Unbreak My Heart A Memoir

Een van de meest in het oog en oor springende
Amerikaanse r&b-zangeressen van de jaren negentig. Toni groeit met vier jongere
zusters en een broer op in Severn, Maryland. Vader Michael Braxton is dominee en het streng
religieuze gezin wordt in hun woonbuurt nauwelijks geaccepteerd. De kinderen vormen jarenlang
hun vaders persoonlijke gospelkoor, aangemoedigd door moeder Evelyn, een amateur-
operazangeres. De vijf zusters maken onder de naam The Braxtons de single The Good Life (Arista
'90). Deze flopt maar wekt wel de interesse van de kersverse platenmaatschappij LaFace. Het label
heeft vooral belangstelling voor Toni. Haar solodebuut alsmede een duet met Babyface
verschijnen op de soundtrack van de film Boomerang. Haar door Babyface geproduceerde eerste
album Toni Braxton is in de Verenigde Staten meteen, en in Nederland na enige aarzeling, een
enorm succes. Toni's krachtige uitstraling, haar voorkeur voor het roken van sigaren en haar korte
haar zijn een bron van speculaties over haar seksuele geaardheid, nog altijd een heet hangijzer in
haar thuisland. Het lijkt de frê le zangeres niet werkelijk te deren. Sterker nog, ze houdt wel van
wat opschudding en verschijnt te pas en te onpas in het openbaar in weinig verhullende kledij,
bijvoorbeeld op de prestigieuze American Music Awards. Secrets bevat naast veel mierzoete
ballads ook gewaagde teksten over zelfbevrediging en overspel, wederom uit de pen van
Babyface maar ook van Toni zelf. Geruime tijd na deze release verschijnt ze vrijwel naakt op de
cover van het Amerikaanse hiphop- en roddelblad Vibe, daarmee opnieuw veel ophef
veroorzakend. In de winter van '96 beleeft ze in Nederland haar definitieve doorbraak met Un-
break My Heart. Drie van Toni's zusters maken na jaren eindelijk een zeer geslaagd eigen album So
Many Ways, nog altijd onder de naam The Braxtons.

Bron: OOR Popencyclopedie