Hipster een sociologisch onderzoek

N+1 is een tweejaarlijks verschijnend cultureel tijdschrift, opgericht in New York in 2007 door Keith Gessen en Mark Greif. Ook Benjamin Kunkel maakt deel uit van de redactie. De onderwerpen in het tijdschrift zijn immer van hoog niveau en behelzen politiek, kunst, filosofie en literatuur. Het blad biedt ook ruimte voor vlijmscherpe debatten. N+1 is een reeks met actuele pamfletten gestart, waarvan HIPSTER het eerste is dat wij in Nederland presenteren. HIPSTER: een sociologisch onderzoek naar rebellerende consumenten, modefreaks, trendsetters en iedereen die zich verzet tegen luiheid en cynisme is een hoogst intelligent pamflet waarin de anatomie centraal staat van trends die in de periferie geboren worden en opeens mainstream zijn – mode die opeens het straatbeeld kleurt en domineert, muziekgroepen die unaniem doorbreken, ideeën die overnight salonfähig worden. Het is behelst een poging te zijn serieus na te denken over mode, over mensen die er raar uitzien (met name qua beharing), over het ‘hipsterdom’. De term hipster is niet van vandaag de dag: Jack Kerouac beschrijft de hipsters van de jaren veertig als ‘rising and roaming America, bumming and hitchhiking everywhere [as] characters of a special spirituality’. Ook Norman Mailer liet zich niet onbetuigd in het baanbrekende boek The White Negro: hij beschreef hipsters als het Amerikaanse antwoord op de Europese existentialisten, een leven leidend waarin de (angst voor de) atoomoorlog centraal stond, net als verzet tegen conformisme: ‘to divorce oneself from society, to exist without roots, to set out on that uncharted journey into the rebellious imperatives of the self.’ HIPSTER probeert antwoord te geven op de vraag wat een authentieke leefstijl is voor babyboomers, hoe kunst en commercie met elkaar in het reine te brengen, en wat – in een tijd van internet – subcultuur eigenlijk nog voor kan stellen.