Het vierde werelddeel

De Waldseemüllerkaart bevestigde dat Europa van de Middeleeuwen in de Nieuwe Tijd was overgegaan; van een wereld waarin men zich voorstelde hoe de aarde eruit zou (moeten) zien, naar de wereld waarin ontdekkingsreizigers als Marco Polo, Columbus en Amerigo Vespucci de grenzen verkenden. De kaart was lange tijd onvindbaar, een mythische graal waar cartografen tevergeefs naar zochten. Tot er in 1901 een exemplaar werd gevonden. Het vierde werelddeel vertelt over die beroemde kaart. Het vierde werelddeel beschrijft hoe de wereld met iedere ontdekkingsreis groter en vollediger werd. En over hoe die kaart eeuwen later plotseling weer opdook in een Duits kasteel.

Recensie(s)

In zijn debuut vertelt Toby Lester het verhaal van de beroemde Waldseemuller-kaart uit 1507, de eerste kaart waarop Amerika, de nieuwe wereld, bij naam genoemd is en gezamenlijk met de oude, bekende wereld en de Stille Oceaan is weergegeven. Lester verhaalt over de vervaardiging van de kaart en over de bijzondere betekenis die aan de kaart wordt toegekend als verzameling van informatie ontleend aan ontdekkingsreizen in de periode vanaf Ptolemaeus' "Geografie" tot de terugkeer van Columbus en Vespucci, en als basis voor de moderne wereldbeschouwing. Gebaseerd op een uitgebreid bronnenonderzoek verbeeldt Lester hoe het wereldbeeld in deze periode is veranderd. De wijze waarop hij zijn bronnen beoordeelt en bundelt tot een bijzonder levendig en boeiend verhaal is indrukwekkend, en zorgt ervoor dat de Waldseemuller-kaart nog steeds zo legendarisch blijft als in de eeuwen tot 1901, waarin de kaart uit het zicht verdween en wetenschappers er tevergeefs naar hebben gezocht. Met register en bronnenoverzicht, en geillustreerd met kaarten en kaartfragmenten (enkele in kleur).<br/><br/>Drs. E.L. Poppe