Making It So A Memoir

" Geboortedatum en -plaats:
13 juli 1940, Mirfield, Engeland.


Burgerlijke staat
Zijn eerste huwelijk duurde 34 jaar en bracht twee kinderen voort. Zijn tweede huwelijk begon in 2000 en is al over.


Jong geleerd
Al op negenjarige leeftijd hield Stewart zich met acteren bezig. Op de middelbare school bleef hij dat doen. Toen hij een speech van Shylock (uit Shakespeare's The Merchant of Venice) aan de klas had voorgedragen, zei zijn leraar: ""Stewart, jij bent er goed in. Dat zou je voor je brood moeten doen"". Stewart noemt dit moment ""het beste wat me ooit is overkomen"".


Aan het werk
Om zijn droom na te streven, ging Stewart al op zijn vijftiende van school. Eerst deed hij er nog wat journalistiek werk naast. Zijn redacteur was daar niet blij mee en dwong 'm te kiezen. Stewart koos uiteraard voor het toneel. In 1957 begon hij aan een twee jaar durende opleiding aan de beroemde Bristol Old Vic Theatre School. Later belandde hij bij de Royal Shakespeare Company.


Verre van spectaculair?
Stewart maakte naam, zowel op het podium als in een lange reeks tv-series. Een degelijke, maar verre van spectaculaire loopbaan leek voor hem in het verschiet te liggen.


Had je gedacht: toch spectaculair!!
In 1987 kreeg Stewart de rol van Captain Jean-Luc Picard in de nieuwe 'Star Trek'-serie 'The Next Generation'. Hij zou die rol zeven seizoenen blijven spelen, en deed dat bovendien in (tot nu toe) vier ST-speelfilms. Dat ziet de acteur allerminst als een artistieke stap terug. Integendeel zelfs: hij is trots op de sociale boodschap die 'Star Trek' uitdraagt. Al ging Stewart misschien wel een tikje ver toen hij zei: ""Al die jaren dat ik koningen en prinsen speelde, dat ik poëzie declameerde en door het Engelse landschap reed, dat was allemaal maar een voorbereiding op het bezetten van de kapiteinsstoel in Star Trek"".


Kaal
Dat is hij ten gevolge van een familiekwaal al vanaf zijn negentiende. Als jong acteur wist hij daar een positieve draai aan te geven. Bij audities zei hij: ""ik kan mét en zonder pruik werken. Huur mij in en u krijgt twee acteurs voor de prijs van één"". Vóór de eerste 'Star Trek'-afleveringen moest hij van de producenten ook een pruik passen, maar iedereen was het erover eens dat hij er zonder haar stukken beter uitzag. Toen ooit aan ST-bedenker Gene Rodenberry gevraagd werd of kaalheid in de 24e eeuw niet al lang opgelost zou zijn, antwoordde hij: ""of het dan al is opgelost of niet, de mensen uit de 24e eeuw zullen zich in elk geval niet meer druk maken over dat soort zaken"".


X-Men
De tweede giga-franchise waarbij Stewart betrokken raakte. Hij speelde in alle drie de delen (2000, 2003, 2006) de rol van Professor Charles Xavier, en hij zal dat ook weer doen in de spin-off 'Magneto'.


Charles Dickens
Schrijver van 'A Christmas Carol', een van de meest geliefde Engelse kerstverhalen. In 1991 werkte Stewart Dickens' klassieker om tot een one man-show. Zijn fantastische stem maakte het 'm mogelijk om alle personages zelf te spelen. De show was zo succesvol dat Stewart zich gedwongen zag om 'm daarna nog regelmatig in reprise te laten gaan. Hij deed dat onder meer in 2001 voor de nabestaanden van de slachtoffers van de aanslagen van 11 september. In december 2005 speelde hij weer een run in Londen; alle 23 voorstellingen waren uitverkocht.


Opvallend
Stewart schijnt serieus in de running geweest te zijn voor de (uiteindelijk door Johnny Depp vertolkte) hoofdrol in 'Willy Wonka' and the Chocolate Factory (2005).


Fan
Niet van Liverpool, Chelsea of Manchester United, maar -trots, en al bijna zijn hele leven lang- van Huddersfield Town.


Quote
'I was brought up in a very poor and very violent household. I spent much of my childhood being afraid.'

(Bron: © Preview)"