Shokuzai (DVD)

Wat is het een genot om een spannende serie te zien uit een andere cultuur dan de Amerikaanse. Net als de Scandinavische thrillers als The Bridge, Millennium en The Killing is het goed om niet door testosteron gedreven vuurwapenfetisjisten al schietend en moordend te zien rondrennen.
Hier geen honderden doden zoals in de hopeloos oppervlakkige serie The following. In deze serie draait het om diepgaande menselijke emoties, al lijken die nog zo ver weggestopt.

Of de serie een reëel beeld geeft van de cultuur in Japan, kan ik moeilijk beoordelen. Dat boetedoening daarbij hoort is wel duidelijk uit de recente media.
Wat mij opvalt is de harteloze omgang met elkaar, afstandelijk, zelfs personen die dicht bij elkaar staan. Relaties komen daardoor koud en kil over, wat wordt onderstreept door opnames met fletse kleuren. Er gebeurt niks snels. Bijna alles draait om beheersing. Dat er wel degelijk heftige emoties spelen wordt vanzelf duidelijk.
Er is nauwelijks muziek aanwezig, wat de kracht van het beeld alleen maar ondersteunt. De beelden hebben geen muziek nodig om beklemmend te zijn.

In deze intelligente serie rond schuld en boete draait alles om een moord op een jong schoolmeisje en de gevolgen die dit heeft op het leven van de 4 vriendinnetjes die vlak voor de moord nog met haar speelden. Ze hebben de dader gezien en vinden hun vriendinnetje kort erna dood in de sportzaal van hun schooltje. Ze kunnen de man echter niet beschrijven als de politie en de moeder van het dode meisje daarom vragen. De moeder verwijt hun dat als ze na een half jaar langskomen, op de verjaardag van het vermoorde meisje, en nog steeds niets gezegd hebben.

In vier afleveringen worden de vroegere vriendinnen gevolgd, 15 jaar later als ze volwassen zijn en nog steeds een schuld ervaren tegenover de moeder. Het hele verhaal draait om boete doen, zichzelf straffen en zelfvernietiging en de Japanse mannen komen er daarbij niet goed vanaf.
De plot komt tot ontplooiing in de 5e aflevering en is indrukwekkend. Pas op het allerlaatst blijkt de impact van de moord op het leven van alle betrokkenen.

Een Japanse detective - in 5 delen. De delen staan enigszins los van elkaar en als er al plot-ontwikkeling in zit, komt dat pas aan het eind. Het lijkt volstrekt niet op wat we als stereotype van een detective of thriller hebben. Voor Westerse kijkers is het moeilijk om je in te leven in de personages en de gebeurtenissen, omdat het zo Japans is. Wij weten te weinig van de cultuur daar om te kunnen beoordelen of de mensen gewoon doen, of 'raar', zodat het iets betekent. Omdat de plot zelf ook heel vreemd is, en elke handeling in de film ongeveer 5 x zo lang duurt als we gewend zijn, krijg je er na 2 x 50 minuten wel een beetje genoeg van.

Vreemd en verstild. Een verhaal over liefde, bedrog, wraak en boete. Aanbevolen voor bewonderaars van Scandinavisch detectives en de boeken van Murakami.

Of een Japanse film is te traag of te snel en meestal ontbreekt het aan bepaalde cruciale informatie om alles te begrijpen, aangezien Japanners er nu eenmaal van uitgaan dat je bepaalde zaken gewoon moet weten of zij denken dat hun kijkers het maar moeten weten.. is het nu even anders.

Deze serie verraste me dan ook, de eerste 4 delen hebben een trage opbouw die op het eerste zicht weinig inhoudelijk hebben te maken met elk voorgaand deel, enkel de intro vanaf de feiten is telkens gelijk aan het vorige waarvan elk van de 4 delen zijn eigen verhaal verteld over elks van de 4 klasgenootjes gedurende het moment naar 15 jaar later toe.

Pas in het laatste en 5de deel dat over Asako gaat komt de ontluiking naar voor en de enge waarheid.

Wat telkens volgt in elks van deze verhalen is onderdrukking, loyaliteit, respect en zelfvernietiging wat nu eenmaal onlosmakelijk in de Japanse cultuur verweven zit.

Ik heb deze serie aangekocht op basis van de 3 positieve reviews die ik hier zag en de naam van actrice Eiko Koike :)