Auto Modellista

Als je aan cel-shaded animatie in combinatie met auto's denkt, dan denk je misschien meteen aan Dick Dastardly in The Wacky Races, maar dat bedoelen we niet. Denk aan de Japanse anime-stijl en aan schitterend getekende sportwagens die rondrijden in een door manga's geïnspireerd Tokio landschap. Zie je het voor je? Mooi. Voeg daar nu gigantische snelheden aan toe die het uiterste van je PS2 zullen vergen, een aantal meedogenloze computergestuurde tegenstanders die allemaal willen winnen en een paar wagens die je zowel visueel als mechanisch naar eigen wens kunt aanpassen. Als je dat allemaal samenvoegt en het stof is weer gaan liggen, dan hou je het sublieme Auto Modellista over.

Kies je wagen in een virtuele showroom die vol staat met high-performance machines van merken als Mazda, Honda, Toyota en Subaru. Stel de wagen af zoals jij hem wilt hebben door alles aan te passen van de motor en de ophanging tot de boordcomputer en de knaldemper, of kies gewoon een wagen die kant-en-klaar is voor het parkoers dat je gaat rijden. Behalve onder de kap kun je ook de nodige aanpassingen doen aan het uiterlijk van de wagen. Je kunt de kleur, strepen, stickers en zelfs spoilerpakketten kiezen om van jouw street-beast de best uitziende wagen van allemaal te maken.

Als de verf gedroogd is en je tank gevuld kan de race beginnen. In de spelvariant voor één speler neem je het op tegen andere getekende automaniakken in een reeks wedsrijden die steeds moeilijker worden. Telkens wanneer je een race wint speel je extra onderdelen en gadgets vrij, die je kunt gebruiken op of in je auto of in je garage. Deze helpen je bij de zwaardere races die je nog te wachten staan. Voor de ultieme uitdaging, die je je nagels gaat kosten, neem je het op een gedeeld scherm op tegen een vriend. De parkoersen worden op verbluffende wijze weergegeven in Japanimatie-stijl en bestaan voornamelijk uit oriëntaalse straatcircuits, racecircuits (zoals Suzuka) en bergpassen. Je kunt je beste races bewaren en bewerken met de VJ-opties en een fantastische film van je rijkunsten maken om op te scheppen tegen je vrienden of indruk te maken op je rij-instructeur.

Het zal even duren voordat je ogen gewend zijn aan de schitterende cel-shaded visuals: de manier waarop de snelheidslijnen aan je gezicht voorbijvliegen, de gestileerde rook die van je banden komt als je met meer dan honderd km/u een bocht doorvliegt en de levendige kleuren van het circuit waarop je rijdt. Maar als je ogen er aan gewend zijn, zul je een een opwindende, uitdagendende en hoogst speelbare racegame ontdekken die een compleet nieuwe look geeft aan een genre dat gedomineerd wordt door het spetterende chroom-festijn van Gran Turismo.