De leider voor wie we het doen en de laffe bazen die we proberen te overleven

In dit managementboek van Arnold Blits komt het belang van een goed functionerend middenkader aan de orde, door de schrijver 'sergeanten' genoemd en daaronder de soldaten. Het doet wat militair aan, zeker ook voor wat betreft voorbeelden die in het boek worden aangehaald met deze achtergrond, waardoor bij mij even de associatie opkwam dat de auteur wellicht de Blitzkrieg had uitgevonden.
Wat blijft hangen is dat er geen ‘oorlog’ valt te winnen als sergeanten niet functioneren, om welke reden dan ook. Verschillende types uit het midden en hogere management komen aan bod, waardoor het boek als een spiegel zal worden ervaren. Vaak zullen daarom de gedachten van de lezer afdwalen naar situatie die bij kaderleden en directies bekend zullen voorkomen. Belangrijk dus voor iedereen die zelf beter wil presteren of dat graag bij anderen wil stimuleren.
De auteur, met een zeer ruime ervaring als trainer voor honderden bedrijven wordt – naar verluidt - op handen gedragen. Zijn inbreng kan winst betekenen. Om dat een positieve richting te geven zou dit boek een eerste investering kunnen zijn.

Als manager heb ik inmiddels heel wat boeken over leiderschap en management versleten. Ik ben altijd op zoek naar nieuwe inzichten waarmee ik als manager kan blijven groeien. Helaas blijven de meeste managementboeken steken in het eindeloos herhalen van een paar eenvoudige principes. Meestal kun je volstaan met het lezen van de samenvatting, want de rest een uitgebreide herhaling van zetten. Hoe anders van opzet en inhoud is dit verrassende boek over leiderschap van Arnold Blits!

Het is geen dik boek (heerlijk...) maar qua inhoud biedt vrijwel iedere pagina nieuwe inzichten die je bestaande opvattingen over leiderschap behoorlijk overhoop halen. In zijn inleiding maakt de auteur duidelijk waarom in zijn optiek de voornaamste taak van directie het ontwikkelen van een sterke laag middenmanagers betreft. Blits noemt hen 'sergeanten'. Aanvankelijk dacht ik 'wat een onzin, dat is uitgerekend de groep in mijn bedrijf vaak maar matig functioneert'. Maar gaandeweg ontdekte ik dat Blits wel akelig veel rake verbanden laat zien die hout snijden. Hij heeft me ongelooflijk aan het denken gezet over de werkelijke rol van het middenmanagement en wat dit voor mij (hoger management) betekent.

Het valt me op dat Blits de werkelijke, en dus complexe, praktijk van management niet uit de weg gaat. Zo beschrijft hij in de hoofdstukken over microtopmanagers gedetailleerd waardoor deze managers zo desastreus zijn voor hun ondergeschikten en bedrijf. Vooral medewerkers en managers in grotere organisaties zullen dit type manager herkennen. Een ander fraai hoofdstuk waar ik persoonlijk veel aan heb gehad was het stuk over 'Waar blijft de Grote Plop?' Een situatie die ik zelf onlangs nog heb meegemaakt. Helaas had ik toen nog niet de praktische adviezen van Blits gelezen, want die hadden me zeker geholpen.

Het lijkt me niet handig om bij ieder hoofdstuk aan te geven wat het mij aan nieuwe inzichten bracht. Ik raad je aan om het boek gewoon zelf te lezen. Overigens leest het boek heel lekker weg. Want ondanks de vele serieuze boodschappen, zit er ook veel humor in en is het boek voorzien van toepasselijke illustraties.

Zoals de titel al zegt. Ik vond het boekje in eerste instantie lekker in de hand liggen. Het voorwoord van Dhr Smalhout las makkelijk weg.
De inleiding van de schrijver zelf was taaie kost om door te komen.
De voorbeelden die de schrijver gaf waren wel herkenbaar. Maar vaak verzandde het weer in hetzelfde. Ik had juist graag meer voorbeelden gezien van de leider voor wie we het doen en waarom dit dan komt.
Het boekje las niet heel makkelijk weg. De afwisseling van schrijfstijl viel ook erg op. volzinnen met moeilijk taalgebruik wisselde af met zeer vlotleesbaar taalgebruik.
Ook voegden de plaatjes vrij weinig toe.
Kortom het voegde op management vlak vrij weinig voor mij toe.
Wel was ik zeer te spreken over de vlag die uitgestoken werd voor het middenmanagement (de zogenaamde sergeanten)

Wat gebeurt er tussen mensen en waarom. Wat zijn relaties, hoe leg je relaties, wat is de waarde van relaties in de ware zin van het woord. Dit boek maakt helder waarom truc's, tactieken en andere managementboeken onbegrijpbaar en niet transparant zijn. Waarom truc's en tactieken niet werken.

Een must voor de leider en zijn personeel!

Eindelijk een boek over hoe leiderschap echt in elkaar zit. Een bundel van hele pakkende en herkenbare verhalen die je ogen doen openen. En tegelijkertijd een handvat om aan de slag te gaan met je eigen situatie.

Ik ben niet zo van de managementboeken, omdat ze vaak vrij theoretisch en lang zijn. Maar "de leider voor wie we het doen" is eindelijk een boek dat vlot leest en bovendien grappig is. Het is ook zo toegankelijk omdat het herkenbaar is in de dagelijkse praktijk. Dingen die ik ingewikkeld vind bij het leidinggeven worden daardoor eigenlijk heel simpel, heerlijk! Binnenkort hebben we een inspiratiesessie met de afdeling en dan gaan we zeker dit boek bespreken. Hopelijk geniet iedereen er dan net zo van als ik heb gedaan!

Als je dit boek gelezen hebt, kun je al je managementboeken wegdoen. Misschien krijg je er nog een leuk bedragje voor op de rommelmarkt.

Arnold Blits legt bloot waar het bij leiderschap om gaat, en toont dus ook direct waar ons huidige leiderschap faalt. Het boek begint met de schijnbaar eenvoudige boodschap: managers moeten sergeants worden die voor persoonlijke erkenning zorgen. Maar in de korte essays die volgen laat hij zien welke krachten, machten, types en systemen deze eenvoud frustreren, en hoe moeilijk het eigenlijk is om zo'n sergeant te zijn. Want dat betekent dat je in de realiteit verantwoordelijkheid hebt voor je resultaten en je fouten. In de slipstream haalt hij ook nog even wat bekende managementtheorieën onderuit.

Na dit boek weet je waarom je doodongelukkig bent op je werk, of waarom je elke dag met plezier opstaat.