Kaapstadtrilogie 3 - Black Heart Kaapstadtrilogie 3

Geschreven bij Kaapstadtrilogie 3 - Black Heart

Spijtig dat een trilogie zo flets eindigt, alsof de inspiratie opgebruikt is. Misschien is de druk van buitenaf te zwaar?

Mace Bishop en Pylon Buso zijn voormalige wapenhandelaren en runnen nu het beveiligingsbedrijf ‘Complete Security’, dat welvarende toeristen en zakenlui bescherming biedt in Zuid-Afrika. Silas Dinsmore en zijn vrouw Veronica komen naar Zuid-Afrika omdat ze hun casino-imperium willen uitbreiden en huren ‘Complete Security’ in. Al tijdens de transfer van het vliegveld naar hun tijdelijke verblijf gaat het mis: ze worden overvallen en Veronica wordt ontvoerd. Geen goede reclame voor ‘Complete Security’. Tegelijkertijd krijgen ze een andere, bijna onmogelijke opdracht. Om onduidelijke redenen wil de dominante Magnus Oosthuizen dat wetenschapper Max Roland à la minute beschermd wordt, maar Roland bevindt zich in Jemen. Aangezien ‘Complete Security’ het geld meer dan nodig heeft, besluit ze de opdracht aan te nemen. Het lijkt aanvankelijk toch nog een eenvoudige opdracht, totdat ze te horen krijgen dat Max Roland niet is wie hij zegt dat hij is en ook deze klus lijkt te mislukken. Alsof het allemaal nog niet erg genoeg is heeft Mace’s dochter suïcidale gedachten en laait een oude vete met Sheemina February weer op.

Na ‘Payback’ en ‘Killer Country’ is ‘Black Heart’ het derde deel in de ‘Kaapstad-trilogie’ van Mike Nicol. Hoewel de delen los van elkaar te lezen zijn, is het raadzaam de delen wel na elkaar te lezen. Er wordt niet echt teruggeblikt, je valt midden in het verhaal in, zodat je een aantal zaken lastig kunt plaatsen als je eerdere delen niet gelezen hebt. Een minimale terugblik was wenselijk geweest, maar daarmee is dit ook eigenlijk meteen het enige kritiekpunt op dit boek.

Het boek kent drie verhaallijnen die al vanaf het begin in elkaar verweven zijn en duidelijk verbanden hebben met elkaar. Toch weet Nicol steeds opnieuw te verrassen, zoals wanneer de ware identiteit van Max Roland bekend wordt. Dat Mace eigenlijk maar één doel voor ogen heeft, namelijk wraak te nemen op Sheemina February door haar te vermoorden lijkt aanvankelijk de afloop van het verhaal te verraden, maar de uiteindelijke ontknoping blijkt toch een verrassing.

‘Black Hearth’ lijkt in eerste instantie een rauwe en harde thriller over zakendoen in Zuid-Afrika. Regelmatig wordt er op gewezen dat zakendoen daar anders is dan elders op de wereld. Maar als het verhaal eenmaal op gang is, ontpopt het verhaal zich als een mix van misdaad (die een thriller eigen is) en persoonlijk leed (vanwege de geboorte van Pylons dochter en Mace’s gemis van zijn vermoorde vrouw). Hier en daar wat droge humor en veel snelle dialogen geven het verhaal lucht, maken het een aangenaam te lezen boek en zorgen ervoor dat je het boekt snel leest, wat natuurlijk ook een verdienste is van het spannende verhaal.

Met een goed doordacht verhaal, veel spanning, een juiste mix van actie en psychologie, afgewisseld met een dosis fijne, droge humor schreef Mike Nicol met ‘Black Heart’ een thriller van niveau.

In deel 3 van de Kaapstad trilogie worstelt Mace met de dood van zijn vrouw. Zij is in het tweede deel van deze trilogie ‘Killer Country´ vermoord en Mace houdt zijn aartsvijand, Sheemina February, verantwoordelijk voor de moord. Hij zint dan ook op wraak. Ondertussen moeten Mace en Pylon hun bedrijf Complete Security draaiende zien te houden. N.a.v. hun twee recente opdrachten komt het bedrijf negatief in de media. In eerste instantie wordt Veronica Dinsmor onder de neus van Mace ontvoerd en hun andere klant, Max Roland, blijkt een verborgen Servisch oorlogsverleden te hebben. In hun poging om de schade te beperken en Veronica Dinsmor vrij te krijgen, krijgen Mace en Pylon wederom te maken met Sheemina February. Haar haat voor Mace neemt steeds grotere vormen en zij probeert al het mogelijke om Mace en zijn reputatie kapot te maken. Pylon krijgt in de tussentijd te maken met Mart Velaze, een geheim agent van de Zuid-Afrikaanse regering. Hij duikt overal op waar hun cliënt Max Roland zich bevindt. Deze twee zaken en hun privéproblemen zorgen ervoor dat hun bedrijf in zwaar weer komt te verkeren.
Conclusie
Net als in de vorige twee delen gebruikt Mike Nicol weer korte en dynamische zinnen. Waardoor ook dit derde deel weer vlot leest. Hij weet wederom met zijn schrijfstijl een beeldend verhaal neer te zetten. Toch wringt er in dit derde deel iets. In tegenstelling tot de eerste twee delen ‘Payback’ en ‘Killer Country’ komt de strijd tussen Sheemina en Mace minder binnen. Het voelt allemaal vlakker, minder intens. Net alsof met de dood van zijn vrouw in deel 2 al het leven uit de personages getrokken is. De intensiteit van hun onderlinge strijd komt minder over. Er zijn minder directe confrontaties tussen hen. De strijd is meer een strategisch spel geworden en dit haalt de spanning die tussen beide werd gecreëerd voor een groot deel weg. Wat jammer is, omdat juist dit intense spanningsveld tussen hen een groot pluspunt was in de vorige twee delen. Deze spanning wordt wel goed tot leven gebracht in de verhaallijn van Pylon en Mart Velaze. Mike Nicol weet met Velaze een intrigerende en mysterieuze persoon neer te zetten en dit houdt hij vol tot aan de laatste pagina’s. Ook komen de huidige cliënten Silas en Veronica Dinsmor goed tot hun recht en een mooie verwijzing naar de geschiedenis van hun volk, de Choctaw indianen, geeft aan dat hij absoluut weet waar hij over schrijft. De Indianennaam van Veronica is Dansend Konijn en in de geschiedenis van de Choctaw speelt de Dancing Rabbit treaty een belangrijke rol. Net als in de vorige delen stopt Mike Nicol maatschappelijke problemen in de verhaallijnen en dat zorgt voor diepgang. Met Max Roland zorgt hij voor een inkijk in het leven van een gezocht oorlogsmisdadiger, met de familie Dinsmor geeft hij een beeld van het leven van een oorspronkelijke minderheid en net als in de vorige delen geeft hij zijn visie op de samenleving van het huidige Zuid-Afrika. Al deze componenten bij elkaar maken dat dit derde deel ook een heerlijk boek was om te lezen, maar in vergelijking met de eerste twee delen is dit het minste deel van de trilogie. Black Heart krijgt van mij dan ook 3.5*

Geschreven bij Kaapstadtrilogie 3 - Black Heart

Chaotische triologie, toch wel alle delen gelezen. Ongekend geweldadig Zuid Afrika. Werkelijkheid?
Wel steeds spannend.

Heb het boek als cadeau gekocht voor mijn vader! Krijg elke keer wanneer ik langskom weer te horen hoe spannend het boek is en dat ik het zelf ook moet gaan lezen.

Mike Nicol (1951) heeft als journalist meegemaakt dat in de jaren zeventig de bekendste township van Zuid-Afrika in vlammen opging. Vervolgens braken er rellen uit en begon de revolutie. Dit, maar ook het schrijven van non-fictieboeken, is van invloed geweest op de misdaadthrillers die Nicol geschreven heeft. De auteur geeft aan dat hij schrijft om zijn land te begrijpen en dat misdaadfictie dé manier is om over sociale, politieke en economische kwesties te schrijven. In zijn succesvolle Kaapstad-trilogie, die begon met Paybacken eindigt met Black Heart zijn deze elementen stuk voor stuk verwerkt.

Mace Bishop en Pylon Buso zijn eigenaar van een beveiligingsbedrijf en beschermen toeristen en politici. In een winters Kaapstad zorgen ze deze keer voor de veiligheid van het rijke Amerikaans echtpaar Dinsmor, maar ook voor de belangrijke wetenschapper Max Roland. Veronica Dinsmor wordt, onder het oog van Mace en Pylon, voor de deur van het hotel waar ze verblijft, ontvoerd. De politie wordt ingeschakeld, maar toch lijkt de zaak uit de hand te lopen en moet Mace voor zijn eigen leven vrezen. Over Max Roland komt steeds meer informatie boven water en hij lijkt niet te zijn wie zegt dat hij is. Behalve met deze problemen heeft Mace ook te maken met de onberekenbare advocate Sheemina February. Ze heeft zich voorgenomen om wraak op hem te nemen. Aan Bishop de taak haar eerder te vinden dan zij hem.

Op 27 juli bekijkt Sheemina February de opnamen van een beveiligingscamera. Vervolgens maakt het verhaal een klein uitstapje naar twee weken eerder, waarna een stap voorwaarts wordt gemaakt naar 23 juli. Vanaf dat moment begin het verhaal eigenlijk pas echt. Dat houdt niet in dat die twee eerstgenoemde situaties overbodig zijn. Zeker niet, want ze zijn in feite de rode draad van het verhaal. De scène met Sheemina wordt aan het eind van het boek zelfs nog overgedaan, maar dan vanuit een totaal ander perspectief.

Nicol heeft zich een stijl aangemeten die over het algemeen staccato is. De overvloed aan korte zinnen hebben soms wat weg van alleen maar een opsomming van feiten, maar samen met de, soms met humor doorspekte, dialogen vormt dit één geheel dat vlot en prettig leest. Desondanks wordt die humor wel eens iets te ver doorgevoerd waardoor het te geforceerd overkomt. De personages zijn stuk voor stuk bijzondere, maar wel sterke, figuren die allen een dubbele rol lijken te hebben of gehad lijken te hebben. Dat blijkt bijvoorbeeld halverwege het boek wanneer meer over Max Roland bekend wordt. Dat is overigens een van de weinige verrassende wendingen in het verhaal.

Black Heart is het derde deel van de Kaapstad-trilogie en als je de eerste twee delen niet gelezen hebt, bekruipt je het gevoel dat je belangrijke en wezenlijke informatie mist. Dat ligt niet aan het verhaal in dít boek en het ligt zeker niet aan de auteur. De enige reden daarvan is het niet hebben gelezen van de twee voorgaande delen. Om dit derde deel goed te kunnen volgen en vooral te begrijpen, is het dus absoluut noodzakelijk Payback en Killer Country eerst te lezen. Doe je dat niet, dan komt dit boek soms vrij verwarrend over.

Misschien is dit laatste deel van de Kaapstad- of ook Wraak-trilogie, de minste van de drie. In ieder geval vallen er heel veel stukjes van de puzzel op zijn plaats en krijgen Mace Bishop en zijn dochter Christa uiteindelijk de rust waar ze al die tijd naar verlangden.

(Het boek heb ik eerder voor Hebban gerecenseerd.)

Geschreven bij Kaapstadtrilogie 3 - Black Heart

Daar waar de twee voorgaande boeken van de trilogie best aardig om lezen waren. Schiet dit laatste deel toch zijn doel voorbij. Het boek is voor mij niet geloofwaardig. Je ziet de climax en de confrontatie van ver komen. De plot schiet voor mij te kort en is soms nodeloos ingewikkeld gemaakt. Kon beter.