Sinds 1991 heb ik de mooiste baan die ik me wensen kan: auteur van reisgidsen. Mijn eerste opdracht was een reisgids Canada voor de ANWB: ruim 300 pagina’s tekst, hier en daar opgefleurd door een tekening in zwart of rood. Tot dusverre had ik vooral schrijfervaring op het gebied van het bewegingsapparaat. De stap naar natuur- en wandelgidsen was dan ook niet zo uitzonderlijk – het werk werd wel veel dynamischer. Inmiddels heb ik tientallen reisgidsen geschreven, over bestemmingen binnen en buiten Europa, veruit de meeste titels voor de ANWB en Gottmer-Dominicus, daarnaast een aantal kleinere opdrachten voor PS Holland, Silverjet en Uitgeverij De Toerist. Met de trends van het toerisme verschoof ook mijn focus: van landschap en cultuur naar wandel- en fietsroutes. Van redelijk diepgaande historische en kunstbeschouwingen naar korte zinnen onder veel beeld – dat meer moest zeggen dan tekst. Van ‘leuke winkeladresjes en restaurants’ weer terug naar culturele hoogtepunten. Teksten voor navigatie-applicaties en intussen toch weer meer kopij voor gedrukte informatiebronnen. Want ondanks alle eerdere doemscenario’s blijken reisgidsen voor veel lezers toch van grote waarde te zijn. Ik ben getrouwd met Marcel Daniels. Zeker als er spectaculaire taferelen te verwachten zijn, vergezelt hij me graag. En sjouwt de zwaarste rugzak. Hij fotografeert geweldig, en daar profiteren mijn gidsen dan weer extra van (www.marceldaniels.nl). Onze kinderen Joost, Lieke en Fenna, inmiddels volwassen, hebben vanaf hun prilste bestaan meegereisd. Vaak maakten zij hun eigen reisverslagen, variërend van een dierenchecklist tot culinaire dagboeken. Inmiddels reizen zij meestal zonder mij … en doen er qua avonturen nog een schepje bovenop. Joost duikt als fotograaf geregeld in mijn gidsen op, maar kijk ook eens naar zijn bijzondere fotografische oog en bestemmingen op www.joostdaniels.com.