Making Of The Middle Sea A History of the Mediterranean from the Beginning to the Emergence of the Classical World

Geschreven bij The Making of the Middle Sea

Een prachtig overzichtswerk over de archeologie van de Mediterrane Zee. Een overzichtelijke wandeling door de tijd, van het Paleolithicum tot de opkomst van de Klassieke periode, niet alleen gericht op de 'Klassieke' regio's van onderzoek (Griekenland, Levant, Italië), maar ook het westelijke Mediterrane gebied (Spanje bijvoorbeeld) en de werkingen tussen de twee. Af en toe wel te 'dense' geschreven, wat het soms wat moeilijk leesbaar maakt. Vanwege de schaal van het boek is dit wel te begrijpen. Absolute aanrader voor geïnteresseerden!

Geschreven bij The Making of the Middle Sea

Het boek 'The Making of the Middle Sea' dient als basis handboek voor de Master Mediterraanse Archeologie bij ons op de universiteit.
Het is een mooi overzichtswerk voor de mensen die geïnteresseerd zijn in de archeologie.
Het boek beperkt zich op het middellandse zeegebied in de periode tussen de eerste bewoners van het middellandse zeegebied en het ontstaan van de klassieke wereld (grofweg tussen 2.000.000 v.o.t. en de 1ste eeuw n.o.t.).

Het mooie aan het boek is dat het de verschillende culturen in het middellandse zeegebied, die met elkaar in contact stonden, als één geheel beschouwt en dus niet als verschillende entiteiten ziet, zoals dit soms het geval is. (Het is niet het verhaal van DE Grieken of DE Akkadiërs, maar het verhaal van het mediterraanse gebied)

Zoals de auteur in het voorwoord aangeeft, is dit voor het eerst dat er een "grote" en veelomvattende poging wordt gedaan om de geschiedenis van de Mediterranée te schrijven sinds de jaren zestig (Fernand Braudel). Sinds die tijd is er veel nieuwe informatie opgedoken (soms letterlijk) die wel in deelstudies verwerkt zijn, maar niet in een veelomvattend werk als dit. Daarmee geeft de auteur zichzelf een flinke opdracht, waar hij wat mij betreft bijna in slaagt: de geschiedenis van het Middellandse-Zee-bekken wordt vanaf de geologische vorming ervan tot het begin van wat wij kennen als de klassieke beschavingen (waar al meer dan genoeg over te vinden is) verteld. Het werk is uitgebreid en compleet en bijna een meesterwerk. Voor mij, echter, zijn de beste geschiedenisboeken degenen die je bij het verhaal betrekken (een beetje populair-wetenschappelijk) en toch nauwkeurige informatie geven. Fernand Braudels Memories of the Mediterranean (ook in dit boek genoemd) is zo'n boek, net als Persian Fire van Tom Holland. Dat lukt deze auteur niet helemaal: hij probeert leuke zinswendingen te maken en een algehele lijn te geven, maar de zinswendingen zijn vooral een uitstalling van zijn woordenschat en de algemene lijn is eigenlijk dat er geen algemene lijn is. Dat is niet de schuld van de auteur: het is zelfs prijzenswaardig eerlijk, maar wel een beetje jammer en dan deels door de verwachtingen die gewekt worden. Bovendien is er van het eerste begin van de menselijke bewoning van het gebied simpelweg niet zoveel bekend, wat het natuurlijk moeilijk maakt om een compleet en meeslepend verhaal te maken dat recht doet aan het weinige dat bekend is en het zeer vele dat niet bekend of onzeker is. Je kan je afvragen of een andere auteur meer meeslepend had kunnen schrijven zonder dit uit het oog te verliezen, maar dat heeft eigenlijk niet zoveel zin. Uiteindelijk is dit werk een uitputtende beschrijving van de vroegste geschiedenis van de Middellandse Zee door een sympathiek schrijvende auteur. Voor iemand die affiniteit heeft met dit soort geschiedenis is dit een aanrader. Iemand die aan het beginnen is om zijn kennis op te bouwen vindt dit misschien wat overweldigend, maar wel compleet. Meestal begin je dan echter bij de klassieke beschavingen en daar blikt dit boek ook wel op vooruit, maar het behandelt ze dus niet.