Wrecking Crew

Vierde en laatste Matt Helm-film, naar het gelijknamige boek van Donald Hamilton (1916-2006), dat door William McGivern tot een grappig, maar vooral luchtig en speels scenario werd bewerkt. De formule, die men moet zien als een parodie op de populaire James Bond-films, raakt langzaam maar zeker een beetje sleets. Hoewel bij de eindcredits nog een vijfde Matt Helm-film ("The Ravagers") wordt aangekondigd, is deze er nooit gekomen omdat de laatste twee films te weinig geld in het laadje brachten. Desondanks is het weer genieten met Dean Martin (1917-1995) in de hoofdrol als een soort 'James Bond-light', rustig achteroverleunend, 'n sigaretje, 'n drankje een een knap liefje altijd binnen handbereik. En het vrouwelijk schoon mag er zeker wezen met Nancy Kwan als Yu-Rang, Tina Louise als Lola Medina, Elke Sommer als Linka Karensky en de tragische Sharon Tate in haar op een na laatste filmrol als Freya Carlson. Sharon Tate (1943-1969) werd op 9 augustus 1969 in het huis van haar toenmalige echtgenoot, Roman Polanksi, op brute wijze vermoord door de sekte van Charles Manson. Niet alleen Tate kwam om het leven, maar ook haar ongeboren kind en vier andere gasten die aanwezig waren. Niemand minder dan Steve McQueen was ook uitgenodigd, maar besloot op het laatste moment de bloemetjes-buiten-te-zetten met een dame die hij onderweg ontmoet had! Natuurlijk mag er bij een James Bond-parodie geen ultieme slechterik ontbreken die uit is op werelddominantie, in deze film vertolkt door Nigel Green (1924-1972) als Graaf Contini. MacDonald, de baas van Matt Helm, wordt ditmaal gespeeld door John Larch (1914-2005). In de andere drie films wordt dit personage vertolkt door James Gregory. Deze productie van Irving Allen werd geregisseerd door Phil Karlson (1908-1985), die ook de allereerste Matt Helm-film ("The Silencers") voor zijn rekening nam. Prima kleurenfotografie van cameraman Sam Leavitt. De originele muzikale score werd gecomponeerd door Hugo Montenegro. Het leuke, ondeugende liedje "House of 7 Joys" is van Mack David (tekst) en Frank De Vol (muziek). Bij elke vrouwelijke bekoring die Matt Helm ten deel valt, hoort men gedeeltes uit liedjes van Dean Martin zelf: "Red Sails in the Sunset", "Anniversary Song", "On the Sunny Side of the Street", "My Melancholy Baby", "Cry" en "The Story of Love". Oh ja, het schijnt dat niemand minder dan Chuck Norris in deze film zijn onofficiële filmdebuut maakte als figurant! "The Wrecking Crew" is simpelweg prettig, oppervlakkig filmvermaak en uiteraard niet te missen voor fans van Dean Martin!