Ryder

Ryder is het eerste deel van een trilogie door Nick Pengelley. De hoofdpersoon in deze spannende thriller is Ayesha Ryder, een Britse van Palestijnse afkomst. Het verhaal begint met de gruwelijke moord op Sir Evelyn Montagu. Hij is ondervraagd en beestachtig gemarteld voor hij stierf. Waar waren zijn ondervragers naar op zoek? De politie uit Londen schakelt Ayesha Ryder in omdat zij een deskundige is op het zelfde vakgebied als Montagu, de ontwikkelingen in het Midden-Oosten. Wat de politie niet weet is dat Ryder en Montagu minnaars zijn geweest. Zou er een verband zijn met de gezamenlijke verklaring die de Palestijnse en de Israëlische binnenkort zullen afleggen in de Tower of London? Ayesha ontdekt al snel dat de ondervragers van Montagu niet hebben gevonden waarnaar ze op zoek zijn. Hij heeft voor haar een geheime boodschap achter gelaten en samen met 2 agenten gaat Ayesha op zoek naar het geheim wat in het verleden zijn oorsprong schijnt te hebben. Het verhaal ontwikkelt zich in een hoog tempo, vele interessante feiten uit het verleden, de tijd vlak voor WO II passeren de revue. Achtervolgingen, marteling, schietpartijen wisselen elkaar af. Als lezer wordt je regelmatig op het verkeerde been gezet, zijn de slechteriken wel echt zo slecht en zit er bij de “goeden” misschien geen rotte appel? Natuurlijk is er een verband met de verklaring van de Palestijnse en de Israëlische leiders en Alysha moet alles op alles zetten om een ramp te voorkomen. In het verhaal zitten veel raadsels verborgen die in sneltreintempo worden opgelost, as lezer wordt je de spanning mee ingezogen, leer je onverwacht veel van de geschiedenis van voor WO II en de ontwikkelingen in het Midden-Oosten. Ryder is kortom een heerlijk boek, ik kijk al uit naar de vervolgen.

“VREDE IN HET MIDDEN-OOSTEN: HAALBAAR OF EEN ILLUSIE?” Een centrale vraag in het eerste boek van de trilogie rondom Ayesha Ryder. Moeten die andere twee boeken nog komen? Verschijnen ze in mijn kast? Is Ryder een topper of een domper? Naar mijn idee kon dit verhaal écht wel beter!
Ayesha Ryder, de vrouwelijke hoofdpersoon in het verhaal, raakt in het begin van het boek verstrikt in een moordzaak. Een belangrijke man, Montagu, wordt vermoord op de dag voor de onderhandelingen tussen Israël en Palestina, in Engeland. Toeval? Natuurlijk niet. Ayesha Ryder gaat uitzoeken wat er aan de hand is. Daar heeft ze haar kennis over de landen in het Midden-Oosten nodig. Komt ze achter de gruwelheden die plaats hebben gevonden?
Pengelley laat met dit boek zien dat hij goed gekeken heeft naar Dan Brown. Het verhaal over Ryder hangt van symboliek aan elkaar. Van de Ark tot broches op kleren van personages; alles blijkt een symbolische waarde te hebben. Daarmee maakt Pengelley het de lezer niet makkelijk. Als lezer word je uitgenodigd met de hoofdpersoon mee te ‘onderzoeken’, maar Ryder maakt haar denkstappen zo groot en zo snel, dat menig lezer moeite zal hebben met de achtervolging. In de loop van het verhaal wordt dit wel beter en dat maakt het verhaal zeker aantrekkelijker!
Het aantal details dat Pengelley geeft in zijn verhaal is opvallend. Vanaf de eerste bladzijde wordt er niets aan het ‘toeval’ overgelaten. “heel even maar – amper een seconde –‘(blz. 11) vormt een mooi voorbeeld. De lezer krijgt op deze manier niet veel ruimte voor eigen inbreng, iets wat ik persoonlijk jammer vind. Helaas verandert dit gegeven niet – in tegenstelling tot de symboliek – in de verloop van het verhaal. Pengelley blijft strooien met details, timmert alles dicht. Prettig voor de lezer die hier van houdt, maar voor de dromers onder ons een minder gegeven.
Het aantal personages dat in Ryder voorgesteld wordt, is hoog. Allereerst maak je kennis met Aysha Ryder, maar daarnaast kijk je ook mee met Dame Imogen Worsley en verschillende andere personages. Van iedereen weet je maar een klein beetje, het blijven voornamelijk flatcharacters. Pengelley krijgt het voor elkaar de lezer in verwarring te brengen: elke keer wanneer je begrijpt wie er allemaal zijn en hoe ‘de lijntjes’ lopen, wordt er weer een nieuwe personage voorgedragen (met daarbij alle wendingen). Als lezer weet je veel meer dan Ryder, maar ik vraag me af in hoeverre dit spanningsverhogend werkte in dit verhaal.
Het plot van Ryder is wel spannend te noemen! Het verhaal bevat een hoog verteltempo. Dit zorgt voor de nodige vervreemding aan het begin van het verhaal. Echter, eenmaal gewend aan het tempo, vormt dit geen probleem meer. Halverwege het verhaal zorgt een onverwachte wending ervoor dat het verhaal echt begint te lopen. Dat was voor mij ook het moment dat ik echt door wilde lezen. Dat was ook het moment dat het verhaal voor mij spannender, boeiender en echter werd. Ryder komt in de problemen, daders blijken geen daders en ‘goodguys’ blijken ‘badguys’. Wellicht niet allemaal unieke wendingen, maar ze werken spanningsverhogend!
De historische feiten in het verhaal zijn uniek. Pengelley laat zien op de hoogte te zijn van de politieke situaties in het Midden-Oosten. Echter, deze gegevens spelen allemaal een belangrijke rol in het boek en zijn dus ook waardeverhogend. Prettig is ook, om via het lezen van een boek, je geschiedeniskennis een beetje bij te kunnen werken. Pengelley laat – via Ryder – vraagtekens reizen over de gruwelheden die plaatsvinden en plaats hebben gevonden. Hij creëert kritische hoofdpersonen en lezers.
Al met al is het boek voor mij geen succesnummer! Een – soms wat voorspelbaar – plot, een te grote hoeveelheid details en een overdosis symboliek maken het boek voor mij geen must-read. Het hoge aantal flatcharacters in het verhaal bestempelt dit gegeven voor mij. Echter, wie op zoek is naar een spannend verhaal met een hoog verhaaltempo, kan via Ryder aan zijn trekken komen.

Ryder is het eerste deel van een trilogie met wetenschappelijk onderzoekster Ayesha Ryder in de hoofdrol. Het is zeker geen dame die je zonder handschoenen aan kunt pakken want als ze iets in haar hoofd heeft gaat ze er ook helemaal voor. Daar komt bij dat ze erg slim is en dat ze er ook lichamelijk erg goed en aantrekkelijk uitziet. Dit laatste is in dit verhaal ook zeker in haar voordeel. De knappe verschijning kent alleen een keihard karakter zonder enige vorm van medelijden.

Bij aanvang kan je er als lezer bijna niet omheen. Dit verhaal lijkt wel erg veel op de opbouw van de Da Vinci Code van Dan Brown. Het duurde dan ook wel even voordat dit verhaal los gelezen kon worden van de avonturen van Robert Langdon, temeer omdat er in het boek ook naar de bestseller van Brown verwezen wordt. De avonturen volgen elkaar in dit boek echter zo snel op, dat de vrouwelijke speurder Ryder zich uiteindelijk toch grotendeels los wist te weken van de manier van speuren van de hoogleraar kunstgeschiedenis.

Op zich is het best een aardig boek om te lezen. De schrijfstijl is prettig waardoor het boek redelijk lekker wegleest. Waar je je zoals gemeld wellicht in het begin even over de gelijkenis van de Da Vinci Code heen moet zetten, lijkt het middenstuk toch een eigen leven te gaan leiden. Een die zeker veel spanning en avontuur beloofde. De combinatie van spanning, geschiedenis en hedendaagse belangrijkheid zijn zeker in dit stuk mooi vermengd. Het laatste stuk zakt echter behoorlijk in elkaar. Wat betreft spanning is de originaliteit er ongeveer een kwart voor het einde wel van af en er gebeuren wel zulke grote toevalligheden dat het eigenlijk geen goed doet aan het verhaal. Desondanks is het toch een verhaal waar zo veel vaart in zit dat je even flink uit moet ademen als je het boek dichtslaat. Nick Pengelley heeft het zeker in zich om een goede thriller te schrijven. Hij zal dan nog iets verder moeten werken aan zijn plot en het een wat vloeiender verloop met minder toevalligheden moeten geven.

Ryder is een genot voor mensen die houden van puzzels, codes, achtervolgingen en gruwelijke moordpartijen. Aan de ene kant een actueel verhaal over het geheime verdrag waar T.E. Lawrence (‘Lawrence of Arabia’) aan werkte en dat voor velen als een eye-opener kan dienen. Aan de andere kant een spannend politiek verhaal vol met geschiedenisfeitjes. Tijdens het lezen blijkt wel heel duidelijk dat weet waar hij het over heeft. Qua uitwerking zit hij er dicht tegen aan. Vanwege het matige eindstuk en de wel zeer grote gelijkenis met het werk van Dan Brown slechts 3 sterren voor dit eerste deel.

Het is alsof je in een spannende avonturenfilm stapt, met een verhaal dat steeds grimmiger wordt naarmate het vordert.
De auteur heeft een schrijfstijl die zeker weet te boeien, je leest het boek met een sneltreinvaart. Er is enorm veel onderzoek gedaan naar een nog steeds actueel conflict; het Palestijns-Israëlisch conflict. Het was voor mij als lezer heel leerzaam om dit mee te mogen maken via dit verhaal.

De spanning levert helemaal niets in door de hoeveelheid informatie, deze wordt er nog door ondersteund.
Bovendien wordt veel met codes gewerkt in het verhaal en het uitpuzzelen hiervan is een hele belevenis op zich. Dat doet denken aan de werken van Dan Brown.
Naar mijn mening kan deze thriller op dezelfde plank staan.

Ryder is een spannende, boeiende thriller met een link naar historische feiten die nog van belang zijn. Een aanrader, zonder meer.
Ik heb dit boek graag gelezen en kijk uit naar het tweede deel van de trilogie van Ryder!
Mijn waardering: 4/5 sterren.

Voor de blogtour van WPG Uitgevers België mocht ik “Ryder” van Nick Pengelley lezen en wat ben ik hen hier dankbaar voor! Dit is tevens mijn eerste deelname aan een Nederlandstalige blogtour. Eerder had ik het plezier om mee te doen aan de blogtour van het boek “One Night Unveiled” van Jodi Ellen Malpas.

Na de gruwelijke moord op haar ex-partner en goede vriend Evelyn, kon Ayesha niet anders dan erachter komen wie hiervoor verantwoordelijk was en waarom hij vermoord was.
Al snel blijkt dat Evelyn vermoord werd omdat hij achter uiterst vertrouwelijke informatie kwam in verband met het conflict tussen Israël en Palestina.
Ayesha vindt het haar verantwoordelijkheid om dit alles tot de puntjes uit te zoeken en dus start ze een zoektocht. Via verscheidene tips en aanwijzingen vallen de puzzelstukjes langzaamaan in elkaar, maar Ayesha is niet de enige die deze aanwijzingen volgt. Al snel komt Ayesha erachter dat ze gevolgd wordt. Dit leidt tot een wilde achtervolging door de ondergrondse tunnels en gangen van Londen. Dit gedeelte van het boek vond ik trouwens zó spannend, dat ik er die nacht over gedroomd heb. En dat wil al wat zeggen.
“Ryder” bevat ook een schat aan geschiedenis, wat ik heel leerzaam en aangenaam vind om te lezen. Zo heeft het boek buiten het verhaal op zich nog heel wat meer inhoud.
Nick Pengelley creëerde met Ayesha ook meteen een hoofdpersonage dat je niet zou verwachten, mede door haar achtergrond. Dit maakt het boek ook meteen zeer intrigerend. Op de achterflap van het boek wordt “Ryder” geprezen als “De Da Vinci Code van het Midden-Oosten” maar net omdat Ayesha zo’n onconventionele achtergrond heeft, is zij niet te vergelijken met Robert Langdon, maar dat maakt haar zeker niet minder goed!

Af en toe vond ik het boek een beetje moeilijk te volgen omdat er nogal veel personages aan bod komen maar gelukkig omschrijft Nick Pengelley alles zo uitvoerig, dat ik vrij snel weer mee was. Al bij al maakt dit alles dat ik “Ryder” heel graag heb gelezen en ik kijk alvast uit naar het vervolg op deze thriller!

Het debuut van Nick Pennelly is er een die er mag zijn: een spannende combinatie van historie en actie en de actuele problematiek in het Midden-Oosten. Wetenschappelijk onderzoekster Ayesha Ryder is een sterke jonge vrouw van Palestijnse afkomst die heel wat heeft meegemaakt in haar jeugd. Ze wordt geconfronteerd met dit verleden als haar ex-minnaar Sir Evelyn Montagu een gruwelijke marteldood sterft. Hij laat een bericht in code voor haar achter en met de hulp van inspecteur Holden en zijn collega rechercheur Bryan start Ryder een zoektocht door London waarin de kwestie Palestina-Israël, maar ook Winston Churchill en Lawrence of Arabia een grote rol spelen. Al deze verschillende lijntjes leiden naar een bijzonder verzonnen plot, dat helaas ver bezijden de actuele situatie in het huidige Israël ligt. Pengelly spreekt met veel verstand van zaken en dat is niet zo vreemd omdat hij o.a. werkzaam is als politiek analist van het Midden-Oosten. Ryder is het eerste boek van de trilogie en eindigt met een cliffhanger voor deel 2, zodat je heel graag wil weten hoe het Ayesha verder vergaat. Een aanrader!