Ultimatum

Psychiater Aron Mulder leidt een tamelijk eenzaam en doelloos bestaan in een kleine vakantiebungalow in Egmond. Zijn vrouw Nora is enkele jaren eerder tijdens het uitlaten van hun hond Milo in het bos vermoord met messteken. De moord is nooit opgelost hoewel er twee verdachten in beeld zijn geweest. Hun zoon Alexander is kort na het drama plotsklaps vertrokken naar Amerika zonder enig spoor achter te laten.
Aron heeft door de roddel en achterklap in zijn omgeving zijn medische praktijk zien afkalven en deze in arren moede beëindigd. Na de noodzakelijke verkoop van zijn huis woont hij alleen in Egmond waar hij een LAT-relatie heeft met Marie. Zij heeft het beste met hem voor maar kan hem niet volledig bereiken.
Dan hoort hij in het nieuws op de radio dat in het zuiden van de VS de Nederlandse student Alexander Van Zandt wordt verdacht van een moord. Aron raakt gebiologeerd door de zaak en ontdekt dat het om zijn zoon gaat. Diens vriendin Nathalie Underwood is tijdens Mardi Gras (een verkleedfeest vergelijkbaar met carnaval) in New Orleans met messteken om het leven gebracht in een moerasgebied.
Aron verdrinkt in machteloosheid en besluit naar de VS te gaan. Bij zijn onderzoek ter plaatse ontmoet hij onder meer Alexanders huisgenoten op de campus van de universiteit. Richard Sykes, Ben Pulastra en Harry Harte zijn weinig toeschietelijk jegens Aron en werken hem vrij snel de deur uit. Aron vindt hulp bij zijn zoektocht in de persoon van O’Hara.
Rechercheur Hanna Vincennes onderzoekt de zaak op een soms onorthodoxe manier. Zij twijfelt aan de schuld van Alexander. Er is ook een andere verdachte in beeld doch het proces tegen Alexander wordt doorgezet………

De auteurs hebben een fraaie penvoering. In korte rake zinnen schetsen zij prachtige beelden, zowel van de karakters als van de gebeurtenissen. Hun woordgebruik is voorbeeldig. Heldere taal zonder ingewikkelde zinsconstructies of lastige woorden staat garant voor een ontspannen leesplezier. Slechts éénmaal was niet direct duidelijk wat bedoeld werd, en dat was bij het bezigen van het woord “burner” (een soort mobiele telefoon). Dat komt overigens niet voor in de meest recente druk van de Dikke Van Dale.
Korte hoofdstukken met wisselende perspectieven en cliffhangers nodigen de lezer uit dóór te lezen. Ofschoon de spanningsboog niet zwaar aangetrokken is, kost het geen moeite aan die uitnodiging gehoor te geven.
De karakters van vader en zoon, maar ook van rechercheur Hanna zijn mooi uitgesponnen. De onbeantwoorde vaderliefde van Aron en de gewetenswroeging van Hanna komen tot volle ontplooiing.
De plot van het verhaal is origineel en de ontknoping is even onverwacht als fraai bedacht. De afloop van het boek is onalledaags en dat is in thrillerland een prestatie van formaat.
De lezer blijft met ten minste twee ongetwijfeld door de auteurs zo bedoelde vragen achter: hoe loopt het af met Alexander en wie is echte moordenaar van Nora? Er vormen zich als vanzelf antwoorden op deze vragen in de verbeelding van de lezer.

De lay-out van het boek bevat een opmerkelijk verschijnsel. In elk hoofdstuk zijn de eerste woorden (in wisselend aantal) in kapitalen gedrukt. Het is niet storend maar de toegevoegde waarde ervan is onduidelijk.
Tot slot: het verband tussen de titel van het boek “Ultimatum” en het verhaal is allesbehalve duidelijk. Ook hier zal de fantasie van de lezer daaraan invulling moeten geven. Echt belangrijk is dit niet doch er waren wellicht pakkendere titels te bedenken.

Met “Ultimatum” hebben Daan en Thomas Heerma van Voss een prachtig thrillerdebuut afgeleverd. Het is te hopen dat er een vervolg in dit genre van hun hand komt.

Het boek krijgt vier helder stralende sterren.

Spannend boek

Allereerst de schrijfstijl: in muziektermen zou ik het een sonore stijl willen noemen.
Tijdens het lezen kwam een uitspraak van Mark Twain voorbij: het script is zowel boeiend als interessant . . . alleen waar het boeiend wordt, is het niet interessant en waar het interessant wordt is het niet boeiend!
Inspecteur Haan wordt neergezet als een geïsoleerde persoon, die de wet van Murphy schijnt toe te passen.
Het is lastig om de vinger op de zere plek te leggen: waarom kreeg ik na een paar hoofdstukken al zo'n onbevredigend gevoel? Omdat je aan voelt komen dat de moord op Nora niet zal worden opgelost?
Of omdat Alexander kennelijk autistisch c.q. pdd-nosser is?
Het verhaal rammelt voor wat betreft het politie onderzoek; daar was zoveel meer uit te halen.
Misschien eindigt het verhaal te realistisch en triest om er een goed gevoel aan over te houden.
De psyche van de mens wordt op een lugubere manier onder een vergrootglas gelegd.
De poging is wel interessant; de uitwerking teleurstellend.

had hem nodig voor school voor een opdracht

Positieve punten van dit artikel zijn: goede kwaliteit en voordelige koop.

Goed geschreven, verrassend, in één ruk uit! Geen typische who-dons-ut, maar des te leuker.

Daan Heerma van Voss & Thomas Heerma van Voss, deze nog vrij jonge auteurs (29 en bijna 25) hebben al een behoorlijk CV als het om schrijven gaat. Beiden schreven ze enkele romans en voor diverse magazines en kranten. Ultimatum is het eerste boek dat ze samen schrijven en een thriller.

Aron Mulder, een man die nog steeds worstelt met zijn verleden en voornamelijk de dag dat zijn vrouw stierf. Aron werd in eerste instantie beschuldigd van de moord, maar wegens onvoldoende bewijs weer vrij gelaten. De uiteindelijke dader werd nooit gevonden.
Zijn zoon Alexander heeft hij al jaren niet meer gezien en is vertrokken naar Amerika sinds het hele gebeuren. Als op een dag in de moerassen van Louisiana het lijk van Alexander zijn vriendin, Nathalie Underwood gevonden wordt en Alexander als schuldige aangewezen wordt lijkt het verleden zich te herhalen. De gelovige en bijgelovige gemeenschap denkt er het zijne van.
Als het nieuws bij vader Aron in Nederland aankomt, is hij er zeker van dat zijn zoon onschuldig is en wil er alles aan doen dit te bewijzen.

Het eerste thrilleravontuur van deze twee broers opent spannend en bewijst al dat de broers kunnen schrijven. De hoofdstukken wisselen af tussen de Amerikaanse rechercheur Hanna Vincennes die de zaak onderzoekt in Amerika en vader Aron, die zich op dat moment nog in Nederland bevindt. Het boek begint met de dag dat de moord plaatsvindt en neemt ons mee langs de spannende gebeurtenissen die ruim 3,5 maand lang plaats vinden. Ontzettend goed, mooi en boeiend geschreven. Zeer overtuigende karakters die bijna echt tot leven komen. De haat-liefde verhouding in het gezin Mulder, de liefde van de vader voor zijn zoon en de onder druk staande rechercheur Vincennes komen allemaal erg goed uit de verf. Met oog voor detail, van de drassige moerassen in Louisiana naar New Orleans tot aan het Nederlandse Egmond en Amstelveen, het is of je er zelf bij bent.

Wat mij betreft blijft het niet bij deze ene thriller van dit fenomenale duo. Ultimatum is een boek dat verschillende emoties bij je oproept. De band tussen vader en zoon, spanning, verontwaardiging. Een verhaal dat je na het lezen nog een tijdje moet laten bezinken.

Ultimatum is een ontspannende en toch spannende psychologische thriller. Niet zo spannend, dat je niet alleen in het donker durft te zijn, maar spannend genoeg om het boek niet weg te kunnen leggen.

De keuze voor de afbeelding op de cover wordt vroeg in het verhaal duidelijk. Het eerste hoofdstuk in het eerste deel zorgde er voor dat ik door wilde lezen; 'wie heeft dit op zijn geweten?'

De verhaallijnen van de hoofdpersonen, zo noem ik ze, zijn goed neergezet in hun eigen omgeving, met extra aandacht voor de dader door middel van de Romeinse cijfers.
Wie deze dader is, dacht ik te weten na een beschrijving van iemand, halverwege het boek. Maar zekerheid daarover kreeg ik pas tegen het einde van het verhaal. Ik wist, door de wendingen die de auteurs gebruikt hebben niet zeker welke kant het op zou gaan. Had ik wel gelijk?
Aron is een duidelijk uitgewerkt personage, hij is ook het belangrijkste personage is dit boek. De andere personages zijn ook duidelijk, maar niet allemaal even geloofwaardig in hun handelen.
De plot is voor verbetering vatbaar denk ik, maar het einde heeft me mijn adem in doen houden!
Dit is niet het einde dat ik verwacht had, ik moest even slikken...

Kijk uit naar een volgende thriller van dit duo. Het is een adembenemend verhaal door zijn veelzijdigheid; zowel in gevoelens van de personages als de gebruikte lokatie.