Woordvoerder

Interessant verhaal dat de lezer een kijkje achter de schermen en in de keuken geeft van een woordvoerder in situatie van oorlog(sdreiging). Mooi om te zien hoe betrekkelijk de nieuwswaarde c.q. realiteitswaarde is van door woordvoerders en verslaggevers gecommuniceerde informatie. Daar wordt een paar indringende voorbeelden van gegeven. Het boek geeft ook een ander, kritisch perspectief op de rol van Amerika. Wat mij betreft ligt daar een grote kracht van het boek. De stukken over/rondom Damascus en Basra zijn heel beeldend en verhalend; die bevallen me het meest. Daarin wordt je als lezer echt meegenomen naar die plekken en kun je haast zien, horen, ruiken en voelen hoe het er was.

Het boek belicht verschillende niveau's tegelijkertijd: internationaal, nationaal, regionaal, politiek, religieus, organisationeel, en vooral ook persoonlijk. De hoofdpersoon wordt getoond als een kwetsbare man die zijn weg probeert te vinden in een een krachtenveld van externe invloeden. Het intrigeert me dat het voor de lezer nogal diffuus blijft wat er nu precies tussen de hoofdpersoon en zijn vrouwelijke collega gebeurt, al valt er wel e.e.a. te raden.

Bij vlagen is de schrijfstijl zeer mooi, vloeiend en krachtig. En sowieso vind ik het leuk dat het taalgebruik een mix is van bloemrijk, archaïsch, modern en turbo. Qua opbouw is het in grote lijnen een mooi rond verhaal geworden, met rook, vuur en as, en met een bom aan het begin en aan het einde - en aan het einde dan wel met een vervulder en wijzer geworden hoofdpersoon...

Het boek beschrijft hoe een onervaren woordvoerder van de VN naar het Midden Oosten wordt gestuurd om verslag te doen van het eerste hulptransport naar Irak. Maarten Roest schrijft over zijn ervaring als VN woordvoerder. Hij vertelt het zo dat je het voor je ziet en je voelt de sfeer. Ook het wachten op "nieuws". En als er dan nieuws is, bepaald de VN staf wat de woordvoerder mag laten zien en vertellen. Alles moet politiek verantwoord zijn. Er wordt tot in detail bepaald wat en hoe het nieuws verteld mag worden. Het gaat er om wat de VN de buitenwereld wil laten zien en niet hoe het er in het echt aan toe gaat. Het heeft mijn kijk op het nieuws, journaal en krant veranderd.

'Woordvoerder' is heel toegankelijk geschreven, terwijl het toch een weinig overzichtelijke kwestie aan de orde brengt. Net als in het vorige boek van Maarten Roest, 'Tegen de vulkaan', komen er treffende passages in voor die je bijblijven. Maar tegelijk is het van betekenis als bron van achtergrondinformatie over een onderwerp dat nog steeds het dagelijks nieuws uitmaakt. Veel mensen vrezen dat een eventuele volgende grote oorlog in het Midden-Oosten zal beginnen. En bij dat alles legt de auteur en passant de rationele basis aan het licht van tradities en opvattingen die de westerse lezer vaak absurd voorkomen. Kortom, 'Woordvoerder' is een prachtboek!