De Mercuriustapes literaire thriller

Frits Akkermans is pr-medewerker bij het bouwbedrijf van zijn jeugdvriend Johan Visser. Hij is vertrouweling van Johan, voert klusjes uit die eigenlijk niet tot zijn taak behoren en heeft toegang tot alle documenten, administratie, etc. van Johans bedrijf. Steeds meer komt Frits er achter dat het allemaal niet zuiver op de graat is en besluit als klokkenluider alles openbaar te maken. Maar voor hij daar de kans toe krijgt, raken Johan en zijn compagnon betrokken bij een ongeluk met fatale gevolgen. Frits besluit zijn hachje te redden, maar of hij daar mee wegkomt?

Geen uitgesproken smaak
‘De Mercuriustapes’ laat zich gemakkelijk vergelijken met een gerecht. Het laat zich prima smaken, je hebt lekker gegeten, niks mis mee, maar mist een uitgesproken smaak. Zo ook met dit boek. Het leest lekker weg, je leest het boek in één ruk uit. Aanvankelijk komt het verhaal langzaam op gang. Pakweg het eerste kwart vraag je je meermaals af waar het verhaal heen gaat, of het een vertelsel is, een waargebeurd verhaal, een spannend verhaal of een echte thriller. Wie doorleest wordt beloond met een vermakelijk verhaal. Heel spannend wordt het verhaal niet, maar je blijft wel lezen, het weet je nieuwsgierigheid wel te prikkelen. Dat komt vooral door enkele technieken die Weelen gebruikt om de aandacht van de lezer vast te houden. Tot ongeveer halverwege is bijvoorbeeld onduidelijk wie de ik-verteller is. Je weet wel wat zijn rol in het verhaal is, maar kent zijn naam niet. Die wordt terloops genoemd.

Realistisch
Het verhaal zou waargebeurd kunnen zijn, het heeft verwijzingen naar redelijk actuele gebeurtenissen, zoals de bouwfraude. Het feit dat Frits beetje bij beetje dieper betrokken raakt bij frauduleuze praktijken is realistisch. Geen hoogdravende en ingenieuze misdaden naar Amerikaanse maatstaven of maffia-praktijken die centraal staan, maar een voor Nederlandse begrippen realistische fraude.

Mythologische goden
Aan het begin van ieder hoofdstuk staat de naam van een mythologische god(in) vermeld en de betekenis van deze figuur. Zoals Nemesis (Godin van de wraak) en Pluto (God van de onderwereld). Het kondigt aan wat er gaat gebeuren, zonder te veel prijs te geven. Het vat het hoofdstuk als het ware samen samen in de vorm van zo’n mythologisch figuur. Slim gevonden van de auteur. Wat ook handig is in het boek, is dat er boven ieder hoofdstuk ‘play’ of ‘rewind’ staat. Dit geeft aan of het hoofdstuk zich respectievelijk in het heden of verleden afspeelt.

Conclusie
Met ‘De Mercuriustapes’ is dus niks mis, een lekker vlot leesbaar boek. Het verhaal heeft ook potentie om uit te groeien tot een spannende thriller, maar kan dat nu nog niet waar maken. Om nog maar eens het vergelijk met het gerecht te maken: nogmaals bereiden, en dan scherper kruiden.

De hoofdstukken in het boek hebben steeds een naam van een godheid, met daaronder een afbeelding van een play-toets wanneer het in het heden speelt, een rewind-toets wanneer we mee teruggaan met de hoofdpersoon naar gebeurtenissen in zijn verleden en tenslotte de afbeelding van een fast forward-toets wanneer we een stukje uit het leven van de hoofdpersoon overslaan. De godheid is steeds goed gekozen voor juist dat hoofdstuk.
Wat me opvalt is dat Mercurius de boodschapper van de goden is en bovendien patroonheilige van handelaren, redenaars, artiesten, reizigers en dieven. Handelaren en dieven werden in hetzelfde vakje gestopt.
De tapes slaan ook op hetgeen Frits vastgelegd heeft; een bijzonder originele manier om de titel te combineren met de gebeurtenissen.

Na een wat langzame start, lees je het boek in een sneltreinvaart uit. Het is geen supersnelle, bijzonder spannende thriller, maar met recht een literaire thriller. 'De Mercuriustapes' doet je nadenken over de personages en waarom ze op deze manier gehandeld hebben. De hoofdpersoon belandt in een situatie die in Nederland zeker realistisch te noemen is. Het zou waarachtig gebeurd kunnen zijn in deze wereld waar alles bij bijna iedereen om geld draait. De bouwfraude, waar aannemers onder elkaar opdrachten verdelen ligt nog vers in ons geheugen. In 2002 hield de Tweede Kamer een parlementaire enquête naar fraude in de bouwsector.

De korte hoofdstukken en het vermijden van te moeilijke woorden zorgen er voor dat 'De Mercuriustapes' een boek is dat voor iedereen gemakkelijk leest. Een niet te dik boek dat niet al te spannend is en lekker leest. Over teleurstelling in de liefde, zich niet gewaardeerd voelen op de werkvloer en wraak willen nemen.
3,5/5*