De tweede wereld oorlog

Antony heeft ons inmiddels verrast met een aantal zeer goede boeken over de Tweede Wereldoorlog (D-Day, Berlijn, Stalingrad) en andere militaire conflicten (Spaanse Burgeroorlog). Hoewel duidelijk niet vanuit een objectieve blik beschreven (het zij hem vergeven) plaatst Antony alles wel in het juiste perspectief en weet veel duidelijk te maken en te duiden. Ik had zijn andere werken in de originele taal maar besloot deze keer een uitzondering te maken en de Nederlandstalige hardcover te bestellen. Wat een teleurstelling. Een enorm slechte vertaling waar soms de tenen krom van in de schoenen gaan staan. Zowel de vertaler als de redacteur hebben grote steken laten vallen. Misschien speelde de tijdsdruk een rol, de Nederlandse vertaling was er al erg vlot, maar het is onvergeeflijk. De slechte vertaling leidt af van de sterke inhoud van het boek en dat mag nooit de bedoeling zijn. In het vervolg ga ik weer voor het Engelstalige orgineel. De teksten op de kaarten kloppen ook niet altijd (slechte vertaling?). Door deze vertaling kom ik niet verder dan vier sterren. De Engelstalige versie zou van mij vijf sterren gekregen hebben.

Zeer kundige en complete chronologische samenvatting van alle aspecten van de gehele 2de wereldoorlog. Ondanks dat het boek meer een soort overzicht is, staat het vol met minder bekende feiten vooral over de strijd in China. Elke (oorlogs) geschiedenis liefhebber zou dit boek moeten hebben.
De vertaling is alleen erg slecht en haastig. Veel uitdrukkingen/woorden worden steeds herhaald wat het soms een beetje als een kinderboek doet lezen! Soms klopt de vertaling zelfs helemaal niet. Wellicht reden om het boek in het Engels te kopen...

Wie weinig weet heeft van het verloop van de tweede wereldoorlog, kan dit verzuim ruimschoots goedmaken door Anthony Beevor's overzicht te souperen. Dat overzicht is verrassend compleet en leesbaar geschreven. Aan hen, die al thuis zijn in de roerige geschiedenis van WO II heeft Beevor ook iets te bieden. Bijvoorbeeld wanneer het gaat over de grootschaligheid van oorlogsmisdaden, zowel door de Duitsers - daaronder begrepen de ''gewone'' Wehrmacht (!) - als door de Japanners begaan. Het was mij bijvoorbeeld niet bekend, dat in Japanse soldatenkringen kannibalisme wijdverbreid geaccepteerd was. Hetgeen de Amerikanen min of meer geheim hielden uit pieteitsoverwegingen. Kortom, afgezien van een militair overzicht, biedt Beevor zicht op de huiveringwekkende horror die oorlog toch telkens weer is. Beevor is inmiddels - ik memoreer zijn eerdere werken over de veldslagen bij Stalingrad en Berlijn, en over D-day - niet meer weg te denken in de eregalerij van geschiedschrijvers over WO II.

Mars van Leent.

Ik ben opgegroeid in de schaduw van de Tweede Wereldoorlog, en ben vooral in mijn jeugd overspoeld met sterk emotionele verhalen over deze verschrikkelijke tijd. Verhalen die lang niet altijd juist waren.

Zo heeft het lang geduurd voordat ik begreep dat Adolf Hitler in de Sovjet-Unie is gebroken en verslagen, en niet in West Europa. De doorslaggevende rol van Stalin en zijn Rode Leger werd na de oorlog stelselmatig gekleineerd en verzwegen, omdat de Sovjet-Unie aan de andere kant van het IJzeren Gordijn lag. Daarnaast was het schrijven van eerlijke geschiedenis sowieso moeilijk omdat veel archieven over de Tweede Wereldoorlog lang gesloten zijn gebleven.

De generaties die deze oorlog bewust hebben meegemaakt zijn nu bijna volledig uitgestorven. Dit trekt de Tweede Wereldoorlog uit zijn emotionele beleving, en maakt de weg vrij voor een nuchter & objectief doorlichten.

In de afgelopen jaren zijn dan ook een groot aantal uitstekende deelstudies verschenen; Antony Beevor's 'The Second World War' is bij mijn weten de eerste belangrijke overall-studie over deze oorlog.

De grote waarde van dit boek ligt in de manier waarop de schrijver verbanden legt tussen de verschillende theaters van dit wereldwijde conflict. De verhalen zijn overbekend, maar worden nu op een ongekend heldere manier in hun onderlinge samenhang geplaatst.

Geschied kundig erg goed waarheidsgetrouw en historisch