Wim Crouwel - Modernist (DVD)

Wim Crouwel (1929-2019) genoot in het internationale vakgebied van de grafische vormgeving veel aanzien met zijn "pre-computer" Modern Alphabet.
In dit merkbaar met liefde en bewondering gefilmde biografisch portret laat Lex Reitsma, filmmaker en grafisch ontwerper, zien hoe Crouwel tot zijn rechtlijnige ontwerpopvattingen kwam: door dakpannen of bakstenen waar passend letters op aangebracht werden. Het bleek het opstapje naar de gedigitaliseerde letter.
Als icoon bleek Crouwel echter niet voor iedereen onaantastbaar. Zijn uitgemeten en kale typografie van het telefoonboek wekte in de jaren 70 de nodige kritiek als doorgeslagen terreur van het alomaanwezige modernisme. Grappig en treffend is de uitspraak van anti-Croweliaan Piet Schreuders is dat het New Alphabet het enige alfabet is dat je met ondertiteling moet lezen. Lang staat de documentaire niet stil bij de twisten. Evenwichtig strooit Reitsma prive beelden en veekzeggende anecdotes door de film heen. Hoe Crouwel perfect vierkante plakjes kaas op identieke casino boterhammetjes at. De liefde voor auto's en hoe zijn dochter met blote voeten over het tapijt met haar vaders alfabet aftast. Archiefbeelden tonen Crouwel als pedant jongeling, die in de meer recente opnames in een milde, broze oude man is veranderd. Toch blijft hij op hoge leeftijd contact houden met de allerjongste generatie ontwerpers.
Reitsma ondersteunt zijn in 9 hoofdstukjes opgedeelde documentaire met, uiteraard, abstracte grids en niet-hinderlijke noise als achtergrondklanken. De mix tussen specialisme en biografie maken de documentaire ook aantrekkelijk voor een groter cultureel geinteresseerd publíek dan alleen de designscene.

Meesterlijke film. Intiem en ontroerend portret. Prachtig hoe het werk van Crouwel doorklinkt in de structuur van de film. De volstrekte toewijding van Crouwel werkt fascinerend en inspirerend. Dichter op zijn huid zul je niet komen. Een must voor iedereen!

Intiem en tegelijkertijd veelzijdig en rijk portret van de godfather van de Nederlandse grafische vormgeving. In deze strak vormgegeven film toont Reitsma aan de hand van interviews met o.a., oud collega's, familie en jonge bewonderaars én veel archief- en beeldmateriaal hoeveel het werk en de persoonlijkheid van Wim Crouwel heeft betekend voor het ontwerpvak. De interviews met de oude meester zelf ontroeren. Voor iedereen die geinteresseerd is in grafische vormgeving, maar ook uitermate boeiend en inspirerend om te zien hoe gedreven en vol liefde iemand met zijn vak bezig kan zijn.

Deze documentaire van Lex Reitsma toont het werk van Wim Crouwel in optima forma. Naast dat Reitsma zich verdiept in de persoonlijkheid van Crouwel worden Crouwels drijfveren op geraffineerde wijze in beeld gebracht. Serieus, maar voorzien van fijnzinnig humoristisch commentaar. Deze documentaire is geschikt voor iedereen die zich wil verdiepen in de Nederlandse grafische vormgeving van de afgelopen 60 jaar, maar is ook geschikt voor allen die geïnteresseerd zijn in de cultuurgeschiedenis van de vorige eeuw. De combinatie van de scherpe blik van Reitsma met de grafische animaties en de fraaie muziek/geluiden maken zichtbaar dat Reitsma niet alleen een een goede cameravoering hanteert, maar dat hij zich ook weet te onderscheiden als regisseur/vormgever.