Rescue Dawn

Recensie(s)

De jungle in met Werner Herzog: je moet maar durven. Christian Bale nam voor Rescue Dawn de uitdaging aan. Hij viel kilo’s af, at levende maden maar maakte toch vooral een heel bijzondere film. 

Dieter Dengler moet een bijzonder mens geweest zijn. Als kind zag hij hoe Amerikaanse gevechtsvliegers zijn Duitse vaderland bestookten, en kleine Dieter vond het schitterend. Midden jaren zestig was hij zelf piloot geworden, en een van de eerste Amerikaanse gevechtsvliegers in de nog sluimerende Vietnam-oorlog. Tijdens een geheime missie in Laos werd zijn toestel neergehaald, en Dieter gevangengenomen door de Vietcong. Een lijdensweg volgde, maar de mentaal spijkerharde Duitser bleek uitermate vindingrijk. Hij overleefde een bruut gevangenkamp, een ontsnappingspoging en een zelfmoordtocht dwars door de jungle. Op blote voeten! Werner Herzog was zo onder de indruk van Denglers verhaal, dat hij er een documentaire aan wijdde.

Nu is er een speelfilmversie, en het is klassieke oorlogscinema geworden. Herzog is zelf meer avonturier dan moralist, en Rescue Dawn laat zich dan ook vooral bekijken als spannend jongensboek. Dit is een verhaal over de triomf van de wil, niet over de zinloosheid van oorlog. Dengler is uit ander hout gesneden dan de meeste van ons. Hij laat zich liever murw slaan door zijn ondervragers dan zijn tweede vaderland Amerika verraden. En zodra hij in het kamp is beland, wordt hij de natuurlijke leider, die meteen een ingenieus ontsnappingsplan opzet. Dus waarom is dit niet Rambo IV geworden? Omdat alles hier authenticiteit uitademt. Herzog en zijn cameraman hebben er alles aan gedaan om hun shots naadloos aan te laten sluiten bij het archiefmateriaal uit de oorlog. Geen mooifilmerij dus, maar beelden die zweet, hitte en vuil uitstralen. En met acteurs die zeer ver gingen om zich hun rol eigen te maken (met name levend skelet Davies maakt indruk) ontstijgt de film menig jungleavontuur. Er is vaak beweert dat Werner Herzog zijn documentaires manipuleert als speelfilms, maar hier heeft hij een speelfilm de intensiteit en geloofwaardigheid van een documentaire gegeven.

© Copyright Preview Filmmagazine BV