Dageraad hoe taal de mens maakte

Ik heb dit boek twee keer met plezier gelezen. Rik Smits heeft als originele hypothese dat de taal nog niet zo lang geleden ontstaan is als men meestal denkt, en geeft daar een best overtuigende onderbouwing voor. Centraal staat de stelling dat taal een bijproduct van de evolutie van het menselijk brein moet zijn, waarbij, in fasen, andersoortige vermogens zijn ontstaan die voordelen opleverden voor het individu. Uiteindelijk heeft een combinatie van die vermogens geleid tot de ontwikkeling van ons taalvermogen.
De titel slaat op het geleidelijk ontstaansproces van het taalvermogen. De oermens, die al wel grottekeningen maakte maar waarschijnlijk nog geen taal sprak, moet zich in een schemertoestand van (zelf)bewustzijn bevonden hebben.
Ik vind dat dit boek meer positieve aandacht verdient en betreur dat het niet meer uitgegeven wordt.

Dit boek lost een paar diepliggende problemen voor me op. Hoe komen we "taal". De verklaring, dat het voort komt uit "werpen", had ik al. Jaren geleden was me al opgevallen, dat het woord "projectie" en "voorwerp" hetzelfde zeggen. Pro = voor en iacere = werpen. Wanneer we taal hebben geleerd, door te werpen, kan het niet anders, dan dat dat woord centraal staat in die taal, Al is misschien niet alles waar, het is bijzonder goed gevonden.

Dit is een boek dat al eerder in Nederland uitkwam in 2009 als 'Dageraad. Hoe taal de mens maakt' en wat kennelijk vrijwel aan de aandacht van het grote publiek ontsnapt is. Ik wenste dat dit boek in het engels vertaald zou worden, zodat het wereldwijd gelezen zou kunnen worden. Mijn idee werd werkelijkheid. De Engelse titel en ondertiteling, Dawn, the origins of language and the modern human mind, dekt zelfs meer de lading van het boek, denk ik, dan Dageraad. Rik Smits maakt gebruik van eerdere theorieën, bijvoorbeeld de evolutietheorie van Darwin, om aan te tonen dat taalvermogen de bakermat is geweest voor onze beschaving als geheel. Ook staat het taalvermogen niet apart van andere specifiek aangeboren menselijke vermogens als ritmegevoel, kunnen zingen en werpen. In dit boek maakt hij beeldend duidelijk hoe het wereldbeeld van de eerste moderne mens (met gebruik van zijn taalvermogen) veranderde van chaos in een geordend systeem. Hoe we dit systeem nog steeds verder aan het doorontwikkelen zijn en steeds meer vermogen om onze rijke, grote binnenwereld om te zetten in een steeds complexere buitenwereld. Niet alleen ontvouwt hij zijn idee over de dageraad van de moderne mens maar ook ondersteunt hij deze aan data in de buitenwereld. Dit boek lezen helpt je verder met je eigen ontwikkeling

Een boeiend boek: Dageraad. Het beschrijft het vermoedelijk ontstaan van het taalgebruik bij de mens. Wetenschappelijk lijkt het allemal goed in elkaar te steken en bovendien is het boek met de nodige humor geschreven. Voor wie van taal houdt en de evolutie beter wil begrijpen een aanbevelenswaardig boek.