Sled Storm

EA BIG staat erom bekend bestaande sporten te nemen en ze overdreven veel grootser voor te stellen. Grote sprongen, grotere speciale moves, grotere kapsels: een typisch Amerikaanse benadering van sportgames. Dit keer is de EA BIG blauwdruk toegepast op de relatief onbekende sport snowmobielracing en het eindresultaat is zo laaiend snel en buitengewoon chaotisch als dat je mag verwachten van de mensen achter SSX Tricky. Sled Storm is een specialist in hectische racing waarin je geen seconde rust wordt gegund. De snelheid van het spel is indrukwekkend (zelfs met de tragere sneeuwscooters), en het rijgedrag zit net aan de goede kant van 'feitelijk onbestuurbaar'. Een extreme sports racer die je geen moment laat bijkomen van de grote sprongen, grote vermogens en groot plezier. Net als in alle beste extreme racegames, gaat het niet alleen om snelheid wil je als eerste over de finish komen. Sled Storm beloont racers die risico's nemen, en er daar zijn er nogal wat van. Je kunt je boostmeter aanvullen door enorme stunts te doen vanaf de grote sprongen die de zeven levels van het spel sieren, of door de verschillende voorwerpen kapot te maken waarmee het parkoers is afgezet. Als je de toets met het vierkantje indrukt, wordt je boost geactiveerd: dat heeft ongeveer hetzelfde effect als een kratje vuurwerk aan het achtereind van de slee te stoppen en levert een enorme verhoging van de topsnelheid en een hagelstorm van overdreven speciale visuele effecten. Verdere voordelen kunnen worden verdiend door van het circuit af te dwalen omdat elk parkoers bezaaid is met afsnijdweggetjes waarmee je zo seconden van je rondetijd kunt afsnoepen. Als je als eerste in een race wil eindigen, zul je zeker bepaalde stukken willen overslaan. Sled Storm kent zeven tracks. Dat mag niet zoveel klinken, maar de schaal van deze circuits maakt een hoop goed. Elk circuit is enorm en je kunt er wel honderden keren over racen en altijd nog niet alle afsnijdweggetjes en verborgen gebieden hebben gevonden. Je begint met drie parkoersen en maakt er meer beschikbaar door op elk parkoers in de championship mode als tweede of beter te eindigen. Als je op de eerste plaats eindigt, krijg je een belangrijke upgrade voor je slee (en die zul je in de laatste parkoersen meer dan nodig hebben om nog een rol te kunnen spelen). Als je een bepaald aantal bonuspunten weet te scoren, komt er een ander spelfiguur beschikbaar waarmee je kunt spelen. Inmiddels verwachten we overvloedig veel van de EA BIG reeks, en Sled Storm levert dat beslist. Het scherm trilt van de actie als je de gevaarlijke parkoersen overdondert, die stuk voor stuk geweldig zijn vormgegeven om de maximale spanning te leveren. De championship mode biedt een grote uitdaging, met veel beschikbaar te maken items om je verslaafd aan het spel te maken, en een gemeen snelle multiplayer mode biedt verder toegevoegde waarde in deze buitengewoon vermakelijke racer.