Victus Barcelona 1714

Victus es, en principio, una novela histórica que se sitúa a inicios del siglo XVIII y narra la Guerra de Sucesión española a través de un muy joven barcelonés, Martí Zuviría, quien se convierte en un genio en las artes de fortificación y expugnación. Pero no se queda allí: al lector no le hará falta saber nada de historia y ni siquiera estar interesado en ella, pues rápidamente la narración se apoderará de él y lo conmoverá. Victus está llena de humor y aventuras, pero al mismo tiempo de tristeza. Es asimismo una trepidante novela de iniciación con ecos de la gran picaresca, y una reflexión a ratos sarcástica y a ratos vibrante sobre la dignidad y el heroísmo. En el panorama literario actual, Victus es un huracán de aire fresco, una visión desde abajo, irreverente, iconoclasta en el mejor sentido de la palabra.

Sus acciones transcurren tras la muerte de Carlos II, cuando España se vuelve un botín irrenunciable para muchas de las potencias europeas, no sólo por la privilegiada posición que ocupa en el mapa sino por el poderío que tiene en tierras americanas. Son los inicios del siglo XVIII y la guerra es muy diferente a como solía serlo. Ahora, los elementos más importantes dentro de los ejércitos, son los ingenieros. Sobre todo, porque ellos son los encargados de planear las estrategias para llevar a cabo un asedio o para repelerlo. Son sólo cálculos los que determinan quién gana una batalla. Al menos, eso es lo que parece.

Martín Zubiría es un adolescente que acaba de ser expulsado del colegio de los carmelitas a donde lo envió su padre. La oportunidad que le ofrece el padre superior es ir a continuar sus estudios con un famoso ingeniero. Ahí, tras largas pruebas y exhaustivas jornadas de aprendizaje, irá elevando su mente y su espíritu hasta alcanzar altos niveles. Sin embargo, es incapaz de contestar una sencilla pregunta a su mentor cuando éste se encuentra en su lecho de muerte. Por eso nunca podrá obtener el título de ingeniero real.

A cambio, su vida va dando tumbos durante la siguiente década. Se suma a diversos ejércitos sin importar a qué bando pertenezcan. Lo importante es aprender y hacer valer sus conocimientos. Mientras esto sucede, entabla una extraña relación de amor-odio con un mercenario que terminará salvándole la vida. Además, adoptará a un enano y a un pequeño niño dedicados al robo. Junto con una mujer a quien rescata de su dueño, consigue formar algo parecido a una familia.

Martín va ganando prestigio. Tanto, que se le permite una innovación única en una de las trincheras. Su invento parece infalible, es la trinchera perfecta. La misma contra la que combatirá cuando se encuentre del otro lado, durante el asedio a Barcelona. Un día y una noche infaustos en los que perderá todo lo que le importa salvo la vida. Ésta la conservará hasta llegar casi a los cien años, desde donde recordará.