A History of the Arab Peoples With a New Afterword

Geschreven bij A History of the Arab Peoples

De van Libanese ouders in Manchester geboren Albert Hourani heeft zich levenslang gewijd aan de geschiedenis van het Midden Oosten en het Arabische volk. Dit boek is zijn meest omvattende werk op dit gebied. Hij behandelt de geschiedenis van het Arabische volk in veel dimensies, politiek, cultureel en economisch. Arabisch omvat bij Hourani een brede scope: alle volkeren en gebieden waar de Arabische taal religieus of administratief een rol heeft gespeeld.
Juist door deze multidimensionale behandeling en de brede scope is dit boek een goede wegwijzer om de historische achtergrond van Arabieren en mede ook moslims te begrijpen. Als je hierin geïnteresseerd bent is dit boek eigenlijk onmisbaar, voor zowel leken als specialisten. Helder geschreven, maar vergt van de lezer wel enig moeite doen om de vele facetten en verbanden goed te doorgronden.

Geschreven bij A History of the Arab Peoples

Dit is boek over de geschiedenis van de "Arabische volkeren". Die titel maakt al duidelijk dat dit niet in eerste instantie de politieke geschiedenis van de Arabieren beschrijft, maar breder gaat: het beschrijft zaken als de verstedelijking, literatuur, cultuur, de positie van boeren, etc. Maar een hoofdrol in dit boek is natuurlijk weggelegd voor religie.

Alles is goed georganiseerd en gecategoriseerd omschreven in dit boek, dus wie bijvoorbeeld niet bijster geïnteresseerd is in de cultuurgeschiedenis, kan eenvoudig wat stukken overslaan zonder dan veel te missen.

Dit boek bevat erg veel inhoud en hoewel het prettig leesbaar is, moet je er echt wel even voor gaan zitten voor je het uit hebt.

Dit boek is m.i. ongeschikt als inleiding tot de geschiedenis van het Midden-Oosten. Kennis van de politieke geschiedenis wordt eigenlijk, zo lijkt het althans, als voorkennis van de lezer verwacht. Dit boek beschrijft de politieke geschiedenis wel, maar in grote lijnen, en is dan vooral analyserend, niet zozeer beschrijvend. Zo lees je over de kruistochten vrijwel niets, behalve in een bijzin af en toe, en hetzelfde geldt voor iemand als Lord Cromer (die rond 1900 Egypte bestuurde namens Engeland).

Toch vond ik dit een bepaald interessant boek, dat ik ieder zou willen aanraden die een breed opgezet boek wil lezen over de geschiedenis van de Arabische volkeren, mits hij al wat basiskennis van de politieke geschiedenis heeft,