The Painted Bird

Klassiek meesterwerk dat misschien wel de beste uitdrukking geeft aan de eeuwenlange joden- en zigeunerhaat die zijn climax bereikte in WOII. En niet zozeer door de Duitsers maar in dit geval door de Poolse plattelandsbevolking. Slechts uit achterdocht voor wat anders is, en de mens' eigen drang naar misbruik en wreedheid wanneer dit niet maatschappelijk wordt ingeperkt. Prachtig relativerend ook, zoals wanneer de hoofdpersoon besluit later ook SS officier te willen worden... Geen lichte kost.

Geschreven bij Painted Bird

Dit was het eerste boek wat ik van Jerzy Kosinski heb gelezen, en het viel me gelijk op hoe direct en ongefilterd het verhaal is geschreven. Hierdoor werd ik vrijwel gelijk in de wereld gezogen die Jerzy Kosinski beschrijft in dit boek. Het verhaal gaat over een joods jongetje dat tijdens de tweede wereldoorlog bij verschillende mensen verblijft(zijn ouders hebben hem verlaten). Hij wordt op veel plekken met de nek aangekeken en beschouwt als een 'freak'. Het viel mij op dat bijna elke keer als het jongetje enigszins gewend is aan een plek waar hij op dat moment verblijft(hoe slecht die plek of mensen ook zijn) er iets gruwelijks gebeurt met de persoon die hem onder zijn/haar hoede neemt. De gebeurtenissen die beschreven worden zijn weerzinwekkend. Er wordt een verhaal geschetst waar dit jongetje eigenlijk nergens op zijn plek is. Op een gegeven moment wordt hij gelovig en is hij ervan overtuigd dat dit hem kan redden. Als hij maar vaak genoeg bid, dan komt hij later als hij dood is in de hemel terecht. Ook dit blijkt hem uiteindelijk niet te helpen. Hij verliest zelfs zijn stem, als er iets behoorlijk mis gaat bij een ceremonie van de kerk waar hij een belangrijke rol in had. Al met al kreeg ik met het lezen van dit boek steeds meer medelijden met het jongetje. Het boek werkt er naar toe dat je denkt dat het niet meer gaat goed komen. Toch vind ik het einde nog best verrassend positief. Het is geen suikerzoet disney einde, maar dat zou ook helemaal niet passen bij de algehele toon van dit boek. Als ik boeken lees, vind ik het mooi en indrukwekkend als een boek een blijvende indruk op mij achter laat. The Painted Bird was zo'n indrukwekkend boek voor mij. Ik herinner me ook de vreselijke gebeurtenissen uit dit boek, maar dat komt vooral omdat ze indruk op mij hebben gemaakt. Dit is een wreed, rauw en 'echt' verhaal wat niet voor de tere zieltjes onder ons bestemd is.