel achter dat dat niet klopt.

Het zit vol spanning en actie, je valt soms van de ene verbazing in de andere. Hoe overleef je dat allemaal ? Soms lijkt het ongeloofwaardig, dit kan nooit zo zijn in het echt.

Verleden en heden verweven zich tot een onontkoombare werkelijkheid voor de hoofdrolspelers. Wie had dat kunnen denken?

De zeiltocht naar Spitsbergen zal voor iedereen op schip spannend zijn , om diverse redenen. Je komt er langzaam maar zeker achter wat de belangrijkste reden voor een ieder is. Dat zie je niet aankomen. De opbouw naar het plot is erg goed. Wat een eind.. dat zag ik ook niet aankomen.. Je blijft met vragen zitten na het laatste hoofdstuk maar dat is niet erg.

4 sterren