Byzantium het verrassende leven van een middeleeuws rijk

In dit boek gaat er een wereld open die voor mij tot nu toe zo goed als onbekend was. Allerlei zaken waarover ik wel eens had gehoord komen hier in een kader te staan dat ik niet eerder kende en krijgen daarmee een heldere inhoud. Veel van wat mij bekend was vanuit de kerkgeschiedenis komt door dit boek voor mij in een ander licht te staan. Daaronder valt in ieder geval dit, dat de kerk in oorsprong heel wat minder Rooms is, dan in mijn opvatting het geval was. Verhelderend is ook de beschrijving van de interactie van Byzantium met de opkomende islamitische wereld. In het christelijke Byzantium was de islam minder exotisch, dan in het christelijke westen. Kennis van Byzantium kan zo ook een begin zijn van kennismaking met de wereld van de islam. Dit boek leert ook de wortels van Rusland als een christelijke natie te verstaan. Met andere woorden: kennis van Byzantium doet me de wereld van vandaag beter verstaan. Het boek is opgebouwd uit allemaal losse hoofdstukken die een bepaald aspect uit het Byzantijnse rijk belichten. Het nadeel daarvan is dat het daardoor iets minder duidelijk wordt hoe het verloop in de tijd is en welke ontwikkelingen het rijk doormaakt. Ook zijn de titels van de hoofdstukken niet altijd helemaal dekkend voor de inhoud ervan. Maar voor een eerste kennismaking met Byzantium is het een prachtig boek!

dit boek leest gemakkelijk en geeft tegelijk heel veel historische informatie

Zeer goed leesbaar; geeft inzicht in een bijzonder interessante geschiedenis die ook thans nog voor 'het Westen' van waarde is; deskundige auteur.

Alle aspecten worden goed behandeld en het boek is goed geschreven. Een aanrader voor iedereen die interesse heeft voor de geschiedenis van byzantijnse rijk. Met dit boek kun je het gat vullen dat ons geschiedenis onderwijs heeft opengelaten.
Klein minpuntje is dat het dagelijks leven niet echt aandacht krijgt waardoor byzantium toch niet echt tot leven komt.

Wie diepgaandere kennis wil vergaren over een Rijk wat grote invloed heeft gehad op het tot stand komen van het huidige Europa, alsook op bijv. onze staatsinrichting, is dit boek zeker een must. In een vlotgeschreven stijl loods de schrijfster je langs diverse themata die belang waren in Byzantium, zoals o.a. religie, kunst, multiculturele samenleving, islam versus christendom.
Nadeel van deze thematische aanpak is dat er regelmatig naar voorgaande (en zelfs nog komende) hoofdstukken in het boek wordt verwezen, dit vereist ofwel heen en weer bladeren, ofwel verwijzingen voor lief nemen en meer het grote geheel voor ogen blijven houden i.p.v. teveel details willen volgen.
Weer goed is de literatuurverwijzing die eveneens per thema wordt gegeven, zodat je meteen die literatuur kunt zoeken bij het thema wat jou als lezer het meest aanspreekt.
Al met al een inspirerend boek.