Stoner - John Williams

Helaas is niet bij de advertentie vermeld dat dit een piepklein boekje is over het leven van Stoner. Dus niet de roman.

Fabelachtig mooie roman uit 1965 en opnieuw uitgegeven in 2012 met als centrale thema’s liefde en plichtsbesef. De roman beschrijft het leven van William Stoner, geboren in 1891 op een kleine boerderij in Missouri in de Verenigde Staten als enig kind van het echtpaar Stoner. “Zolang hij zich kon herinneren had William Stoner taken gehad. Op zesjarige leeftijd molk hij de knokige koeien, voerde de varkens en verzamelde hij de eieren van de zwerm stakige kippen”. Als hij 19 jaar is sturen zijn ouders hem voor een tweejarige opleiding naar de landbouwhogeschool in Columbia om nieuwe landbouwtechnieken te leren. Hij wordt ondergebracht bij een neef waar hij vóór en na de colleges klussen doet op de boerderij in ruil voor schamele kost en inwoning. Na afronding van zijn opleiding besluit hij niet terug te keren naar het ouderlijk huis maar verder Engelse letteren te gaan studeren aan de universiteit van Columbia. Tot aan zijn dood in 1956 zal hij eerst als student en later als docent verbonden blijven aan deze universiteit. Hij belandt in een destructief huwelijk en verliest de aanvankelijk innige band met zijn enige dochter en ook zijn carrière als universitair docent verloopt als gevolg van intriges moeizaam. Een hoogtepunt in zijn leven is zijn buitenechtelijke affaire met Katherine, maar ook hieraan komt een pijnlijk einde. Wat tot zijn dood overeind blijft is zijn passie voor zijn werk als docent. Zoals hij zelf opmerkt “het enige aspect van mijn leven dat mij niet heeft verraden”. John Williams heeft een fenomenale en hartverscheurende roman geschreven die even prachtig als treurig is. In een glasheldere stijl, wars van opsmuk of vals sentiment loodst hij je door het leven van Stoner. Elke zin, elke pagina roept een verlangen op naar meer, meer! Annelies Leijdeckers

Pas na een pagina of 70 begon ik dit boek pas te waarderen. De derde persoonsvorm waaruit het verteld wordt vond ik in het begin wat afstandelijk. Op een gegeven moment wordt het boek meeslepender, met meer emoties, en kon ik het niet meer neerleggen.

William Stoner is een zwijgzame boerenzoon uit arme, liefdevolle ouders. Hij krijgt de kans om zich te ontwikkelen op de universiteit in landbouwtechniek. Op de universiteit komt hij ook in contact met taal en met de mogelijkheid, die taal geeft: contact met anderen. Vanaf dat moment ontwikkelt hij zich. Hij maakt keuzes in liefde en leven (of toch niet?).
Het verhaal is dicht op de huid geschreven. Je staat naast hem. Zijn keuzes verbazen mij soms, maar zijn -gezien zijn achtergrond en opvoeding- misschien wel begrijpelijk. Aan het eind van zijn leven overdenkt hij zijn verleden. Heeft hij kansen laten lopen? Is het belangrijk om andere mogelijkheden in je leven aan te grijpen? Heeft hij een goed leven gehad?
Het verhaal maakt diepe indruk op mij. Ik raad anderen aan om het ook te lezen en er van te genieten.

vol verwachting kijk ik uit naar dit geweldige boek in DWARSLIGGER.
je kan nou eenmaal niet alles in paperback kopen ,dan is je boekenkast zo vol !
deze is handig om mee op vakantie te nemen