Dagboek van een beul meester Frantz Schmidt van Neurenberg (1554 - 1634)

De titel van dit boek is enigszins misleidend voor degenen die hopen het integrale dagboek van de beul Schmidt te lezen.
Want hoewel er wel veel citaten uit het dagboek in dit werk zijn opgenomen, is het nl. niet het dagboek zelf, maar een boek van een historicus dat op het dagboek gebaseerd is, en van daaruit een interessant tijdsbeeld schetst van de beul.
Daarbij wordt geprobeerd de zieleroerselen van de (een) beul te begrijpen, hetgeen door de veelal neutrale verslaglegging van Schmidt erg moeilijk, zo niet onmogelijk blijkt.
Het voornaamste streven van Schmidt - zo blijkt uit deze studie - is het verwerven van sociaal aanzien geweest, waar beulen en beulsknechten door de maatschappij werden geminacht en als vuilnis ontweken.
Niettemin noodzakeliijk en daarom betaald en gehuisvest door de lokale overheid, in dit geval die van Neurenberg.
De terechtstellingen zijn ongekend wreed, vaak in geen enkele verhouding tot de gepleegde misdrijven.
Anderzijds zijn de beschreven misdaden soms van een ongelooflijke wreedheid en - zo lijkt het - min of meer in alle gevarieerdheden aan de orde van de dag, van hoog tot laag.
Toch vraag je je al lezende af, hoe een mens in staat is het publikelijk folteren en terechtstellen dmv onthoofding met het zwaard, radbraken,ophanging, afranseling, geseling, afsnijden van tongen en uitsteken van ogen, gedurende zoveel jaren als beroep te kunnen uitoefenen, terwijl er in het dagboek feitelijk niets aan emotie en of twijfel te lezen valt.
En wat is dat voor publiek dat daar sensatiebelust en feestvierend naar komt kijken, vraag je je af?
De inleiding van het boek is wat "taai" maar daarna wordt de lezer al gauw meegenomen in de boeiend beschreven sfeer en mores van de tijd.
Het aantal noten is ongekend groot, maar bedoeld voor de meer dan gemiddeld geinteresseerde lezer.
De gewone - nieuwsgierige - lezer kan best zonder.
Een boek dat bijzonder boeit en intrigeert van begin tot eind en nog lang in de gedachten "nawerkt "
Aanwinst!

Het geeft niet het integrale dagboek van de beschreven beul weer. Het omschrijft wel diverse executies maar is vooral geënt op de persoon van de beul zelf. Dat maakt het boek volledig doordat het ook de mens achter de scherprechter zelf laat zien. Juist de menselijke kant wordt belicht (bijvoorbeeld het bepleiten van een meer "humane" wijze van executeren). Veel delen uit zijn dagboek zijn beschreven maar ook hoe hij tot zijn beroep kwam en zijn persoonlijke omstandigheden. Voor de liefhebbers een echte aanrader/must. De schrijver heeft zijn huiswerk zeer goed gedaan en er een gedegen studie van gemaakt. Daardoor leest het boek makkelijk en snel weg. Wie meer van de materie (het werk van de beul zelf) wil lezen kan, naast dit boek, ook Galg en Guillotine (Jonathan J. Moore) en De Doodstraf (John F. Mortmer) aanschaffen of raadplegen.

Mooi boek, goed geschreven en van historische context voorzien door de schrijver. Het betreft een boek rond een echt bestaand dagboek van een beul door hem geschreven tijdens zijn carrière. Voor lezers die van geschiedenis en een mooi verhaal houden een aanrader..

Geschreven bij Dagboek van een beul

Goed boek. Geeft interessante inkijk in het oude Europa en ontwikkeling rechtspraak.

Hoe interessant is een inkijkje in het leven van een beul in de 16e/17e eeuw? Beulen hadden de 'pech' om als beul geboren of aangewezen te worden. Het was een beroep wat geen aanzien verdiende, maar hoe kwam je daar vanaf? En hoe voelt het dan om gedwongen te worden om mensen te moeten vermoorden of mishandelen? Was dat anders in een tijd waarin lijfstraffen normaler waren dan in de Westerse wereld van vandaag? Voor zover bekend is dit een van de weinige, misschien wel het enige dagboek van een beul. Dat geeft in zoverre een inzicht dat hij beschrijft (niet uitgebreid) wat hij als beul doet. Een mening, een oordeel, dat hangt er eigenlijk niet aan. Maar dat verbind Joel Harrington wel. Want natuurlijk willen wij mensen het waarom en de achterliggende gedachte weten.

Meester Frantz was per toeval, of ongeluk, beul geworden en besloot daarin de beste te worden en zijn aanzien te verbeteren. Zodat zijn nazaad vrij kon leven, zonder beul te hoeven te worden. Het boek is een historisch inkijkje in het leven van een beul in Duitsland in de 16e/17e eeuw. Harrington verbind hier meningen en antwoorden aan elkaar op basis van het oude dagboek. Zo neemt hij aan wat Meester Frantz meer doet en waar hij dat oordeel op baseert. Dit geeft voor een deel antwoord op hoe het geweest moet zijn voor een Meester Beul, maar we zullen het nooit zeker weten. Het boek verliest tempo omdat Harrington veel wil beschrijven, precieze straffen die men krijgt of alles wat een crimineel heeft uitgespookt. De mening van Harrington komt sterk naar voren, neutraal geschiedschrijven is misschien teveel gevraagd. We willen antwoorden op vragen die we niet kunnen krijgen, dus bekend Harrington kleur. Wellicht wat teveel informatie, om alle interessante feiten te onthouden, maar zeker een interessante inkijk in het leven van iemand waar we graag meer over hadden willen weten.

Nadat er een klein foutje was gemaakt, werd dit meteen en volledig uit eigen beweging hersteld. Iets dat tegenwoordig niet vanzelfsprekend meer is. Frank: bedankt!