De goden van Gotham

Geschreven bij De Goden Van Gotham

‘De Goden van Gotham’ van Lyndsay Faye

“Mensen zoals jij en ik hebben geen tijd om lang stil te staan bij de dingen die ons kwetsen of besmeuren. We gaan gewoon door, in New York is nooit iets echt schoon”, klinkt het uit de mond van Tomothy Wilde.

In 1845 wordt na een periode van groeiende criminaliteit het NYPD opgericht. De hemelsbreed van elkaar verschillende broers Valentine en Timothy Wilde zijn dragers van de koperen ster binnen deze eerste politiemacht van New York. Hoewel ieder op zijn eigen wijze, zijn beiden door brand voor het leven getekend. Valentine bekleedt een hoge functie binnen de politiemacht, Timothy krijgt als werkterrein de slechtste wijk van New York toegewezen.

In Ierland breekt in dezelfde tijd een schimmelinfectie uit die veel schade toebrengt aan de aardappeloogst, het basisvoedsel voor de Ierse pachtboeren. Zij zien hun bestaan niet langer verzekerd en weten zich door honger en armoede gedwongen grenzen te verkennen.

In de nacht van 21 augustus 1945 valt Bird, op blote voeten en haar hemd besmeurd met bloed, het bestaan van voormalig barman Timothy Wilde binnen zonder het bijbehorend verhaal uit de doeken te willen doen. Hij neemt haar desondanks in bescherming en dank zij een groeiend vertrouwen onthult zij stukje bij beetje een onvoorstelbaar wrede geschiedenis aan de kersverse politieman.
Een geschiedenis die de haat tegen de hordes Ieren die New York lijken te overspoelen sterk doet aanwakkeren.
Een valse geschiedenis, waarbij niet alleen het leven van zijn grote liefde gevaar loopt maar waarbij hij ook zijn eigen leven niet zeker is.

Nadat Timothy Wilde de serie gruwelijke misdrijven heeft opgelost en de betrokken personen naar eigen inzicht heeft beoordeeld en dienovereenkomstig heeft behandeld begrijpt hij ineens dat zijn droom om op een veerboot over de Hudson te varen altijd een droom is geweest over ergens anders zijn. In werkelijkheid heeft hij nooit de moeite genomen om te onderzoeken waar hij wil zijn. Zoals immigranten wel zelf beslissen waar ze willen thuishoren, ook al kunnen ze daarbij de dosis geluk in hun leven niet vooraf bepalen.
Voor het eerst in zijn leven heeft hij het gevoel dat hij bewust voor iets heeft gekozen, voor het eerst sinds zijn aantreden voelt hij zich werkelijk een politieman in New York en hij trekt het beschermende masker van zijn gezicht, een groots gebaar van diep symbolische waarde.

Lyndsay Faye heeft mij van begin tot eind weten te boeien met een triest, maar ongelooflijk spannend misdaadverhaal tegen de historische achtergrond van het New York rond 1845.
Haar beschrijving van corruptie, drankmisbruik en prostitutie spreekt me bijzonder aan, een briljante sfeerimpressie zoals ik die ook ken uit de tv serie Boardwalk Empire, die speelt in Atlantic City rond 1920.

De strijd die woedt tussen Protestanten en Katholieken wordt aan het begin van elk hoofdstuk geduid in korte maar pakkende citaten, door mij ervaren als een waardevolle toevoeging aan het geheel.

Een pakkend boek in een fijne, prettig te lezen vertaling van Maaike Bijnsdorp en Lucie Schaap.

Geschreven bij De Goden Van Gotham

(“the gangs of”) New York, 1845, de NYPD krijgt gestalte.
Een achtergrond voor de jonge schrijfster Lyndsay Faye om een historische thriller rond te creëren. En dat doet ze magistraal.

Dankzij een aktie met de uitgever kon ik de voorpublicatie van dit boek lezen.

Wij Europeanen denken bij de USA meteen aan termen als “and justice for all” of “God bless America”. (“Gerechtigheid voor allen.” “God, zegen Amerika.”)
Termen die ook hun stempel drukken op dit boek, waar godsdienst en gerechtigheid een hoofdrol opeisen.

Als lezer treden wij in de voetsporen van Timothy Wilde die zijn leven en toekomst letterlijk de lucht ziet invliegen. Getekend door zijn verleden treedt hij tegen zijn zin toe tot de NYPD.
Zeer snel komt Tim terecht in een spiraal van dramatische gebeurtenissen, die zich als een spinrag rondom hem hullen.
Naast Tim, maken we kennis met tal van inwoners uit alle lagen van de bevolking uit het New York anno 1845. Lindsay Faye schetst dit New York door de ogen en het opmerkingsvermogen van Tim en slaagt erin de lezer vanaf de eerste bladzijden mee in de tijd te nemen. Je ademt mee het verhaal.
Het grotendeels protestantse New York van de “Natives” is dan een stad die getekend wordt door de massale instroom van Ierse katholieken. Mislukte aardappelteelt in Ierland (bacterie of straffe Gods?) ligt hier aan de basis.

Inhoudelijk kan ik niet veel lossen, maar je hebt er onmiddellijk alle schijn van dat een seriemoordenaar toeslaat in deze “brandende” smeltkroes.
De titel “De Goden van Gotham” geeft het verhaal alvast richting. Als dit nog niet overtuigend zou zijn, kan ik je wel verklappen dat in het boek wordt aangehaald dat indien het God’s wil is dat ze verhongeren, wie zijn wij dan om de goddelijke gerechtigheid in de weg te staan?

Het verhaal en de personages worden door Lyndsay Faye heel mooi opgebouwd, en blijven ook in alle opzichten overeind. De plot en het einde van het boek vallen in een juiste plooi. Meteen de opstap naar een volgend ijzingwekkend avontuur. Op haar website lees je ook dat zij momenteel werkt aan een vervolg op deze Goden van Gotham.

In haar dankwoord dankt Lyndsay Faye uitdrukkelijk Sir Arthur Conan Doyle, voor zijn lessen in hoe heldenverhalen eruit dienen te zien. Je merkt duidelijk dat beiden zielsverwanten zijn.

Onze maatschappij dwingt ons nu eenmaal alles in vakjes in te delen. Het boek wordt aangeprezen als een historische thriller, wat het ook wel is, maar het verhaal bouwt eerder op als een detective en evolueert naar een thriller. Hiermee wil ik zeker geen afbreuk doen aan het boek.

Als een kritische noot toegestaan is, moet het me van het hart dat de eerste 20 tal bladzijden soms lijden onder een al te stroeve vertaling, en de vertaling in het algemeen me te Noord Nederlands overkomt als Vlaamse lezer. Maar in de wetenschap dat New York eigenlijk wel eens New Amsterdam had kunnen heten, kan het.

ABSOLUTE AANRADER.

Geschreven bij De goden van Gotham

Het is tijd om boeken te lezen, die al te lang ongelezen op mijn planken te wachten staan. Zo ook de Goden van Gotham, waarbij iedereen me vraagt of het over Badman gaat. Nee dus, die bestond in de tijd van deze historische triller nog niet.

Timothy verliest na een hevige brand zijn baan bij een bar, al zijn spaargeld en een deel van zijn gezicht. Noodgedwongen neemt hij de baan aan die zijn broer Val voor hem regelt.
Hij wordt agent in een nieuw korps in de slechtste wijk van Gotham. Op een van eerste rondes botst Bird tegen hem op. Een klein meisje vol leugens en onder het bloed.
Timothy zet alles op alles om achter het ware verhaal van Bird te komen. Terwijl langzaam de waarheid ontrafeld wordt, duikt er ook een massa graf van half vergane kinderlijkjes op. Het komt op de jonge agent neer om het mysterie op te lossen. Waarbij je iedereen verdenkt en de onthulling totaal onverwacht is.

Wat ik vooral erg mooi vind aan deze historische thriller, is de manier waarop de wereld geschetst wordt. Voor je het weet bevind je je in 1845, in Gotham, waar de immigranten de straten overspoelen. Waar de hitte je omgeeft (zelfs op de koude winterdag toen ik het boek las) en iedereen elkaar wat wantrouwend bekijkt.
Deze manier om een stukje van de geschiedenis te leren vind ik heel leuk! Door de ogen van een politieagent de dagen van lang geleden zien terwijl je bijna proeft en voelt hoe het daar geweest moet zijn. Het is een prachtig boek en zeker een aanrader!

Spannend verhaal en een mooi beeld van NYC in de 1840/50s!

Geschreven bij De Goden Van Gotham

We schrijven 1845, het jaar waarin The Big Apple voor het eerst een politiemacht krijgt, om de uitdijende criminaliteit te stoppen. Timothy Wilde is één van die agenten. Hoewel hij door zijn politiek actieve broer Valentine wordt gedwongen om de baan aan te nemen, neemt Timothy zijn vak serieus. Al gauw komt hij een grote misdaad op het spoor die vele doden tot gevolg heeft. Timothy loopt in het begin van het verhaal een van top tot teen bebloed weeskind tegen het lijf en wil achterhalen waardoor zij er zo vreselijk uitziet. Hij besluit het prostituerende meisje in het geheim onderdak te geven, waardoor zijn huis ongewild doelwit wordt van ongewenste bezoeken van de bazin van het bordeel. Jaagde Timothy eerst op de misdadiger, nu hij het meisje in huis heeft gehaald, wordt hij de prooi. Met veel doorzettingsvermogen probeert hij de massamoord op te lossen door het meisje te ontfutselen wat voor vreselijks er allemaal is gebeurd in het bordeel. Langzaam maar zeker komt Timothy tot de kern van de zaak en raakt hij door het oplossen van de zaak befaamd in New York. Hoewel het plot erg goed in elkaar zit, is het auteur Lindsay Faye niet gelukt om mij van begin tot eind te boeien. De leefsituatie in New York rond de eeuwwisseling van 1900 is zeer levendig beschreven, maar ik raakte verstrikt in een wirwar van moeilijke woorden, met de nodige irritatie tot gevolg. Gelukkig maar, dat er achterin het boek een verklarende woordenlijst aanwezig is. Toch kan ik het gevoel niet onderdrukken dat de schrijfster met al dit ‘historische’ woordgebruik alleen maar heeft willen bewijzen dat ze zich goed in de geschiedenis heeft verdiept. Helaas, want het leesplezier lijdt eronder.

Geschreven bij De Goden Van Gotham

De eerste 60-70 pagina's heb ik echt m'n best moeten doen om aan de bloemrijke manier van schrijven te wennen, die wel heel goed past bij deze historische thriller. Daarna werd ik erg geboeid door het verhaal van de verdwenen kinderen ... Al met al een aanrader.

Geschreven bij De Goden Van Gotham

Een prachtig geschreven thriller waarbij Faye een realistisch beeld weet te scheppen van de stad New York rond 1845.

Het verhaal wordt verteld vanuit het hoofdpersonage Timothy wat ervoor zorgt dat het boek vanuit een prachtig perspectief belicht wordt. Faye weet historische feiten te vermengen met een dosis fictie en daardoor komt het boek zeer realistisch over. Iets wat het boek alleen maar ten goede komt, je waant je als lezer als het ware zelf in het 'oude' New York van toen. Enig nadeel is wel, dat je enkele woorden in het boek zult aantreffen die niet iedereen even bekend in de oren klinken. Voor sommigen zal dit misschien een beetje de vaart uit het verhaal halen. Echter zorgt dit ook weer voor sfeer in het boek en weet je die makkelijk in de context te plaatsen

Geschreven bij De Goden Van Gotham

Historische thrillers hebben me nooit zo aangetrokken, maar ik ben blij dat ik de Goden van Gotham mocht lezen voor crimezone.nl.
Hoewel ik het niet echt een thriller vond is het een boeiend verhaal.
Het begin leest wat lastig door de lange zinnen en taalgebruik. Maar dat verandert verderop in het boek. Het is net of er 2 verschillende vertalers of schrijvers bezig zijn. Op dat moment wilde ik het boek ook echt zo snel mogelijk uitlezen en had het verhaal me in zijn greep.
Het verhaal wordt zo geschreven dat je je ook echt in 1845 waant. De beschrijvingen van de omgeving, de leefomstandigheden en de personen zijn erg gedetailleerd.
Een aanrader, maar omdat het niet echt een heel spannende thriller was geef ik het maar 3 sterren.

Geschreven bij De Goden Van Gotham

Met een net opgestarte politiemacht is het lastig om de bewoners van New York in bedwang te houden. Met veel immigranten en veel racisme en discriminatie heeft de politie het druk genoeg. Maar dan komt Bird op het pad van Timothy Wilde en moet hij op zoek naar een kindermoordenaar...

Aansluitend bij het eerdere commentaar heeft Lindsay Faye eerder een historische roman met een thriller tintje geschreven dan een daadwerkelijke thriller. De spanning is niet erg aanwezig, op enkele uitspattingen na, maar dat geeft niet. Het is een interessante zoektocht naar een kindermoordenaar, waar de uitkomsten wellicht logischer van zijn dan je denkt. Wat er voor zorgt dat je blijft lezen en meeleeft met de personen die bij het verhaal betrokken raken. Een goed verzonnen en goed onderhoudend verhaal met af en toe een sterke spanningsboog.

Geschreven bij De Goden Van Gotham

Een geweldig spannende, huiveringwekkende thriller van ongekende kwaliteit! Het boek schetst een prachtig, historisch beeld van de stad New York in de 19e eeuw. Wanneer je het boek leest, waan je jezelf in de vunzige straatjes tussen de arme Ieren en de krantenjongens.

De personages zijn goed en duidelijk uitgewerkt, je leert ze in de loop van het verhaal steeds beter kennen. Vooral politieagent Timothy Wilde, door wiens ogen we meekijken, is een bijzondere man, met een sterk karakter.

De eerste honderd bladzijden van het boek schetsen een duidelijk beeld van de stad New York in het jaar 1845 en de moeilijke periode waarin zij zich bevindt. Het eerste deel geeft vooral veel historische achtergrondinformatie, wat het begrip van de rest van het verhaal bevordert.

Wanneer het daadwerkelijke verhaal over de kleine Bird Daily en haar verloren vriendjes begint, grijpt het verhaal je bij de kladden en laat het je niet meer los! Het boek bevat veel dwaalsporen en open plekken, waardoor het tot het eind spannend blijft. Het plot is vrij ingewikkeld, maar zeker goed te volgen. De climax is zeker zeer verrassend.

Ik heb met volle teugen genoten van dit prachtige, gecompliceerde en zeer spannende verhaal! Ik hoop nog veel meer boeken van deze schrijfster te mogen lezen!