Uncharted: Drake's Fortune - Essentials Editions

Naughty Dog Inc.s Uncharted, Drakes Fortune is ontwikkeld door de studio die verantwoordelijk is voor het megasucces van Crash Bandicoot en Jak + Daxter voor PlayStation en PlayStation 2. Het is het eerste deel van een nieuwe, flitsende reeks actie-avonturen, exclusief ontwikkeld voor PLAYSTATION 3. Uncharted: Drakes Fortune benut alle mogelijkheden van het PS3-systeem en imponeert met ongelooflijk realistische personages en levensechte omgevingen. Daarnaast staat Naughty Dog bekend om zijn geweldige verhaallijnen. Ook nu hebben ze weer een uitgebreide plot bedacht die je telkens op het verkeerde been zet. Uncharted: Drakes Fortune sleept je mee in een realistische wereld vol onverwachte situaties. Nathan Drake is een niet zo onkreukbare held, het soort dat je kent uit de klassieke avonturenfilms. Met behulp van de geavanceerde PS3-technologie geeft hij het spel een nooit eerder vertoonde dosis menselijkheid en geloofwaardigheid. Kenmerken: - Vind aanwijzingen, ontrafel mysteries en ontdek een vergeten eiland en een schat waarvan gedacht werd dat hij niet bestond. - Door geavanceerde animatietechnieken vloeien Nathans bewegingen moeiteloos in elkaar over, waardoor de gameplay een nieuw niveau van realisme bereikt. - Verken exotische locaties en spectaculaire 400 jaar oude ruïnes, en reis door jungles waarin van alles beweegt.

Recensie(s)

Terwijl Microsoft met Gears of War, Forza Motorsport 2 en Halo 3 allerlei exclusieve, eigen titels lanceerde, bleven Nintendo en Sony op dat gebied een beetje achter. Voor zowel de Wii als de PlayStation 3 geldt eigenlijk dat na de launchgames weinig exclusief topmateriaal is uitgekomen. Daar komt deze weken een abrupt einde aan. Metroid Prime 3 Corruption voor de Wii scoorde een 9, Ratchet & Clank: Tools of Destruction voor de PS3 een 9+ en Lauran heeft zich al vastgebeten in Mario Galaxy, waar je later meer over zult horen. Wij werden ondertussen op de redactie compleet verrast door een pakketje met daarin niets minder dan de previewcode van het veelbelovende Uncharted: Drake’s Fortune.<br/>We werden verrast omdat het de laatste tijd een beetje stil is rondom Uncharted: Drake’s Fortune. Deze avonturengame verdient meer. Het doet sterk denken aan een lekkere combinatie tussen Tomb Raider, Prince of Persia, Indiana Jones en qua actie zelfs een beetje Gears of War. Eigenlijk is dat ook de kracht van de game; het combineert allerlei games en films tot iets magisch. Naughty Dog en Sony hebben vorige week aangekondigd dat de game naar de fabriek is verstuurd, maar daarvoor heersten twijfels of de makers van onder andere Jak & Daxter de game wel op tijd zouden afkrijgen. Onze previewcode had nog wat lelijk vuur, een paar bugs, maar voor de rest is de game verder dan we hadden durven dromen.<br/><br/>De previewcode liet ons ongeveer de eerste twee tot drie uur van de game doorkruisen. Eindelijk hebben we dus kunnen kijken hoe het begin van de game gaat. Tot voor kort werden we op beurzen en tijdens persconferenties namelijk alleen voorzien van demo’s met meerdere levels die diverse gameplay-elementen toonden. Daaruit konden we al concluderen dat Uncharted niet alleen verbazingwekkend mooi is, we werden ook met onze neus op het feit gedrukt dat de variatiemogelijkheden ongekend zijn. In de jungle is namelijk niet alleen klimmen, klauteren en springen belangrijk, maar ook het verkennen van gebieden, oplossen van puzzels en vechten tegen huurlingen.<br/><br/>Als al deze elementen in de uiteindelijke game goed worden gecombineerd, hebben we te maken met een zeer lekkere actietrip die je niet snel zult vergeten. Omdat we natuurlijk nog niet de hele game hebben kunnen spelen, durven we dat nog niet met 100% zekerheid te zeggen. Wel verwachten we dat het goed gaat komen met Uncharted. Ook omdat de game na spelen van de previewcode enkele verrassingen heeft vertoond. Zo is de game veel meer gebaseerd op een verhaallijn dan we hadden durven hopen. Al in de eerste twee uur word je regelmatig verwend door prachtig in elkaar gezette tussenfilmpjes, waarin lipsynchronisatie en gezichtsanimaties uitmuntend zijn.<br/><br/>Het meest opvallende is echter de grote hoeveelheid aan ingesproken tekst. Niet alleen tijdens de filmpjes, maar ook tijdens het spelen zelf worden hele verhalen door personages verteld. De stemmen zijn daarbij zo ontzettend hoogwaardig neergezet, dat je bij Uncharted eigenlijk maar één gevoel hebt; dit is één van de meest filmische games die je ooit hebt gezien. Uncharted haalt overigens niet alleen op gebied van geluid alles uit de PlayStation 3, maar ook qua graphics. Sinds de laatste keer dat we Uncharted zagen, is de game wederom mooier geworden. De dynamische belichting in combinatie met de flora en fauna in de jungle is indrukwekkend. Vroeger twijfelde je in Tomb Raider of een richel nou een grafische fout was of echt een richel. In Uncharted is elke richel die je ziet ook echt een richel.<br/><br/>Dit komt de gameplay ook ten goede. De makers hoeven lianen of richels niet extra te belichten om duidelijk te maken dat je erheen kunt springen. Hierdoor word je gedwongen toch wat meer om je heen te kijken en daardoor krijg je echt zo’n avontuurlijk gevoel. Het platformgedeelte geeft erg veel voldoening, omdat het een beetje zoals in Prince of Persia een soort puzzels aan het worden zijn. Nathan Drake is daarnaast erg lenig en de animaties waarmee hij zich langs versperringen wurmt zijn prachtig. Misschien dat sommige mensen zullen moeten wennen aan de besturing, maar die is zo gemaakt omdat anders bepaalde bewegingen nooit gemaakt konden worden.<br/><br/>Sowieso zal voor sommigen de besturing wat zweverig aanvoelen in het begin. Dat is ook het geval in het actiegedeelte, dat qua dekking zoeken en mikken een beetje te vergelijken is met Gears of War. De gevechten zijn daarnaast best wel pittig, met zeker op de hogere moeilijkheidsgraden veel vijanden die je tegelijk aanvallen en erg weinig kogels tot je beschikking. Het draagt allemaal bij aan een prettige, uitdagende ervaring en aan ons gescheld toen de previewcode ermee stopte. We hopen snel verder te kunnen met dit avontuur, om te kunnen beoordelen of de game net zo fantastisch blijft als in de eerste twee uur.
Mede door de winkelschappen die uitpuilen van de middelmatige games, opteren ervaren gamers en zogenaamde kenners vaak voor vernieuwingsdrang en originaliteit. Het zijn twee zaken waarmee ontwikkelaar Naughty Dog in hun nieuwste game Uncharted: Drake’s Fortune niet echt rekening houdt. Ten eerste omdat ze totaal geen ambitie tonen om een open spelwereld te maken, non-lineaire verhaallijnen te creëren of andere ongein die maar zelden werkt in de game te stoppen. Ten tweede jatten ze zo’n beetje elk goed concept van recente topgames en verwerken ze dat in hun nieuwste game. Uncharted is een mengelmoesje en een project dat helemaal niets nieuws doet ten opzichte van eerder uitgegeven games. En toch komen de heren bij Naughty Dog ermee weg. De tegeltjeswijsheid ‘Beter goed gejat dan slecht bedacht’ blijkt namelijk wederom goud waard.<br/>Bovenstaande alinea is een beetje kort door de bocht. Hoewel Uncharted namelijk zeer opzichtig elementen leent uit titels als Gears of War, Tomb Raider, Prince of Persia of films als National Treasure en Indiana Jones, houdt het wel een eigen karakter. Alles aan de game straalt een eigen ‘vibe’ uit, een stijl die onmiskenbaar bij Uncharted past en continu speciaal blijft aanvoelen. Sterker nog: ondanks alle ‘gestolen elementen’ hebben we nog niet eerder een dermate volledige en tot in de perfectie uitgevoerde mengelmoes gezien. Bij Naughty Dog heerste dan misschien geen drang naar vernieuwing, de drang naar perfectie is alleen maar te prijzen en in tegenstelling tot veel andere games is Uncharted: Drake’s Fortune wel elke minuut goed, leuk en indrukwekkend.<br/><br/>Rode draad door het ongeveer acht uur durende avontuur is een ijzersterke verhaallijn met in de hoofdrol de quasi-held Nathan Drake. Nathan is schatjager en al jaren op zoek naar een schat die zijn overgrootvader Sir Francis Drake achter heeft gelaten op een op het oog onbewoond eiland. Zijn zoektocht brengt hem steeds verder en de game begint eigenlijk op het moment dat Nathan een schatkaart met duidelijke aanwijzingen heeft gevonden. De jacht op de schat leidt Nathan, bijgestaan door Sully en Elena, niet alleen door een jungle, maar ook door donkere tombes, de binnenkant van een kasteel en zelfs met bijbehorend voertuig over een lange rivier. Zeer sterk aan het verhaal is dat je continu op reis bent en dat er daardoor vrij veel variatie in de omgevingen zit. Op het moment dat je de ene omgeving beu bent, reis je door naar de andere.<br/><br/>Dit gebeurt allemaal zonder laadtijden en wordt voorzien van werkelijk de prachtigste tussenfilmpjes die je ooit hebt gezien. In deze scènes zijn niet alleen de stemmen, camerahoeken en gezichtsuitdrukkingen van hoog niveau. Opvallend is ook de positionering van de personages. Hoofdrolspeler Nathan is eigenlijk maar een doorsnee persoon. Hij is wel stoer en een beetje cynisch, maar je zou hem zo in het echte leven tegen het lijf kunnen stoten en niet raar opkijken. Hetzelfde geldt voor Elena. Geen strakke, sexy kleding. Geen grote borsten. Ze is gewoon een leuke, ietwat brutale vrouw die zeer geloofwaardig wordt neergezet. Het maakt de verhaallijn zeer overtuigend en gemixed met de bij vlagen goede humor is het totaalplaatje fantastisch. Overigens verdient de Nederlandse vertaling nog een bijzondere vermelding. Veel gamers zullen uiteindelijk voor de (briljante) Amerikaanse stemmen kiezen, maar de Nederlandse stemmen zijn ook erg goed en geloofwaardig.<br/><br/>De sterke verhaallijn met vaak lange tussenfilmpjes is de reden dat je Uncharted helemaal door gaat spelen. Toch is de gameplay absoluut geen ondergeschoven kindje geworden. Uncharted: Drake’s Fortune is eigenlijk een actiegame met platform-elementen. De actie is hierbij vergelijkbaar met Gears of War. Veel van de levels waar de actie plaatsvindt zijn opgebouwd uit grote omgevingen vol dekkingsmogelijkheden. De vijanden worden in groepjes naar die omgevingen gestuurd en het is aan jou ze uit te schakelen. Vrij simpel van opzet, maar door de goede kunstmatige intelligentie van de vijanden zeer intens en daardoor absoluut leuk om te doen. Steeds achter dezelfde muurtjes schuilen is er overigens niet bij, want de slimme vijanden (die wel allemaal heel erg op elkaar lijken) zijn zeer creatief met granaten.<br/><br/>Doordat behalve de intensiteit van de vuurgevechten ook de moeilijkheidsgraden en de besturing vrijwel perfect zijn, is het actiegedeelte van Uncharted erg tof en ook op hetzelfde niveau als het eerder genoemde Gears of War. Dat is dus een knappe prestatie van ontwikkelaar Naughty Dog, aangezien zij vooral ervaring hebben met platformgames. Dat is overigens nog wel steeds te merken want het springen, klimmen en rennen is Uncharted’s beste onderdeel. Nathan is vrij lenig, de besturing zit niet in de weg zodat je dus eigenlijk nooit daaraan de schuld kunt geven en de Prince of Persia-achtige platformpuzzels zitten precies goed in elkaar. Het enige nadeel aan dit onderdeel is dat het te weinig aanwezig is in het totaalpakket. De actie voert de absolute boventoon in Uncharted en dat is zonde. Juist platformgames zijn namelijk schaars, terwijl er voldoende actiegames verkrijgbaar zijn.<br/><br/>Toch blijft het een luxeprobleem dat je ook snel weer vergeet als je de game in levende lijve ziet. Want wat is Uncharted ongelofelijk mooi! Zelfs na vier of vijf uur spelen zul je jezelf verbazen bij het zien van reflectie door water op rotspartijen, of bij het aanschouwen van kleurrijke bloemen tussen gigantisch veel verschillende soorten planten. Die graphics zijn overigens niet alleen een lust voor het oog. Ze vermeerderen ook het verkenningsgevoel dat je als speler krijgt. Zo is het zoeken naar ‘treasures’ als extra in de game ineens erg interessant omdat het gewoon heel tof is om de prachtig ontworpen levels helemaal te doorkruisen.Conclusie: Uncharted: Drake’s Fortune is niet het meest ambitieuze, originele of baanbrekende project dat je zult spelen op de PlayStation 3 en zal dus ook nooit meestrijden voor beste game aller tijden. Maar juist dat gegeven werkt de game enorm in het voordeel. Ontwikkelaar Naughty Dog had eigenlijk maar een aantal doelen, waarvan het creëren van een vet, foutloos avontuur dat geen moment verveelt toch wel het belangrijkste was. Dat de fantastische graphics, de ijzersterke verhaallijn en de gevarieerde gameplay en passant meegenomen worden, vinden wij als gamers natuurlijk geen enkel probleem. Het is jammer dat het de makers niet is gelukt de balans in de gameplay nog iets te verleggen richting het platformen, maar buiten dat om blijft Uncharted één van de beste games van dit jaar.