Ruisend graan omnibus gebonden schoven;de laatste strohalm; als het koren is gerijpt; grazige weiden, vruchtbaar land

Al zeker 15 jaar geniet ik van de romans van Gerda van Wageningen. Met uiterste precisie beschrijft ze het leven inde Hoekse Waard aan het einde van de 19e eeuw. Je kan echt de sfeer proeven van het leven van toen, de problemen van de arbeiders maar ook die van de boeren. Want die hadden dan misschien geen zorgen om het dagelijks brood, maar die hadden weer andere problemen. Misoogsten, ziekten onder het vee en natuurlijk werden tijdens epidemieën van ziekten als pokken en cholera ook niet gespaard.
In Ruisend graan zijn vier boeken opgenomen waarin de boerderij Maesvreugt met zijn bewoners Van Bresseij generaties centraal staat. In het midden van de 19e eeuw wordt Andries van Bresseij verliefd op de dienstbode Nelleke maar trouwt onder druk van zijn ouders met Martha, omdat door dit huwelijk hun bezit en vermogen zal groeien. Het wordt geen gelukkig huwelijk en Andries kan pas zijn levensavond met Nelleke doorbrengen, na de dood van zijn vrouw. In het tweede boek lezen we hoe de zoon van zoon Andries en Martha een jonge vrouw diep ongelukkig maakt omdat zij, ook weer onder druk met deze Hendrik trouwt die dan al weduwnaar is en grote kinderen heeft. In het derde boek is deze Sabine, inmiddels weduwe, gelukkig met een schoolmeester en helpt haar jongere zusje Sanne op Maesvreugt waar ze kan, uit liefde voor Andries, de zoon van Hendrik uit zijn eerste huwelijk. Van Wageningen beschrijft keer op keer het verdriet van deze mensen als ze het verstand boven hun hart moeten laten zegevieren omdat dit nu eenmaal van hen verwacht wordt. Of zoals bij Sanne, die wel door Andries wordt gevraagd maar alleen maar omdat hij dit goed vind voor de boerderij. Het paar vind elkaar tenslotte toch en in het vierde, laatste deel staan hun kinderen aan de rand van het ouderlijk nest.

Nogmaals, Gerda van Wageningen beschrijft dit alles op een manier die duidelijk maakt dat ze zich met het leven in die tijd vertrouwd heeft gemaakt en behandeld ondertussen ook de nodige gebruiken en feesten uit deze tijd. De karakters gaan echt voor je leven en je kan echt met ze meeleven. Jaren geleden heb ik al vele uurtjes met genoegen met haar boeken doorgebracht en nu herlees ik ze weer met hetzelfde plezier.

Ik ben geen grote lezer. Een boek moet bij mij vanaf het eerste begin boeien anders leg ik het al snel terzijde. Niet met dit boek. Het boeit al vanaf het eerste hoofdstuk, en je leest het niet zomaar, je belééft het verhaal. Ik heb het boek nu uit en zit nóg steeds in het verhaal. Of je alle beschreven personen en of situaties persoonlijk kent, zó goed is het verhaal neergezet. Nu even niet aan een ander boek beginnen, wil hier nog even van nagenieten.